Импровизация в тональности форс-мажор
Шрифт:
Но… а какая альтернатива? Еще два-три укола — и Бэла может потерять лису.
"Пожалуйста, подай знак, пожалуйста, подай…"
Но Сандра уже знала — не подаст.
— Что-то долго ты молчишь, — сказала Психея.
И снова ткнула Бэлу иглой. Очень быстро. Слишком быстро, чтобы Сандра успела что-нибудь сделать.
Тело лисицы выгнулось дугой, сведенные судорогой мышцы явственно окаменели.
— Перестань! — Сандра рванулась из магических уз так сильно, что они до крови впились в кожу. — Я все скажу!
"Или подай знак! Пожалуйста, подай знак!"
Но поздно — прозрачный туман оторвался от
Которое, кажется, перестало быть лисьим уже в полете.
Сандра гадала — как же так выглядит превращение оборотня, что Бэла не хочет превращаться при них? Может быть, правду говорят старые страшные сказки, что у оборотня лопается кожа, выворачиваются суставы, глаза вылезают из орбит?
Сандра знала, что это не может быть так: Бэла оборачивалась почти мгновенно.
И действительно, в превращении не было ничего особенно уродливого. Просто на секунду ты видел какой-то странный гибрид человека и зверя, и это смотрелось довольно нелепо.
А потом все.
Потом на камнях лежала просто Бэла Тихие Травы, без одежды, с растрепанными волосами. Глаза ее были закрыты. Сандра не видела, дышит она или нет.
— Faen! — воскликнула Психея. — Как она быстро… Сань, извини, я правда не думала, что она уже!..
В этот момент Сандра осознала простую истину: не будет никакого условного знака. Психея и не планировала его давать. А Сандра слишком долго выжидала и упустила единственный шанс… хотя, собственно, шанс на что?
У нее не было сил драться. Но еще оставались силы на одно последнее усилие… На три тихих слова, выпускающих наружу древнее заклятие. Оно же не на магии работает — на жизненной силе.
Говорят, что бабочки питаются отчаянием.
Синий вихрь взметнулся у Сандры над головой.
Глава 12, в которой мир непоправимо меняется
Дата неизвестна
Жизнь натуралиста непредсказуема. Нужно же было подвергаться всем этим неприятностям на Лорене, пресмыкаться перед "отцами семейства» с острова Тарнао, выбивая разрешение на отлов и вывоз хотя бы нескольких экземпляров скунсобелки (вот лицемеры: сами сокращают ареал обитания, и сами не дают разводить это чудо природы в частных заказниках!) — чтобы потом месяц впустую выслеживать и ловить ее по всему острову!
Сперва я думал, что проводники меня просто дурят. То ли держат за идиота из метрополии (я сдуру сболтнул, что родом с Земли), то ли настолько сильно боятся ядовитого секрета скунсобелки, что таскают по всему острову, заставляют купаться в болотах, мерзнуть в ночных засадах и всячески приключаться, сетуя на свою злую судьбу. Однако мы нашли несколько оставленных гнездовий. Судя по следам и остаткам захоронений, скунсобелки тут все-таки были, причем относительно недавно. Значит, мне просто не повезло. Хронически. Впрочем, жизнь натуралиста в свободном полете богата как на невезение, так и на неожиданные —
Как бы то ни было, за этот месяц я все-таки сумел добыть рога и сброшенные шкуры тулейбайота. Не совсем впустую скатался, короче говоря… или так я думал.
Под конец экспедиции скунсобелка преподнесла мне сюрприз, заодно превзойдя все мои ожидания. Точнее, их отсутствие.
Когда я вернулся на корабль, то с удивлением обнаружил, что корабельный дух сходит с ума от негодования и брезгливости. Разговорив мою дорогую «Молнию», я узнал, что некое существо свило гнездо в самой ее мачте и уже успело натащить туда куски тел животных. По словам «Молнии», она так провоняла мертвечиной, что ей было противно от самой себя. [1]
Разумеется, это оказалась скунсобелка. То ли слегка глуповатая особь, раз рискнула покуситься на эфирный корабль, то ли, напротив, чрезвычайно разумная — где еще найдешь убежище, на которое никто больше не позарится! Поскольку уходить она отказалась наотрез, я назвал ее Смоки.
[1] Насколько нам известно, только Князь сообщал, что корабельный дух использовал слова для коммуникации. Кроме того, лишь по его информации дух способен испытывать чувство брезгливости. Этому есть два возможных объяснения: либо Князь, будучи чрезвычайно сильным магом, «прокачал» дух собственной энергией, сформировав его под себя, и сам не заметил; либо просто любил приврать.
____
Бабочки питаются жизненной силой. Чтобы разогнаться, им нужно немного — страх, депрессия…
Чувствуя, вместе с синей спиралью из нее выливается все, за что она больше всего себя уважала — способность радоваться жизни в любых обстоятельствах, авантюрная удаль, радость от музыки, упоение суровой и тяжеловесной магией кристаллов — Сандра подумала: так Сашка и остановил их тогда. Сделал свою веселую уверенность в том, что все будет хорошо, щитом против ее собственного отчаяния. Поэтому бабочки отпечатались на нем, оставили след.
Если бы не он, бабочки так и летели бы из нее — отсюда и в бесконечность.
А теперь остановить некому.
***
Исполнив собственную песню, Сашка переломил ход всего выступления. Ну или так ему казалось.
В тот момент из скромных музыкантов, создающих ненавязчивый фон, они превратились в… ну, своего рода аттракцион, что ли? Им несли еще фишки, просили сыграть то или это. Сашка сперва растерялся, но быстро вышел из положения: «Хорошо, — сказал он, — мы рады, что вы нас так любите! Только наши скрипачка и барабанщица устали, у них был очень тяжелый день. Поиграем пока без них, а там девчонки отдохнут и опять присоединятся».