Имя твоё - человек
Шрифт:
Именно сейчас Аня со всей полнотой почувствовала себя одинокой. Сколько ни уговаривай себя, что тари выздоровеет и всё будет по-прежнему, ничего это не меняет.
Надо ли говорить, что после окончания смены она в первую очередь понеслась в больницу?
11
"Это больница? Это - больница?!! Да у нас бомжатники лучше выглядят!!!"
Палата, рассчитанная на четверых больных, вмещала девять. Стойкие запахи лекарств, нечистот, иных существ, спёртый воздух, серые стены, выкрашенные дешёвой вонючей краской. Больные со своими болезнями - заразными, не заразными, травматическими, психическими - все вместе. Когда Аня навестила подругу, у неё волосы дыбом встали.
Дешевейшая государственная больница на отшибе. Для инопланетян.
Массаракш!
– Тебе сегодня из-за меня досталось, - виновато улыбалась Да-Рэй. Её действительно перевели в коридор, уложив на две составленные лежанки.
– Не бери в голову, - отмахнулась Аня.
– Я выдрала из Карсо двойную оплату.
– И заплатил?
– Куда бы он делся? Скорее всего, он нас выставит, но сперва дождётся конца аврала.
– Выставит?
– улыбнулась тари.
– Не уверена... Но о другой работе стоит задуматься. Мы прошли адаптацию к местной растительности, а не к каваанской. Повторять каждый раз попадание в больницу... Или ты считаешь, что военные побеспокоят нас раньше, чем наступит новый каваанскй праздник?
– Не будем загадывать наперёд...
– Иди домой, Ань-Я, уже темнеет.
– Осьминожка останется с тобой?
– Наверное, да. Доктор предупредил, что по ночам здесь лучше находиться под присмотром.
– ???
– Больница для инопланетян, - улыбка Да-Рэй стала грустной.
– Нас тут очень сильно не любят.
– Ой, блин...
– Не ругайся.
– Как тут не ругаться, подруга? Нет, я тоже останусь!
– И предоставишь милому соседу право сломать двери в наши комнаты? Брать там нечего, но тратиться ещё и на ремонт мы не можем...
Поздний гравипоезд был почти пуст: Аня успела на последний вечерний рейс. Тут вам не центр, где общественный транспорт "бегает" круглосуточно. Припоздавшие работники-инопланетяне возвращались домой, в свой непрестижный район. Общаться с соседом по вагону Аню и на Земле никогда не тянуло, а тут кроме неё ехали трое угрюмых грузчиков-лоэ. Раса, являвшаяся воплощением поговорки: "Сила есть - ума не надо". Земной девушке они напоминали сказочных троллей - такие же сильные и тупые. Но, в отличие от своих легендарных прототипов, лоэ были начисто лишены агрессивности. Жители одной из окраинных планет протектората У-Найты, они прочно застряли на уровне раннего рабовладельческого строя. Поскольку работали эти существа за гроши, прав не качали, в конфликты не вмешивались, для рунн это был просто подарок. А для Ани в данный момент - не очень. Она бы не отказалась заплатить тихим громилам, чтобы те проводили её до дома, но в случае чего они ей не защитники. Даже за деньги. И местная шантрапа это знала.
Лоэ вышли на остановку раньше, и Аня выгрузилась на "своей" платформе в полном одиночестве. Отсюда до их бюджетной высотки обычно ходили магниторельсовые вагончики, считавшиеся допотопными и использовавшиеся только на окраинах. Но в такое позднее время их боялись выпускать на маршрут. Парк изношен, зачем провоцировать уличную шпану на вандализм? Пришлось добираться пешочком. Подумаешь - каких-то полчаса прогуляться под звёздным небом, при свете галактического ядра. Естественные спутники У-Найты были слишком малы, чтобы достойно освещать ночную сторону планеты, зато ядро, не скрытое газопылевыми облаками, старалось за две луны сразу. По этой причине управители
Какое-то нехорошее предчувствие заставило её прибавить шаг. Домой. Домой. Только домой, не отвлекаясь на великолепие ночного неба и высверки голографических рекламных вывесок, прислушиваясь к каждому постороннему шороху. Чутьё, казалось, притупившееся от жизни в суперполисе, вновь обострилось. До диких предков, конечно, далеко, но запах эйзана - местного хлеба - выпекаемого в дешёвой булочной за два квартала отсюда, она слышала. Здесь мало какой дом мог похвастать наличием пищевых синтезаторов на кухне... Собственные шаги, приглушённые мягкой подошвой лёгких тапочек, казались размеренными тихими щелчками метронома... Ага, вот остановка, отсюда до дома рукой подать. Но, свернув направо в хорошо знакомый переулок, Аня всем своим существом почувствовала: влипла. С чего бы такое ощущение? На улице же никого!
Точно?
Из-под козырька остановки, под которым угнездилось пятно непроглядной темноты, вынырнули тени. Аня увидела это только потому, что вовремя оглянулась. Тени без лишних слов заскользили по направлению к ней...
Один из непреложных законов столичной улицы гласил: если не уверен, что за тобой идут друзья - беги.
Аня побежала.
12
Быстрее! Быстрее!
Кислорода в атмосфере У-Найты не двадцать один привычный земной процент, а почти тридцать. Аня буквально летела, чувствуя, как кипит кровь - от адреналина и гипервентиляции. Где-то по краю сознания промелькнула мысль, что после "финиша" придёт жестокая расплата и за то, и за другое, но беглянка сейчас не обращала внимания на такие мелочи. Главное - унести ноги. Ведь преследователи гонятся за ней явно не для того, чтобы вручить пригласительный билет на благотворительный концерт.
Быстрее! Ещё быстрее!
Да куда уж быстрее-то...
– Держи её!
Страх звучал за спиной шагами и матом преследователей. Страх придавал сил. Страх превращал бег в полёт над гладкой бетонированной дорогой. Аня уже видела спасительный подъезд: конечно, они могут взломать дверь, но это займёт время, а там пусть разбираются с системой безопасности. Чтобы нажать большую красную кнопку, много времени не надо, а местная полиция, смотревшая сквозь пальцы на уличную преступность, очень жёстко пресекала попытки разбойных нападений на квартиры.
Если эта гопота не ждала именно её.
– Ватли, не дай ей подойти к дому!
"Ой, мамочки-и-и!"
Она узнала голос соседа.
На фоне освещённого крылечка - такого близкого, такого родного!
– нарисовалась ещё одна тень. Инстинкты сработали быстрее рассудка: Аня шарахнулась вправо, в узенький переулочек между двумя многоэтажками. И только через секунду она с ужасом вспомнила, что переулок заканчивается тупиком. Недостроенной и давным-давно заброшенной высоткой.
"Мама! Мамочка!"
Тем не менее, она продолжала бежать, уже хватая ртом воздух. Её страх не парализовал, а подстёгивал инстинкт самосохранения. В такие моменты Аня как раз и совершала безумные поступки, покойный пилот-катэри тому свидетель. Девушка не остановилась, когда впереди замаячила стена. Она использовала набранную скорость для одного-единственного прыжка.
Вверх!
Стена, издали казавшаяся монолитной, на самом деле изобиловала трещинами и изрядно разошедшимися стыками. Самый нижний находился на высоте больше двух метров. Но Аня допрыгнула! Не чувствуя пальцев, подтянулась и успела поставить ногу в трещину...