Имя твоего дракона. Сказание о Тенебризе
Шрифт:
– Не возражаю… – охотно согласилась Иль. Обернулась к выскочившему из дверей кухни Лофтину и в изумлении вытаращила глаза.
– Позвольте спросить, а где ваша чистая и нарядная одежда? Вы что же, так и собираетесь в этих грязных лохмотьях встречать наших гостей? Идите и переоденьтесь! Немедленно!
– Чуть позже… – заявил он.
Подхватил мотыжку и принялся, может быть, слишком рьяно, выкапывать для цветка лунку у веранды. Всё кипело в нём от злости… на себя.
«В принципе, – рассуждал Лофтин, – если уж говорить о Страхах, то их пиратский набег не играет отныне никакой роли. Эти мелкие пакостники ничего не смогут изменить в том, что скоро произойдёт! Предсказание Богини Имаджи вступило в силу ровно в полночь. В любом случае, дни Страхов сочтены!»
Пока Иль собирала в совок землю и осколки от горшка, на тропинке, ведущей из Лабиринта к дому-дереву, показался карлик Шер – учитель Арго и Зоринго и друг семьи.
– Привет славной компании! – начал он издалека с весёлой улыбкой.
– Привет и вам! Присаживайтесь, Шер. Выпейте для начала чашечку огненного чая да отведайте пирогов с яблоками Надежд – с пылу с жару, а потом и делами займёмся, – Иль улыбнулась другу, приглашая Шера пройти к столу.
На кухне зазвенел таймер, и Иль убежала, чтобы достать из духовки новую порцию выпечки.
– Как ваши дела? – поинтересовался Лофтин, тяжело поднимаясь с колен, и воткнул мотыжку в землю у тропинки.
– Дела наши славные… – начал было Шер и осёкся, заметив встрёпанный и помятый вид Лофтина.
Добродушное лицо карлика, покрытое мелкими морщинами, посуровело. В карих глазах вспыхнул огонёк беспокойства.
Отчего Лофтин такой хмурый? Отчего выглядит усталым и нерадостным, почему забыл сменить рабочую одежду на праздничную? Неужели что-то пошло не так?
Но расспрашивать о делах Шер не решился, опасаясь, что дети могут услышать их тайный разговор. Обернулся в поисках мальчиков, ещё больше встревожился и спросил:
– А где же мои славные ученики?
– Где-то бегают… – отмахнулся Лофтин.
Вымыл руки водой из рукомойника у камина, поискал глазами полотенце. Не найдя его, вытер об одежду.
Иль вернулась с тарелкой, полной пышущих жаром пирогов. Она услышала разговор Шера и Лофтина о ребятах и расплылась в улыбке:
– Теперь их днём с огнём не сыщешь, чего только не придумают, лишь бы не делать уроки с вами.
– Что ж… урок у нас сегодня будет всего один – на нём мы откроем нашу с вами тайну… – просиял Шер.
– Ох, трудная у нас задача… – вздохнула Иль.
– Ничего, мы управимся! Расскажем мальчикам обо всём по-порядку. Откроем все тайны о том, что случилось тысячи лет назад в нашем мире, – принялся успокаивать её Шер, не спуская голодного взгляда с источающих ароматы пирогов и глотал слюнки.
Иль была превосходной хозяйкой – и даже в те дни, когда он бывал не голоден, не мог отказаться от её импровизированных и разнообразных угощений.
– Как примут мальчики новость о том, что мы с вами никто иные, как жрецы Богини Имаджи? И все эти годы они были нашими приёмными детьми, а их настоящие родители… – она перевела дух.
Разлила по пиалам чай, придвинула их к Шеру и Лофтину. Выложила каждому на блюдце уже порезанный на порции пирог.
– Да, тайное станет явным! Всё свершится, как и было предначертано свыше. Надеюсь, что с сегодняшнего дня между братьями воцарится мир и согласие, – Шер ухватился за пирог, чтобы заесть волнение, овладевшее им при мысли о предстоящем испытании.
– Как вы сказали? Мир и согласие… Ах, как бы не так! – Иль покачала головой.
Большие тонкие кольца в её ушах тонко зазвенели, создавая неповторимую мелодию древней песни Ожидания.
– Знаете, – продолжила Иль, – иногда мне кажется, что дух соревнования родился вместе с Арго и Зоринго. На что только не шли братья, лишь бы превзойти друг друга и отличиться! Помните, какими они были вначале, когда всё только начиналось? Иногда доходило до смешного: стоило старшему засмеяться, как Арго тут же принимался хныкать, переманивая внимание, заботу и ласку на себя.
Они ещё немного повспоминали старые времена. Отведав пирогов, Шер поблагодарил Иль и с заговорщическим видом переключился на Лофтина:
– Как поживает ваше славное сверхсекретное задание?
– Я исполнил обряд, назначенный Имаджи, перенёс артефакт в землю, где пустил корни цветок Жизни! – ответил Лофтин с задумчивым видом.
Он всё ещё раздумывал и не мог разрешить дилемму – надо ли рассказывать о ночном происшествии? На улице до сих пор царила такая благостная тишина, ничто не нарушало идиллию утра. Беспокоиться не о чем, кроме как о скорой встрече с наследниками Имаджи. Может, не стоит позориться и рассказывать о своих промахах? Ну, пропустил Страхи, но ведь и прикончил их сам!
Лофтин машинально обмакнул пирог в сладкий соус Причуд, откусил сочную мякоть, хотя в этот момент ему и кусок не лез в горло от переживаний. Закашлялся и запил душистым чаем.
– Значит, всё прошло без проблем? – Шер не унимался, занервничал и принялся скатывать хлебные шарики из кусочков пирога.
Иль всплеснула руками, сложила их в умоляющем жесте:
– Ах, Шер! Не переводите зря продукты! Не забывайте, что у нас скоро будет полон дом гостей!
– Простите, славная вы моя, но мне почему-то не по себе, я всю ночь не мог заснуть от ожидания.
– Я тоже не могла спать, сон не шёл! – поддержала его Иль, свернула тряпочную салфетку розочкой. Полюбовалась на работу, положила её в корзинку, наполненную такими же изящными цветами, чтобы позднее украсить ими общий стол. – Но это такие приятные ожидания!
Покончив с салфетками, она взялась за ножи и вилки, собираясь почистить столовые приборы до блеска.
– Да, славные ожидания, но меня не покидает тревожное чувство, – продолжал нагнетать обстановку Шер.
Лофтин поморщился, услышав слова друга, и попутно вспомнил о том, что тайное имеет подлую привычку становиться явным в самый неподходящий момент. Похоже, ему всё-таки придётся рассказать, открыться! Но как трудно… как невыносимо трудно признаваться в собственных ошибках, ведь он – главный жрец Имаджи, и именно ему было поручено присматривать за безопасностью Лабиринта и артефактами!