Индиана Джонс и Заклятие единорога
Шрифт:
Когда Инди и Смитти свернули на дорогу к руинам, заходящее солнце озарило пейзаж жутковатым оранжевым светом. Поездка длилась почти четыре часа, в ландо невероятно трясло, и теперь у Инди ныли все косточки до единой. Натянув поводья, Смитти остановил лошадь и проворно спрыгнул на землю.
– По-моему, оно лучше нам остановиться тут.
– Далеко ли отсюда до Елового Дома? – Инди слез с повозки и потер место, на котором сидел.
– С полмили. Отсюда пойдем пеша. Сдается мне, мы имеем дело не с одним скверным типом. Может, там цельная банда.
– А вы сможете найти обратную дорогу? С минуты на минуту стемнеет.
– Оно самое наилучшее время к ним подобраться. Дорогу-то я сыщу. Про это не беспокойтесь, профессор.
– Похоже, вы продумали все заранее.
– Я только ваш проводник. Самое тяжкое вам придется проделать в одиночку.
Инди догадывался, что освобождение Мейры и Шеннона вряд ли будет похоже на пикник, и откровенно признался в этом. Смитти вытащил из задка коляски моток веревки.
– Оно не только так, а еще и подобраться туда – маленько пикантное дельце. Легче всего подойти к Еловому Дому, спустившись по противной стене ущелья. Только оно вроде как войти в парадную дверь. Чересчур опасно, даже ночью. Разве как вы привели с собой цельную армию.
– А какую вы можете предложить альтернативу?
– Мы обрушимся на них сверху. То есть, вы. Вот тут веревка-то и будет сильно сподручная.
Шагая по тропе в сгущающихся сумерках, Инди осведомился, откуда Смитти так хорошо знает Меса-Верде.
– Вы когда-либо слыхивали про Ричарда Уизерилла?
– Разумеется. Я ведь археолог, вы разве забыли?
Брат Ричарда Уизерилла, Эл, был первым белым человеком, увидевшим Меса-Верде. После обнаружения каньона в 1887 году Ричард раскопал пещерные жилища и явился на Чикагскую Всемирную ярмарку 1893 года с выставкой находок.
– В общем, когда я был молодой парень, я работал с Уизериллами. Ихнее ранчо было неподалеку отсюда. Оно было еще до того, как я стал старательствовать. В зимние месяцы, когда было не особо много дел по ранчо, я поучаствовал с ними в обследовании здешних руин. Вот тогда-то и познакомился с Меса-Верде на славу.
Это произвело на Инди заметное впечатление. Мейра ни разу не упоминала, что ее отец участвовал в изысканиях. Фактически говоря, она в своих письмах почти вообще не упоминала об отце.
– Наверно, это удивительное чувство – быть первыми на раскопках руин?
– Ричард из кожи вон лез, чтобы все делать как причитается. Когда он спустился в Великое ущелье, он сперва наделал кучу фотографий, а уж после взялся за лопату. Клеил этикетки на все, что находил, сделал план руин. А вы, археологи, все едино пригвоздили его к позорному столбу.
Инди знал, что многие из его коллег до сих пор считают Уизерилла вандалом и мародером, потому что он был лишен какого-либо археологического образования. В первые годы Уизерилл не делал никаких записей, продавал находки всем желающим и довел раскопки до такого состояния, что дальнейшие исследования потеряли всякий смысл. Но Инди всегда ощущал, что за терзаниями его коллег таится изрядная доля зависти, потому что Уизерилл сделал значительный вклад в археологию американского Юго-запада.
– Лет через пятьдесят его труды будут пользоваться признанием, – заметил Инди.
До Уизерилла никому не приходила в голову идея стратиграфии – датировки находок согласно глубине их залегания. Целых два десятилетия Уизерилл твердил, что более древняя культура, которую он назвал культурой корзинщиков, предшествовала пещерным жилищам в Меса-Верде, но археологии презрительно кривились и обзывали его шарлатаном. В 1914 году существование культуры корзинщиков подтвердилось, но к тому времени Уизерилла уже не было на свете.
Дойдя до полянки, откуда было рукой подать до обрыва, Смитти остановился. Инди хотел подойти к краю, но Смитти сграбастал его за руку и молча указал через полянку. Поначалу Инди не мог разобрать, что же там такое, затем разглядел силуэт присевшего на камень человека. Бросив взгляд на Смитти, Инди заметил, что старика это застало врасплох.
– Разрази меня гром, если я дозволю себя прикончить, – проворчал Смитти.
Дав спутнику знак оставаться на месте, Инди положил веревку, опустился на четвереньки и пополз вперед, чувствуя тяжесть веблея сорок пятого калибра на бедре и кнута на поясе. К счастью, отправляясь с Шенноном на Песчаный остров, он оставил револьвер в комнате. Инди беззвучно полз вперед, пребывая в уверенности, что сможет одолеть часового. Штука лишь в том, что надо справиться с ним, не переполошив оставшихся внизу. Часовой вдруг поднялся и огляделся. Стали видны его огромные мясницкие руки и изрядное брюшко. Инди оцепенел, скорчившись на земле в пятнадцати футах от него. Часовой сделал несколько ленивых шагов в сторону Инди, держа ружье под мышкой.
«Стой! – мысленно приказал Инди. Еще пара шагов, и часовой его заметит. – Я валун. Он не видит меня».
Тот уже хотел сделать еще шаг, когда вдруг настороженно обернулся и вгляделся в сторону тропы. «Потрясающе! Смитти выдал себя». Сняв с пояса кнут, Инди крадучись двинулся за жертвой. Часовой, не догадываясь о его присутствии, пошел дальше.
Выпрямившись во весь рост, как ястреб, собирающийся броситься на суслика, Инди сосредоточился на подвижной мишени. Затем крутанул кнут над головой и мощно послал его вперед. Кнут поймал часового в полушаге, обернувшись несколько раз вокруг его шеи. Выронив ружье, бандит ухватился за горло. Инди сильным рывком потянул кнут на себя, будто подсекая огромного карпа. Изумленный часовой захрипел и потянулся к ружью.
Осознав, что оружия не достать, он развернулся и ринулся на нападающего. Захватив Инди врасплох, бандит повалил его на землю вцепился ему в горло. Теперь хрипели уже оба. Мощные пальцы огромных ладоней часового глубоко вдавились Инди под яблочко. Он уже терял сознание, когда головорез застонал и свалился на бок.
– Вы целый? – К Инди склонился Смитти, помахивая рукояткой своего револьвера. Инди сел, потирая горло.
– Целехонек, Смитти. Но все равно, спасибо за помощь.
Вытащив из кармана платок, Смитти быстро сделал из него кляп для бандита, пока Инди освобождал кнут.
– Я уж начал было подумывать, что придется его пристрелить.
– Правду сказать, я уж начал было подумывать, что он собирается пристрелить вас, – отозвался Инди.
– Это испортило бы мне весь вечер, – проворчал старик. – Лады, профессор, вы…
– Эй, сделайте мне одолжение – зовите меня Инди и на «ты», ладно?
– Инди. Годится. Ступай вперед, погляди с обрыва, а я покамест славно увяжу его, будто рождественский подарочек.
Кивнув, Инди направился к краю скалы, опустился на четвереньки и заглянул вниз. Где-то под обрывом светился слабый огонек. Вверх тянулся бледный дымок, вознося к небу аромат жаркого.