Ингвар
Шрифт:
Через пару дней после высадки «дебоширов» у меня состоялся короткий разговор с лордом Дрогоном, отцом Кары и Кора. Этот умудренный опытом вампир очень быстро и доходчиво объяснил мне все мои «косяки», а заодно и доходчиво рассказал, чем для меня все это может закончиться. После чего настоятельно посоветовал исчезнуть на пару-тройку лет из орбиты внимания «сильных Мира сего». Даже предложил пожить это время в Империи Сангди, где меня примут с радостью. Через неделю состоялся еще один точно такой же разговор, но в этот раз в нем приняли участие и Император и полностью здоровый ректор. От последнего я узнал, что мои «подкидыши» живы-здоровы и всем рассказывают, как они самоотверженно защищали Императора и его семью, а я обманом похитил венценосную Семью. Правда, эту новость мне сообщили под понимающие улыбки, дескать, «грешно на больных обижаться», а я ответил старым бородатым анекдотом, чуть-чуть изменив его и приведя к местным реалиям.
—
— Не поделитесь, лэр? — улыбаясь спросил Император.
— С удовольствием, Ваше Величество. «Сидят два барона в таверне, пьют вино, один другому и говорит:
— Тяжелая у нашего Императора ноша.
— Это почему? — спрашивает второй.
— Ну как же, куда ни глянешь, все воруют, а голову отрубить некому.
— Почему это некому?!
— Так все свои», — Император, лорд и герцог минут пять не могли остановиться, хохотали аж до слез.
— Да, лэр, вы правы — «свои», и призвать их к ответу пока нет никакой возможности, слишком уж много сил, денег и влияния набрали Древние Рода. Один раз, не без вашей помощи, мне удалось слегка проредить их поголовье, но, к сожалению, слишком уж быстро они пришли в себя, — грустно улыбаясь сказал Император.
— Инг, а ведь ты нас всех обманул… — вдруг заявил ректор.
— Это в чем же?!
— Своими рассказами, что ты провалился в какую-то аномалию, блуждающий портал…
— А разве я говорил, что аномалия была где-то на планете, а я попал в нее пася коз? Хотите посмотреть на эту самую аномалию? Могу устроить. — Короткий приказ ИскИну и посреди облюбованной нами кают-компании появляется голограмма космической аномалии. Мои собеседники замерли, не в силах оторвать глаза от развернувшейся перед ними картины. Через несколько минут изображение сменилось на голограмму системы Эльдара, потом на голограмму этого Шарового Скопления, потом на изображение галактики. В тот день мы больше ни о чем не разговаривали, а на следующий день трое убеленных сединами мужчин буквально насели на меня с требованием рассказать им «все-все». Особой проблемы я в это не видел, поэтому не стал скрывать практически ничего… что касалось этой реальности и этой вселенной, в том числе и истории Эльдара.
После моего рассказа лорд Дрогон долго стоял перед голограммой скопления, словно что-то пытался там найти, а потом уверенно ткнул пальцем в одну из неприметных звездочек — темно-красный карлик L — класса.
— Вот наш мир. Мир сангди.
Подойдя к нему я присмотрелся, после чего увеличил изображение указанной им системы.
— Мне очень жаль, лорд, но в этой системе пригодных для жизни планет нет, хотя когда-то очень давно две планеты этой системы были заселены. И вполне может быть, что вы правы и это ваш потерянный дом. Сейчас там вместо планет только безжизненные камни… может быть, когда-нибудь, через многие тысячелетия эти планеты вновь станут пригодны для жизни. По крайней мере атмосфера там медленно, но восстанавливается, да и вода есть, правда только в виде льда.
— Инг, а вы не могли бы поделиться с нами достижениями вашей цивилизации? — чтобы как-то сгладить неловкую паузу, спросил меня ректор.
— Боюсь, что это невозможно. Слишком большой разрыв в уровне знаний.
— Ну, не такие уж мы и дикари! — почти без возмущения возразил мне Император.
— Конечно, цивилизация Эльдара совсем не дикари, но… — Я положил на стол самый обычный планшет производства Содружества. — Что вы можете сказать об этом? — Ректор взял в руки девайс, покрутил его, повертел и непонимающе посмотрел на меня.
— Я чувствую в этом артефакте энергию воздуха и огня, материал изготовления мне неизвестен. Что это?
— Это одно из самых простых устройств, которое в моем мире есть почти у каждого, даже ребенка. Чтобы его изготовить, потребуется труд сотен, нет, даже тысяч разумных и в нем нет ни капли магии. И вам, чтобы достигнуть чего-то подобного, придется отринуть магию и полностью сосредоточиться на технологическом пути развития. При всем при этом ваши предки добились куда больших успехов, идя по пути познания магии, и я не могу сказать, какой путь лучше. Мне, чтобы добраться до любой из этих звезд, — я махнул рукой в сторону голограммы, — потребуются дни, недели, а то и года, а до многих из них я вообще не смогу никогда добраться, вашим же предкам для того же нужно было одно мгновение, ну, может быть, два. Любое технологическое устройство можно заменить его магическим аналогом, разве что кроме оружия. Технологии позволяют убить себе подобного за тысячи, миллионы шагов, даже не видя и слыша его, магия в этом отношении честнее и таких возможностей не предоставляет, хотя я знаю, что есть такие плетения, позволяющие уничтожить всю жизнь на планете. У каждой цивилизации свой путь развития и по мне, так магический путь намного лучше, по крайней мере после применения даже самого
На этом наш разговор как-то сам по себе заглох. Моим гостям было что обдумать. А еще через декаду состоялось торжественное возвращение блудного попугая, тьфу ты, торжественное возвращения Императора — больше тянуть никак было нельзя. Вместе с Императором борт «Авроры» покинули и лорд с ректором, а также все сангди, остались только преподаватели Академии, постепенно восстанавливающиеся в полевой медкапсуле. А так как подобная капсула у меня была всего одна, то делали они это поочередно, а в промежутках между «сеансами» «отлёживались» в обычных медицинских капсулах, чем я просто не мог не воспользоваться. Да, каюсь, я снял ментокопии с памяти всех побывавших на борту моего корабля магов, и первым поделился со мной своими знаниями ректор Академии, герцог Альваро тен Галисон. Из этих ментокопий ИскИн смог создать восемь баз знаний не ниже четвертого ранга и две аж пятого. Оказывается, уровень познания магии на Эльдаре не так уж и низок, как я думал, просто все эти знания разрознены и не приведены в какую-то единую систему. Хотя по сравнению с Древними магами, не говоря уж о ошуя, местные маги все равно, что дети.
Последний «гость» покинул мой корабль только через полтора месяца, а вслед за ним и я решил вернуться в Академию. Спасло меня только чудо в виде моего защитного амулета и постоянное присутствие нескольких дроидов и бота в непосредственной близости. Три дня, всего три дня я провел после возвращения на Эльдаре и за это время пережил четыре покушения. Простая логика и теория вероятности подсказали мне, что рано или поздно, но до меня доберутся и плевать, что после этого на месте Академии останется только одна большая воронка — ИскИн миндальничать не станет, но мне-то уже будет все равно. Поэтому, хоть это решение и далось мне довольно тяжело, я все же решил последовать совету лорда Дрогона и покинуть на время Академию и Империю, а вместе с ними и Эльдар, тем более что мне было чем заняться.
Не скажу, что эти четыре года пролетели как один миг, но скучать мне не пришлось. Проблемы были, куда же без них, но в своем большинстве это были приятные проблемы, напрягало только одно — базы по магии изучались очень и очень тяжело, очень сильно не хватало практических занятий. Достаточно сказать, что даже база первого ранга занимала у меня время как база третьего, а то и четвертого. Беда в том, что в этих базах содержалось очень мало, сравнительно, конечно же, теории и в основном шли плетения, обрывки каких-то совсем незнакомых рунных алфавитов, зачастую состоящие из пары-тройки рун, и еще, все мои «доноры знаний» практиковали что-то одно, а до своих деканов я дотянуться так и не смог, вот уж где точно был кладезь информации. Не стану скрывать, не раз и не два у меня возникала идея то похитить гнома с полуальвом и насильно снять с них ментокопию, то прийти и честно попросить «поделиться» знаниями, предоставив им что-то взамен, но нет, видать не судьба.
Тяжесть изучения баз немного компенсировалась иным, а именно более пристальным и вдумчивым изучением мира Эльдара. На планете я проводил времени куда больше, чем на корабле, правда, по большей части посещал я не «цивилизованные» места, а пустоши, хотя и побывал, наверное, во всех более-менее крупных городах всех континентов. Да и в пустоши я в основном ходил не один, а довольно дружной и многочисленной компанией. Воспользовался я и приглашение лорда, став в Империи Сангди «своим», да до такой степени, что как-то так незаметно процентов девяносто моих, точнее, наших находок, что мы привозили из пустошей, оседали в хранилищах сангди и валкаров. Да что там говорить, процентов семьдесят моих трофеев из Башни и то перекочевали туда же. Но я ничуть об этом не жалею, ИскИны изучили каждую мелочь, разобрали на атомы каждый артефакт и просчитали каждую руну, каждый штрих каждого плетения, так что теперь повторить любой из них для меня совсем не проблема. Да и «обмен» у нас был равноценный, потому как, что у сангди, что у валкаров в сокровищницах оказалось совсем немало всякого-разного, полезного и интересного. Да и на борту «Авроры» оседали не только мои находки, но и находки моих друзей, не магические артефакты, конечно, а в основном, скажем так, артефакты естественного происхождения, всевозможные кристаллы и прочие интересные для меня и ИскИнов образцы. И еще, вся наша компания стали полноценными магами. Да-да, я не вытерпел и все же провел полный цикл инициации, ну а так как компашка наша состояла не только из подданных Империи Сангди, были в ней и граждане Империи Ингл, и подданные Короля «подземного народа», то сей факт не остался тайной. Ну и пусть, надеюсь полная и правильная инициация пойдет для магов Эльдара во благо.