Инкуб
Шрифт:
– Сказать, что я женился по любви, значит сильно погрешить против истины, – начал свой монолог Брагинский чуть хрипловатым, видимо от волнения, голосом. – Мне нужны были деньги. Срочно. Речь шла об очень большой сумме. Промедление с возвратом долга грозило мне смертью. В то смутное для России время убийство человека казалось многим делом обыденным. Впрочем, кому я все это объясняю. Ты, Аркадий, все знаешь не хуже меня. Я согласен был на любые условия. И брак с красивой женщиной не казался мне обременительным. Маргарита Мартынова называла себя ведуньей, что само по себе ни о чем не говорило. Многие тогда зарабатывали деньги на людской глупости и легковерии. Экстрасенсы были в моде, их показывали по телевидению, о них писали газеты. Мне, правда, говорили сведущие люди, что у Мартыновой дурная репутация даже среди колдунов и ворожей. Что она увлекается черной магией и вроде бы даже находится в связи с дьяволом. Сам я тогда являлся законченным советским атеистом, все эти шаманские обряды считал глупостью, а потому легко согласился пройти церемонию бракосочетания, предложенную привередливой невестой. Описывать ее я не буду, во-первых, неловко, а во-вторых, не хочу вводить тебя, Аркадий, в искушение.
При этих словах Брагинского, Эдуард невольно скосил глаза на хозяина дома, но Аркадий Савельевич даже бровью не повел в ответ на шутливый выпад старого знакомого и компаньона.
– Скажу только, что первое беспокойство я испытал уже тогда, но у меня не хватило духу, чтобы признать свою ошибку и бежать от этой женщины как можно дальше. Маргарита настояла, чтобы зачатие нашего ребенка тоже происходило в рамках определенного обряда. Вот тут бы мне возмутиться, трахнуть кулаком по столу и отказаться наотрез. Увы, я проявил преступную слабость. Можешь смеяться, Аркадий, или ужасаться, но я заключил сделку с дьяволом при помощи его подручной ведьмы Маргариты. Все было оформлено по высшему разряду, с каплями крови, моей подписью и сатанинскими печатями. А потом мы втроем зачали ребенка. Именно втроем, Завадский, я не оговорился. Этот третий присутствовал на нашем брачном ложе, а мне не хватило ни сил, ни мужества, чтобы его прогнать. Я был потрясен, испуган, сбит с толку, словом раздавлен произошедшим, а потому постарался убедить себя, что все случившееся со мной в ту роковую ночь, это всего лишь игра воображения. Маргарита настояла на регистрации в загсе. Что окончательно вывело меня из транса. Я вновь возвращался в привычный мир из тех жутковатых закоулков, куда затащила меня даровитая особа. Я расплатился с долгами и преуспел в бизнесе. Последнее могло бы меня насторожить, но тогда это было в порядке вещей. Олигархи росли как грибы после дождя. Создавались гигантские состояния, о которых на Западе могли только мечтать. А я стоял в этом ряду преуспевающих людей далеко не первым. Своего сына я не любил. Тогда мне это казалось неловким, неправильным, и я тщательно скрывал свои чувства. Когда я брал его на руки, а такое случалось нечасто, у меня появлялось желание… Впрочем, не буду об этом – слишком тяжело. Тайну Маргариты я открыл случайно. Мы очень любили бывать на природе, и она, и я. Через четыре года нашей совместной жизни я впервые узнал, что моя жена оборотень. Ошибки быть не могло, я собственными глазами видел превращение. Я видел, как Маргарита и маленький Кирилл обрастают шерстью в полнолуние. А потом рыщут по лесу. Меня они не заметили, а может быть просто пренебрегли перепуганным маленьким человечком, тупо сидящим на земле и с ужасом глядящим на облитую лунным светом вершину холма, где резвились волчица и ее щенок. Уже тогда у меня появилось горячее желание их убить. Но я еще два года жил с Маргаритой, боясь мести за несуществующую вину. Расстались мы по обоюдному согласию, к моему громадному облегчению. Я постарался забыть эту историю. Десять лет я был почти счастлив, пока не увидел Маргариту в одном из городских ресторанов. Она практически не изменилась внешне, зато ее душа стала еще чернее. Я пришел в отчаяние, я готовился бежать, куда угодно, хоть на край свет. Именно в эту едва ли не самую трагическую минуту моей жизни ко мне на помощь пришел человек, назвавший себя Инквизитором. После разговора с ним я понял, что убежать мне не удастся, что я должен бороться, не столько даже за свою жизнь, сколько за свою душу. Извини, Аркадий, что я втянул тебя в жуткое дело. Мне не следовало брать вас на охоту. Но я боялся, слышишь, Завадский, я изнывал от ужаса, догадываясь, что мне предстоит пережить. Не знаю, кто похоронен в том древнем кургане, возможно шаман, возможно скифский вождь, но у меня имелись точные сведения, что в полнолуние она поднимется на вершину вместе со своим щенком, дабы в который уже раз свершить сатанинский обряд и поработить новые неокрепшие души. Я отнюдь не был ее единственной жертвой, Аркадий, эта ведьма, эта волчица жаждала овладеть нашим городом, если не всем миром. А самым страшным ее орудием являлся он – щенок, инкуб, созданный не без моего участия. Я должен был, я хотел убить их обоих. Результат тебе известен, дорогой друг. Маргарита мертва, но инкуб жив. Пока он юн и почти безвреден, но с каждым часом, с каждым днем, с каждой порабощенной душою он будет становиться все сильнее и сильнее. Я устал бороться, Аркадий, извини. Хочу только предостеречь тебя. Инкуб не оставит в покое ни вас, участников охоты, ни ваших близких. Конечно, ты мог бы обратиться в милицию, но наверняка не сделаешь этого. По одной причине – ты не поверишь мне, Завадский. Ты посчитаешь меня сумасшедшим. Не знаю, какой будет моя смерть, но, возможно, она заставит тебя призадуматься и принять меры для собственного спасения. Прощай, Аркадий. Даю тебе последний, предсмертный совет – позаботься о своей душе. Все в этом мире преходяще, и только душа вечна.
Кобяков был ошарашен откровениями покойного бизнесмена до такой степени, что в первую минуту не мог произнести ни единого слова, а только растерянно смотрел на Елену Семеновну, стоящую в проеме между кухней и гостиной. В конце концов, Завадская лет десять проработала врачом-невропатологом, ей, как говорится, и карты в руки. Медицинские, разумеется. Однако хозяйка не спешила высказывать свое мнение и с интересом посматривала то на мужа, то на Попеляева.
– Валентин Васильевич действительно страдал психическим расстройством, – вздохнул профессор, поправляя очки.
– А почему вы не отправили его в клинику? – возмутился Кобяков. – Он мог нас всех перестрелять, приняв за диких животных.
– Не утрируй, Эдуард, – поморщился Завадский. – И там, на охоте, и здесь, в обычной жизни Валентин Васильевич вел себя вполне адекватно. Мне и в голову не приходило, что у него могут быть какие-то проблемы. Все решения, принимаемые им в сфере бизнеса, казались на редкость разумными. В последние два года мы расширили сеть продуктовых магазинов в полтора раза. Прибыль росла как на дрожжах. Если бы все наши управленцы были столь же безумны, Россия давно бы вышла на первое место в сфере экономики. Причем это не шутка, Эдуард, это факт!
– Расстройство Валентина Васильевича касалось интимной сферы, – пояснил профессор. – Причем он и здесь контролировал себя. Во всяком случае, мне так казалось. Он сознавал, что его подозрения по адресу бывшей жены и сына могут оказаться болезненным наваждением. Именно поэтому он пригласил на охоту меня. Я должен был либо подтвердить, либо опровергнуть его сомнения на их счет. К сожалению, стрельба началась раньше, чем я достиг холма.
– Я стрелял, – признался Кобяков, – но не в женщину, а в волчицу. Клянусь!
Собственно, стрелял Эдуард на шорох, как и все прочие непутевые охотники. Однако Кобяков был абсолютно уверен, что его компаньоны по жестокой забаве преследуют именно хищников. Обнаруженная на холме мертвая женщина стала для него лично неприятным сюрпризом, и это еще мягко сказано. Он буквально ошалел тогда от ужаса и от ощущения непоправимой беды. Даже несчастный случай на охоте мог погубить его карьеру, не говоря уже о предумышленном убийстве. Допустим, повел он тогда себя не слишком достойно, но ведь и другие в ту страшную ночь смотрелись ничуть не лучше.
– Надеюсь, вы не собираетесь передавать диск правоохранительным органам, Аркадий Савельевич? – на всякий случай полюбопытствовал Кобяков.
– Я пока еще в здравом уме, Эдик, – поморщился Завадский. – Человек явно не в себе и его откровения только запутают следствие. Как вы думаете, профессор?
– Абсолютно с вами согласен, – тряхнул Попеляев благородной сединой. – Что касается меня, то я врач и просто обязан блюсти профессиональную тайну. Тем более, что истинный убийца Маргариты Мартыновой уже изобличен, более того признал свою вину и чистосердечно раскаялся в содеянном. Я присутствовал на процессе.
– Тимонин действительно был сатанистом? – спросил заинтересованный Завадский и тут же, спохватившись, добавил: – Прошу к столу, господа.
Кобяков столь стремительно ринулся к пище телесной, что вызвал улыбку на чуть подкрашенных губах хозяйки. Впрочем, волчий аппетит Эдуарда скорее порадовал Елену Семеновну, чем огорчил, тем более что Завадский с Попеляевым, увлеченные разговором, большого интереса к еде не выказали. Профессор рассказывал о процессе над сектантами. Однако, по его словам, Тимонин казался скорее романтиком и археологом – любителем, чем глубоко верующим человеком.
– Но ведь говорили о жертвоприношении? – припомнил события двухлетней давности Кобяков.
– Досужие сплетни, – пожал плечами Попеляев.
– А как же серебряная пуля?
– Скорее всего, это тоже выдумка, во всяком случае, на суде о ней даже не упоминали. Тимонину вменили в вину неосторожное обращение с оружием, повлекшее смерть человека.
– А карабин, из которого убили несчастную, действительно принадлежал ему? – спросила Елена Семеновна.
– У суда на этот счет не возникло ни малейших сомнений, – ответил Попеляев. – У меня, признаться, тоже.
Зато у Кобякова сомнения возникли. Что и неудивительно после сегодняшних откровений Валентина Васильевича. Брагинский вполне мог подбросить свой карабин простодушному юноше, а то и просто заплатить ему за нужные признания в суде. В любом случае, Брагинский поступил мудро, что говорило скорее в пользу его здравомыслия, чем психического расстройства. Бизнесмен действовал в критической ситуации на редкость хладнокровно и расчетливо в отличие от своих партнеров, впавших тогда в панику, граничащую с истерикой. Ну и кто после этого псих?