Иное королевство
Шрифт:
Мгновенным движением силачка вскинулась и переместилась к разложенному угощению. Теперь, когда она не тормозила себя, её прыть испугала бы людей с обычными рефлексами. Очень неприятно видеть, как кто-то вдруг растворяется в воздухе, а затем возникает в ином месте – такое годится разве вампирам.
– А пить разве не будем? – спросила Изабель. – Я не имею в виду воду.
– Вот без вина лучше обойтись, – сказал Светлан. – Нам с Лорой оно не принесёт радости, а тебе, девонька, и вовсе во вред.
– Почему? – удивилась она.
– Поверь – уж я знаю. Твоё… гм… состояние плохо сочетается с алкоголем.
– Но я прекрасно себя чувствую!
– И слава богу.
Помолчав, монах произнёс:
– Если позволишь, дам совет. О своих… э-э… отношениях с Гийомом не говори никому, даже отцу.
«Особенно ему» – следовало бы добавить.
– Мне и самой не хочется, – призналась девушка. – Но когда дойдёт до исповеди…
– Не будь наивной, – сказал Светлан. – Ты можешь во всём открыться Богу, но никак не людям, взявшимся вещать от его имени.
– Например, тебе, – вставила Лора с ухмылкой.
Отмахнувшись, он продолжил:
– Вы с Гийомом ввязались в игру, правила которой столь запутанны и темны, что даже я ориентируюсь с трудом. Любой неверный шаг тут может привести к гибели – твоей или его. И если я верно оцениваю ситуацию, в тебе сейчас заложена такая мина!..
– Простите, отче, вы о чём?
– Ты – милая девочка, Изабель, но тебе не повезло с родичами. А в здешней державе слишком серьёзно относятся к династическим линиям… Кстати, как удалось тебе остаться нормальной? Неужто некому было показать пример?
Поведя плечом, девушка ответила:
– Моя мать умерла при родах, а отца я почти не знаю – то есть знакома с ним не лучше, чем большинство придворных.
– Возможно, это к лучшему, – заметил Светлан. – Вот если б, не дай бог, он занялся твоим воспитанием…
– И что тогда?
– Полагаю, ты не стала бы лучше, а нынешний клубок и вовсе б запутался. И как к тебе отнёсся бы Гийом – тоже вопрос. Соблазнить-то тебя он, скорее всего, захотел бы, но полюбить вряд ли бы смог.
– Потому что я походила бы на отца?
– Умница. Тебя спасло, что ты его дочь лишь по крови.
– Вот дядя всегда относился ко мне с теплом, – сказала Изабель. – Странно: я его совсем не боюсь.
Хотя дядя у нас – король, мысленно прибавил Светлан. Большая шишка в здешних палестинах!
– Странно иное, – со вздохом возразил он. – Что ты боишься отца. То есть понять это я могу – но признать нормой?.. Оттого мне и трудно различать здешние сплетения.
– Ты справишься, – обнадёжила Лора. – Дурному быстро учишься.
– По себе судишь? Так я уж не в том возрасте.
– А ненависти все возрасты…
– …покорны, ну да.
Прихватив со скамьи грушу, Изабель пересела на бортик, беспечно свесив наружу ноги, будто плыла не над облаками, а по городскому пруду.
– Ты б аккуратней, – не удержался богатырь. – Знаешь, на какой мы высоте?
– Ведь вы не дадите мне упасть, – возразила девушка убеждённо.
Поглядев на неё с интересом, Светлан спросил:
– Ты впрямь настолько чувствуешь людей или из породы доверчивых?
Недолго подумав, она ответила:
– Ну, если не считать Гийома, мне не приходилось меняться к встречным. Вообще, пока судьба ко мне благосклонна.
– Никогда не надейся на судьбу, – молвил монах, – она редко помогает достойным. Если по полу и не разлита вода, ходи так, будто это лёд. И даже на каменные перила не следует опираться, когда высота опасная. А бутерброды лучше не ронять, иначе замаешься мыть пол… Или кто у вас моет? – После паузы он прибавил: – Мне вообще кажется, что рок противодействует Богу. Тот дал людям волю, а фатум пытается вогнать их в рамки, предписанные невесть кем. Или эта сила более древняя, чем Создатель? И даже чем титаны, исконные обитатели Земли.
Оставшиеся от завтрака крошки рассыпали на корме. Несмотря на высоту, налетели пичуги и устроили шумную разборку, хлопая крыльями, сцепляясь клювами.
– От жлобы, от жлобы! – удивлялся Светлан. – Ну прямо как люди.
– Вот и спасай таких, да? – сейчас же зацепилась Лора. – Зачем тратить себя на них?
– Для меня тут вопроса нет. Если на сотню недочеловеков найдётся один настоящий, их уже стоит спасать. И потому же следует избегать казней – ведь кто поручится, что среди осуждённых виновны все?
– Да кого это колышет!..
– Меня, – сказал он. – Как ни странно, да?
Глава 7
Солнце поднималось всё выше, а припекало, соответственно, всё сильней. Обе девушки с удовольствием впитывали лучи всеми открытыми частями, разлёгшись на широких скамьях. Глядя на них, и Светлан оголился до набедренной повязки, поначалу опасаясь своими глыбами напугать Изабель. (Оказалось, зря.) Правда, он ложиться не стал, да и чувствовал себя вовсе не безмятежно.
– Что озираешься, отчим? – поинтересовалась Лора. – Гостей, что ли, ждёшь?
– Слишком гладко катится – не привык, – откликнулся он. – Эдак до самого Эльдинга доплюхаем – за считанные часы.
– Что ж худого? – хмыкнула дева. – Такой визит им запомнится. А причалить лучше перед королевским дворцом – там и площадка есть.
– Путь к цели должен лежать через тернии – для меня это норма. А прочее, стало быть, ненормально, потому – подозрительно.
Очередной раз покрутив головой, Светлан заметил вблизи горизонта странное. Смерчи? – удивился он. Так высоко? К тому ж здесь не Америка, чтоб они гуляли стаями. Это даже там – редкость. И отчего воронки такие тёмные?