Инопланетный целитель

Меркьюри Сью

Наемник подошел к Стаксу, быстро перебирая четырьмя ногами. Он что-то сказал ему и засмеялся, изо рта у него потекла слюна. Кожа существа была склизкой и зеленой, а в правой руке он держал топор.

Стакс сжимал в руках тот же меч, которым сражался с защитниками Хорстхана. Казалось, что прошло довольно много времени, с тех пор как он убил десятки из них после спасения девушки и исцеления ее ран, но прошло всего несколько недель. С тех пор столько всего случилось. Мила полюбила незнакомца, который настоял на том, чтобы она стала его парой,

а теперь носит его сына. Мила положила руку на живот и стала ожидать начала битвы.

Члены делегации сидели в своей секции трибун позади Эвана, и несколько из них встали, как только зазвучал горн, от внезапного грохота Мила вздрогнула.

Стакс издал яростный боевой клич и бросился на урроннийца, но в последний момент сделал резкий выпад в сторону, уклоняясь от удара бойца. Сделав шаг в сторону, он ударил мечом по одной из ног урроннийца. Боец на замену вскрикнул и бросился на Стакса, метнув свой топор в его шею.

Мила ахнула и с затаенным волнением наблюдала, как Стакс едва успел увернуться от удара.

Стоявшие за Стаксом вакслианские воины одобрительно закричали. Мила тяжело сглотнула и смотрела, как продолжается битва. Стакс и урронниец обменялись несколькими ударами, поднимая пыль с поля боя.

Эван нервно вскакивал на трибунах, его лицо покраснело, когда он гневно кричал на свою замену. Мила ничего не могла с собой поделать — когда Эван посмотрел прямо на нее и их глаза встретились, она ухмыльнулась и показала ему палец. Его лицо покраснело еще больше, и он снова стал кричать на наемника.

Солнце палило сильнее, чем обычно в это время, и бой продолжался. Стаксу удалось ударить мечом по ноге урроннийца, вызвав еще больше мучительных криков у того, кого он заменил. Урронниец повернулся и метнул свой топор прямо в грудь Стаксу. Тот повернулся и прыгнул, приняв удар на руку. Кровь сочилась сквозь рукав его униформы.

Мила молилась, чтобы наноботы быстро восстановили повреждения и чтобы он не потерял слишком много крови. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Она никогда в жизни так сильно не молилась.

Стакс отбросил топор подальше от урроннийца и окинул существо насмешливым взглядом. Стоявшие за ним вакслианские воины одобрительно закивали. Но тут подменыш вытянул длинные смертоносные когти, в которых был яд. Сердце Милы забилось в груди в неровном ритме, и она крепче сжала руку Анники.

Она ошибалась. Когти урроннийца не были размером с когти йзовинланского северного медведя. Они были вдвое больше. И когда наемник зарычал на Стакса, обнажив длинные клыки, по Миле пробежал холодок. О Боже. О Боже, о Боже, о Боже.

Стакс расставил ноги и принял устойчивую позицию, подняв меч, в то время как урронниец стремительно бежал к нему на четырех ногах. Но когда Стакс замахнулся мечом на шею подменыша, существо отпрянуло назад и свалило его с ног, используя одну из своих ног, которые, очевидно, были очень гибкими. Мила в ужасе наблюдала за происходящим. Нет, нет, нет.

Урронниец взобрался на Стакса, удерживая

его своими многочисленными ногами. Хотя Стакс был ростом повыше, подменыш оказался тяжелее и без труда удерживал его. Существо снова обнажило клыки и зарычало, оглядывая толпу. Он встретил взгляд Милы, словно зная, что Стакс — ее суженый, и одарил ее жестокой, зубастой улыбкой, еще больше вытянув когти и подняв руку, чтобы нанести удар.

Мила закричала и в ужасе вскочила на ноги. Но как раз перед тем, как когти урроннийца достигли живота Стакса, тот успел быстро перекатиться и заставить существо потерять равновесие. Ноги урроннийца запутались настолько, что Стакс успел подняться на ноги с мечом в руке и перерезать ему горло.

Зеленая кровь хлынула наружу. Существо замерло и издало тошнотворный булькающий звук.

Мила услышала чей-то крик «Не-е-ет!» и предположила, что это, наверное, Эван, хотя не могла оторваться от битвы, чтобы проверить. Она должна наблюдать за финалом. Мила обещала Стаксу, что будет смотреть и не сомкнет глаз, и она не нарушит это обещание. Не сейчас. Не сейчас, когда Стакс так близок к победе, так близок к тому, чтобы положить конец кошмару, который так долго ее мучил.

Стакс снова и снова взмахивал мечом, нанося удары по шее урроннийца, пока голова ужасного существа не покатилась по земле. Толпа неистовствовала — и вакслианские воины на поле, и женщины на трибунах.

Несмотря на насилие, свидетелем которого Мила только что стала, она радостно поддерживала своего супруга.

Ее переполняло облегчение. Все было кончено. Она принадлежала Стаксу, и никто больше не мог оспаривать их союз. Эван должен был с позором вернуться в Йозовинлу, забрав с собой делегацию.

Анника обняла ее и посоветовала подойти к Стаксу. Мила передвигалась мимо женщин на трибунах, прокладывая себе путь к полю как можно быстрее.

Добравшись до площадки, она побежала к Стаксу. Он опустил меч и распахнул объятия, призывая ее к себе. Но резкая боль поразила ее, заставив пошатнуться. Она упала лицом на землю, а после перевернулась и увидела, как Эван выбегает с трибун с бластером в руках.

Он направил оружие на Стакса, который выхватил меч и бросился на Эвана. Все произошло в доли секунды. В одно мгновение Эван нацелил бластер на Стакса, а в следующее мгновение Стакс настиг его и одним махом отрубил ему голову. Она добавилась к голове урроннийца, лежащей на земле неподалеку.

Понемногу боль от выстрела стала стихать. Стакс подошел к ней и положил руку ей на плечо, в которое попала ударная волна. К ее удивлению, боль рассеялась, и Мила почувствовала лишь нехватку воздуха после падения.

— Что… что ты сделал? — спросила она, задыхаясь.

— Я избавил тебя от боли, — Стакс посмотрел на нее так, словно это было самой обыденной вещью в мире — прикоснуться к кому-то и забрать его боль.

— Но… как?

— Я — целитель, — ответил он, подхватывая ее на руки и унося прочь от собравшейся толпы.