Институтка. Уроки страсти
Шрифт:
Расторопный служащий, совсем молодой паренек, появился рядом с ней, словно сотканный из блеска начищенных полов и медных панелей.
– Мадемуазель, я могу вам помочь?
– расцвел он улыбкой.
– Эм… Возможно, - она почему-то смутилась, заметив подобострастное восхищение в глазах. Скорее всего, неискреннее.
– Мне назначена встреча в ресторации…
– О! Позвольте вас проводить, - улыбка стала еще шире. Молодой человек повел ее куда-то вглубь помещений, распахивая встречные двери.
Как оказалась, ресторация
– Мадемуазель назначена встреча…
тот кивнул и вопросительно уставился на девушку а потом кашлянул.
– А, да, - спохватилась она, окончательно робея перед этим высоким полным служащим, выглядевшим так же важно, словно король.
– Столик бронировал мсье де Валинуа…
– О, конечно!
– при упоминании имени Валентина метрдотель расплылся в дежурной улыбке.
– Следуйте за мной, мадемуазель.
Держась за его идеально ровной спиной, Амадин прошла очередной роскошный зал, на этот раз освещение было приглушенным. Валентин - его она увидела сразу - сидел за столиком у окна и всматривался в проходящих по бульвару девушек.
– Прошу!
– метрдотель отодвинул стул.
Валентин вздрогнул и, увидев Амадин, моментально вскочил.
– Добрый вечер, - он церемонно поклонился.
– Добрый вечер.
Присутствие секретаря герцога придало уверенности и, поблагодарив кивком головы служащего, Амадин опустилась на стул так же грациозно, как и дама за соседним столиком. Во всяком случае, ей хотелось так думать. Валентин тоже занял свое место и подозвал официанта.
– Что вам заказать?
– Не знаю, - девушка пожала плечами.
– Что-нибудь на ваш вкус.
– Я люблю пирожные, - заговорщицки произнес секретарь.
– Я тоже, - рассмеялась девушка и тихо добавила.
– Спасибо.
– За что?
– За все, - она покосилась на официанта, терпеливо стоящего у столика.
– думаю, будет лучше, если заказ сделаете вы. Я все равно не знаю здешней кухни.
– Хорошо, - кивнул Валентин и быстро надиктовал официанту.
– Два консоме из рябчиков, форель в белом соусе и… - он снова взглянул на Амадин, после чего решительно добавил: - Бутылку лучшего белого вина!
– Бутылку?
– охнула девушка, когда официант ушел.
– Но…
– Считаете, этого мало?
– Напротив, слишком много…
– Тогда все в порядке, - он ободряюще улыбнулся.
– Но ведь это дорого, - робко возразила девушка.
– Уверяю вас, я вполне могу позволить себе это, - запротестовал Валентин.
Дама за соседним столиком, услышав обрывок разговора фыркнула и смерила его надменным взглядом.
Амадин кивнула.-
Ладно, итак, что вы хотели мне рассказать?
Она не договорила, потому что была прервала изумленным возгласом:
– Амадин! глазам своим не верю!
– Полетт?
–
Подруга подошла к столику, не сводя изумленного взгляда.
– Ты стала… Это же - творение Николь Эш, верно?
– Да.
– Хм… - Полетт взглянула на Валентина, который снова поднялся, чтобы приветствовать незваную гостью.
– Мы знакомы?
– Валентин де Валинуа, - молодой человек поклонился.
– Секретарь его светлости герцога л’Армори.
– Великого инквизитора?
– брови Поллет взметнулись еще выше.
– Как странно.
– Валентин, это - моя подруга и бывшая однокурсница Поллет л’Эрме, - вмешалась Амадин, понимая, что стоящие привлекают ненужное внимание.
– Бывшая?
– удивился Валентин.
– Да, я вышла замуж и теперь… - Поллет горько усмехнулась и прикусила губу.
– Впрочем, какая разница, не буду вам мешать…
– Если Амадин не возражает, вы могли бы присоединиться к нам, - внезапно предложил Валентин.
Поллет очаровательно улыбнулась.
– Ты же не возражаешь?
– обратилась она к Амадин.
– Нет, но…
– Прекрасно, - Поллет опустилась на стул и обернулась к Валентину.
– Наверное, это очень тяжело - работать у его светлости?
– Ничуть, - он покачал головой.
– Я счастлив, что поступил на службу именно к нему.
– О! А это дело про иссушенные тела?..
– Я не имею права разглашать подробности…
Амадин почти не вслушивалась в разговор. Обычная светская болтовня наводила на нее уныние, как и принесенные официантом блюда. Ну, скажите, на милость, как правильно поливать рыбу соусом, который был подан отдельно? Украдкой она наблюдала за Поллет, завидуя, как подруга, не задумываясь, выбирает нужные приборы и при этом не прерывает беседу. Сплетни, новые спектакли, приемы…
Поллет честно пыталась вовлечь подругу в беседу, но каждый раз получала односложный ответ. Валентин виновато косился в сторону Амадин и порывался о чем-нибудь спросить ее, но не мог найти тему, пока не затронул учебу в Академии. Амадин оживилась. Впрочем, разговор снова съехал на сплетни, и девушка умолкла, предоставив Полетт щебетать о уме и таланте подруги.
Наконец, ужин подошел к концу. Амадин встала, желая прогуляться, но и тут Полет предпочла вмешаться, предлагая подвезти всех троих.
– Мой экипаж стоит у входа, - настаивала она, и Амадин нехотя согласилась, понимая, что подруга не желает оставаться наедине со своими мыслями. В какой-то момент девушке даже захотелось придушить Тристана л’Эрме. К сожалению, тогда ее не спас бы даже сам герцог.
Изящное ландо, запряженное парой гнедых, действительно стояло у крыльца ресторана. Они втроем сели в него. Кучер вопросительно посмотрел на Валентина, и тот, не задумываясь, назвал улицу, на которой располагался особняк герцога.