Interite (опустошение) 1.6
Шрифт:
– Моё средство передвижения, - указал пальцем бронированной руки в сторону трёхглавого змея Азраил.
– Да… конечно…. Всё в порядке. Прошу прощения, господин посол! – поклонившись, чиновник быстро увёл ошеломлённых людей прочь. А сам Азраил, в сопровождение Мараны, отправился сквозь притихший лагерь туда, куда указала женщина.
Спустя пару сотен метров, да ещё и пропетляв среди шатров и палаток, они наконец нашли выход из лагеря, охраняемый десятком обычных бойцов в кольчугах средней паршивости да с короткими копьями наперевес.
– Странно как-то. Магия есть, большая и могущественная страна есть, а со сталью всё те же проблемы. У вас что, до сих пор её варить не научились
Обсуждаемые стражники конечно покосились на проходивших мимо них людей, но не посмели как-то отреагировать. Выйти свободно из-за чёрной стены с непонятной тварью и даже заткнуть имперского куратора, это нужно быть особенным человеком. Да и броня на нём дюже странная, явно иноземная и дорогая! Пусть насмехается – от них не убудет.
– Я не очень хорошо разбираюсь в этом, господин, но насколько могу судить, сталь и правда не варят... а куют. Поэтому она и стоит недёшево. Вроде бы кузнецы используют огромные молоты, приводимые в движение лошадьми, а порой и водяным колесом.
– И как давно они так куют сталь?
– Даже и не знаю… может, зим двести?
– Вот и я о том же. Нет в вас тяги к знаниям! У вас маги чем заняты вообще?!
– Не знаю даже, что вам ответить, господин… - вздохнула Марана, в итоге замолкнув.
Выйдя по узкой дороге из леса примерно через полчаса, Азраил и Марана попали на заросшее поле – видимо до появления портала это место активно использовали в сельском хозяйстве. А после всех прогнали куда подальше. Вон и деревенька вдалеке уже виднелась…
Запрыгнув на среднюю шею змея, и посадив перед собой женщину, лорд разрушения выкрикнул команду на своём языке, и Горыныч весело поскакал на взлёт, резко переваливаясь с бока на бок. Такая болтанка сохранялась ещё какое-то время, но вскоре чудовище набрало скорость, замахала мощными крыльями, и они наконец поднялись в бескрайнее синее небо. Лишь белое светило над головой, широкое кольцо астероидов вместо лун в небесах, и прохладный до одури ветер!
– Куда теперь? – хрипло пророкотал Азраил, вновь ушедший в жертвенный режим. К счастью для Мараны, теперь щит Азраила надёжно укрывал их от встречных порывов, так что даже голос повышать не потребовалось.
– Ой, мамочки…! – только и смогла из себя выдавить пожилая уже женщина, впервые в жизни поднявшаяся так высоко в небо. Сжав до побелевших костяшек холодную бронированную руку Азраила, она долгое время даже не слышала, что тот спрашивает.
– Эй! Марана, очнись! Куда лететь-то!? – лишь на четвёртый раз, потряся её за плечо, он сумел дозваться подвисшую чародейку.
– Т-туда, - с трудом оторвав руку от перчатки господина, женщина указала куда-то влево за горизонт, - Столица в той стороне, г-господин!
– Ну тогда держись, трусиха, полетим с ветерком!
– Прошу вас не н-н-а-а-а-а-а! – оглашая округу звонким визгом, странная пара верхом на Горыныче начала быстро набирать скорость и высоту, удаляясь всё выше и дальше от входа в перекрёсток миров.
Глава 99.2
Город Гедар-Варон, являвшийся столицей средиземной империи вот уже три сотни зим, была перенесена сюда сразу после окончания последнего завоевательного похода королём Кресторгом. Город вырос от заурядного торгового центра в современный мегаполис за каких-то пол века, и теперь показался на горизонте в виде широкой полосы белого цвета спустя полтора часа неспешного полёта на Горыныче. При этом, проведя анализ видеоряда, картографический модуль брони утверждал, что преодолённая дистанция была - ни много ни мало - почти пять сотен километров. Вполне приличная скорость для крылатого существа!
По мере приближения к городу, обнесённому стеной высотой не менее тридцати метров, менялась и окружающая город местность. В пяти километрах от огромного города всё пространство вокруг и вовсе было пустым и ровным словно стол, леса вырублены, а следы человеческого присутствия выражались разве что в наличии дорог, постов охраны и прочих признаков цивилизации. Как пояснила Марана, вокруг города существует зона отчуждения, где запрещено селиться людям, запрещено земледелие, а маги империи постоянно поддерживают в рабочем состояние целый массив магических ловушек – этакое минное поле на свой лад.
Кроме того, чем ближе они приближались к столице, тем чаще Азраил замечал, что их сопровождают крылатые существа, статью своей похожие на огромных грифов. Конечно, существа летали не сами по себе – на их спинах восседали закутанные в ткань воины (или маги, что вероятнее), при этом они держались ближе к земле и чуть-чуть отставали от нарушителей, передавая их от одного воздушного поста к другому. Стоило в небо подняться второму воздушному всаднику, как предыдущий сдавал свой пост, возвращаясь назад. Весьма предусмотрительно с их стороны, стоило признать.
– Ну? Как полёт? – Азраил ссадил Марану на землю сразу после посадки. Подняв целую тучу пыли, трёхголовый змей только что грузно опустился на стояночную площадку, с коей в ускоренном темпе сорвались все до единой повозки. Стоило им только появиться в небе в сопровождении аж восемнадцати воздушных всадников, резко выросших в своём количестве, стоило только Горынычу опасно приблизиться к столице, как люди внизу активно зашевелились. А уж когда крылатая тварь пошла на снижение, кружа над зоной отчуждения, пронизанной дорогами во все стороны света, в их сторону уже заспешил целый отряд всадников минимум в пол сотни голов. И Азраил был уверен, что лишь наличие на Горыныче всадников не позволило магам обрушить всю свою мощь на обнаглевшую тварь.
Меж тем в голове женщины, с трудом приходившей в себя после сильнейшего в жизни потрясения, заново проносились все самые яркие картинки: вот они взлетают за облака, где неожиданно натыкаются на воздушное гнездо кровавых крыланов, и целая чёрная туча, состоящая из тварей, несётся им навстречу… но вот, в следующее мгновение, ослепляющие потоки раскалённой магии вырываются из пастей их транспорта, сметая с пути тысячи монстров. Бич неба, как обычно называли кровавых крыланов, обходили десятой стороной даже магистры воздуха, а её господин с помощью своего питомца в одночасье уничтожил и самих тварей, и их мерзкое, парящее под прикрытием дождевого облака, гнездо. Уничтожил буквально походя, между делом! Два-три удара, даже не снижая скорости, и вот остатки существ улепётывают в страхе, а магическое гнездо уже расколото пополам, рухнув куда-то вниз… Или вот - живой ветер! На них налетел живой ветер – магическое создание, способное на пике силы повелевать ураганами, и первым же ударом едва не сбросил их со спины Горыныча, однако уже в следующее мгновение трёхглавый змей вонзил в невидимого врага свои когти, а три его головы словно всосали в себя едва заметную дымку – часть тело магического создания. Однако его господин отреагировал совсем не так как она ожидала: «Хватит жрать, проглот!» - яростный крик и удар по костяной броне одной из голов были наградой змею-спасителю. И ведь тварь послушалась – отпустила еле живого элементаля! Пожалуй, больше нигде Марана не видела удирающий прочь живой ветер. Нигде и никогда, скорей всего, и не увидит более. А ведь ещё были перевороты в воздухе, резкое пикирование до самых вершин деревьев, и новый подъём… и снова перевороты!