Интермеццо, интермеццо

де Клиари Кае

— Это кого ты ещё называешь чудиком? — Грозно прорычал знаменитый гангстер Граната — Фигольчик.

— Тебя я называю чудиком, растяпа ты этакий!

— Сам растяпа!

— Хватит! Хватит! — Веско сказала Анджелика. — Мало мне того что Дуля на западном острове сидит, так ещё и вас, что ли по отдельным островам распихивать?

— Правда, мальчики, не надо ссориться! — Поддержала подругу Мегги. — Бык, продолжай, пожалуйста!

— Ну, хорошо, хорошо! — Промычал Бык, который всегда был натурой отходчивой. — Вобщем, не обнаружив рядом с собой этого рас… то есть Фига, я решил вернуться и посмотреть в чём дело. Вернулся я, конечно же другим путём и выйдя на площадь застал такую картину: толпа любопытствующего народу ломилась на ступени банка, впереди были репортёры, которые лезли по головам, щёлкали фотокамерами, выкрикивали какие-то вопросы и ругались с полицейскими, старающимися оттеснить их от фальшиво рыдающего директора. Потолкавшись с краю этого сборища, я выяснил, что банк ограблен вчистую, охрана перебита, банда была многочисленной и беспощадной,

что всем бандитам удалось скрыться после долгого и кровопролитного боя с полицией! Понимая, что ничего не понимаю, я ушёл с площади, унося с собой только одну приятную новость: раз никто не был пойман, значит, Фигу удалось уйти невредимым, а это уже было хорошо! Но где теперь его искать? Тогда я решил, что правильней всего будет посмотреть в тех местах, которые нам обоим были знакомы.

— Абсолютно ошибочный вывод! — Прокомментировал Фиг.

— Должен признать, что это так, но откуда я мог догадаться, что ты отлёживаешь бока под кустом в парке? Это мне и в голову не пришло, тем более что о тех кустах у меня остались весьма неприятные воспоминания! Так вот, я осторожно походил вокруг рынка, побывал у знакомых магазинов, пошатался по трущобам, но всё напрасно, этого… ну вобщем его нигде не было. Между прочим, послушал, что говорят люди, а кое-кто при мне вслух зачитал статью из газеты, где ограбление было описано чуть более правдиво. Вобщем я понял, что тут дело не обошлось без моего замечательного партнёра, а зная его характер, решил, что его будет легче найти на Луне, чем в городе! Му, как я на него обиделся! Бросить меня одного, а самому свалить с денежками! Конечно, была слабая надежда, что он меня найдёт, но куда мне до тех пор деваться, это было совершенно не понятно. И вот, значит бреду я, как неприкаянный, думаю свою горькую думу, как вдруг кто-то окликает меня из глубины двора: «Эй, здоровяк, хочешь заработать пару центов?» Я был совсем не против того, чтобы заработать пару центов, так-как в карманах у меня было совсем пусто. Поэтому я сразу же свернул в полутёмный двор, (кстати, был уже глубокий вечер).

— Повезло же тебе! — Вставил Драгис. — Хорошо, что там оказалась не шпана, а то мог бы запросто по рогам получить вместо пары центов!

— Ну и получил бы, ну и что? — Огрызнулся Бык. — Я тогда был в таком настроении, что не поздоровилось бы тому, от кого я получил бы по рогам! Это была не шпана, просто местному дворнику понадобилось вытащить из двора брошенный автомобиль без колёс, и я оказался рядом, как раз кстати. Работка вышла небольшая, машину я выволок со двора запросто и оттащил на пустырь, а заплатил он не два, а целых три цента!

— Богатство!

— По тем временам богатство, но самым ценным было то, что он спросил меня, а не нужна ли мне работа? Очень уж ему понравилось, как я с поломанным драндулетом управился! Конечно, работа мне была просто необходима и он свёл меня с нужными людьми и отрекомендовал, как перспективного дворника. Вот так я и стал улицы мести. Между прочим, было вполне ничего! Я и комнатушку получил казённую в подвальчике. Маленькую такую, едва мне по размеру, как раз чтобы улечься, вытянувшись от стенки до стенки. Без удобств, но с печкой! Я вообще-то неприхотливый, роскошествовать не привык, но ремонт там сделал. Покрасил всё в зелёный цвет, яблоки на стенах нарисовал и груши, умывальник повесил. Жильцы в доме меня уважали! Правда, поначалу близко подходить побаивались, но потом привыкли. Тогда-то меня и прозвали Малютка — Телёнок. А что? Я не обиделся. А когда мне доверили ещё пару улиц убирать, вот тут пошли реальные денежки! Правда, правда! Я даже откладывать начал. А ещё, тогда я вот с Миком познакомился. Сперва я его за кучу мусора принял, а потом, когда эта куча зашевелилась и голос подала, то перепугался не на шутку. А потом мы даже подружились! Мик, помнишь ту историю с торговкой пирожными и копом попавшим под трамвай?

Мик, который на протяжении рассказа Быка, сидел, нахмурившись и пытаясь что-то припомнить, вдруг резко вскинулся и уставился прямо перед собой глазами круглыми от ужаса.

— И что это за история? — Полюбопытствовала Мегги, увидев, что пауза затягивается.

— Впрочем, это к делу не относится. — Поспешил замять свою оплошность Бык. — А с Фигом мы встретились случайно.

— И вовсе не случайно! — Опроверг его слова Фиг. — Разве случайно громилы Дульери пришли в мой любимый стриптиз-клуб и устроили там безобразный разгром?

— Что, твой любимый? — Спросила Анджелика, не поверив своим ушам.

— Стриптиз-клуб. — Ответил покрасневший Фиг. — Что в этом такого? Девочки там были, что надо, не такие, как ты, но всё же… Ой, извини! А ты, Драся не сжимай кулаки, я вообще говорю не об этом! Эти бандюги, как будто специально явились, когда меня там не было…

— Ну, это не совсем так! Они даже не знали, что это твоё любимое место отдыха. — Перебил его Бык. — Так мне сказал тот громила, который выжил. Я его на следующий день в больнице навестил. Вот он перепугался! Всё мне выложил…

— А это, что ещё за история? — Спросила Мегги, глаза которой снова загорелись любопытством.

— Просто ещё один подвиг. — Ответил за Быка Драгис. — Только главный герой здесь, Малютка-Телёнок.

Теперь покраснел Бык. Однако тут же улыбнулся и продолжил свой рассказ.

— Дело было так! — Начал он. — Была зима и, как назло многоснежная, а это — проклятие всех дворников! Одно хорошо — зимой оплата больше, но и пахать надо втрое — вчетверо. В тот день я с утра до самого вечера махал снеговой лопатой, а потом метлой,

а потом снова лопатой и снова метлой. Вобщем намахался по самые рога и уже предвкушал отдых в своей уютной каморке с потрескивающей печкой и корзиной яблок на ужин, как вдруг в этом самом стриптиз — клубе, ка-ак, что-то грохнет! А потом ещё и ещё! А потом вообще стекло в двери вылетело, а вслед за ним вылетел стул без одной ножки! И сразу же визг поднялся и крики, как на пожаре! Из окон выскочили несколько мужиков и тут же рванули врассыпную, как тараканы! Ну, тут я понял, что там стряслась беда! Девочек тамошних я знал хорошо, они частенько после работы останавливались поговорить со мной о том, о сём. К себе звали, посмотреть, значит, какие у них там бывают тёлки. Я сходил, как-то раз, но быстро понял, что мне там смотреть не на что — нет там никаких тёлок, да, и накурено было, хоть топор вешай, а я табачный дым ужас как не люблю! А они, девочки-то не жадные, кстати были. Когда узнали, что я всякую зелень люблю, то угощали меня часто, то морковкой, то салатиком… Короче, как началась там заваруха, я бросил свою лопату и припустил, что было силы девчонкам на выручку! А когда вбежал внутрь, вот тут-то и пожалел, что лопату на улице оставил! Вбегаю, значит, и вижу такую картину: стулья и столы поломаны, девчонки, перепуганные к стене жмутся, два поганца с ружьями, их, бедняжек, на мушке держат, а ещё двое хозяйку на колени поставили и говорят ей что-то плохое — по лицу видно, что ей это не нравится! Хозяйку эту я тоже знал хорошо, её почему-то все «Мадам» звали, как будто у неё нормального имени нету, хотя впрочем, может быть просто это было плохое имя, бывают же на свете плохие имена? А женщина она была хорошая, толстая такая! Девчонки её всегда хвалили за глаза: жирной коровой называли, так она им нравилась! Она меня тоже знала, всё яблоками подкармливала и даже в гости звала, но я так и не собрался. Вобщем, когда я увидел Мадам на коленях и с такой физиономией, какая может быть как раз у порядочной коровы, которой предложили бифштекс с кровью, когда я всё это увидел, то рассвирепел немножко…

При этих словах Драгис как то странно хрюкнул, но зажал себе рот рукой, а другой махнул, что бы Бык продолжал.

— Ну, да! — Продолжил Бык. — Я рассвирепел и как крикну этим мерзавцам: «А ну-ка, отпустите тётку, а то надаю вам всем пониже спины!» И что бы вы думали? Они рассмеялись! А один из тех, которые Мадам плохие слова говорили, вынимает пистолет и в меня целится! Да ещё и говорит при этом: «Пошёл отсюда дурак безмозглый, а не то башку твою продырявлю!» Ну, тут многие знают, как я такие вещи не люблю. Я тут же пошёл на него, чтобы надрать негодяю задницу, а он, представляете, выстрелил?! Я едва голову успел нагнуть — пуля кепку снесла и слегка чиркнула меня по затылку! Этот гад рот разинул и замер как вкопанный — рога мои увидел, а я уже рассвирепел по-настоящему и как бодну его в живот! Там на стене рога оленьи висели, (паскудное, кстати, украшение, но на сей раз сослужили-таки службу), так вот он на эти рога глубоко так насадился и повис на них, словно тряпка! Я обернулся к другому, а он тоже с пистолетом в руках стоит, но не стреляет, а только трясётся весь. Белый такой стал, как скатерть, ну я его тюкнул слегка кулаком по лбу, он и обмяк, как плохо набитая тряпичная кукла, (он-то и оказался потом единственным выжившим). Но теперь я очутился носом к носу с двумя мерзавцами вооружёнными помповыми дробовиками и, честно говоря, уже думал, что мне конец, ведь попасть под один такой ствол, мало не покажется, а тут сразу два! И знаете, что помогло? Когда я первого громилу на рога поднял, его пистолет отлетел прямо к девчонкам, так одна его подняла, глаза зажмурила и как пошла палить направо и налево, думала, наверное, в тех двоих с ружьями попасть, но понятное дело никуда не попала! Но это заставило их оглянуться, а мне того и надо было! Схватил я дубовую столешницу и с размаху опустил её им на головы! Прихлопнул вобщем. Девчонки, как поняли, что опасности больше нет, так меня обступили, благодарить начали. Правда, когда рога разглядели, то некоторые даже испугались немножко и тут же исчезли, а другие всё их щупали, удивлялись и за ушами меня чесали. Сама Мадам разрыдалась у меня на плече и сказала, что я её герой! Она совсем рога не заметила, (или сделала вид, что не заметила). И тут в двери входит, кто бы вы думали? Конечно же Фиг, собственной персоной! Глаза круглые, в руках двустволка. Встал, и понять ничего не может. «Ну, здравствуй, — говорю я ему, — что скажешь хорошего старому другу?» Тут он окончательно меня узнал и тоже мне на шею бросился!

— А дальше? — Спросила Мегги, когда Бык закончил свой рассказ.

— Дальше, — ответил за друга Фиг, — нам пришлось уносить оттуда ноги, так-как кто-то уже вызвал полицию, а мне с ней встречаться совсем не хотелось. Быку тоже незачем было светить свои рога. Хорошо, что девочки в том заведении оказались не трепливыми! Никто так и не узнал, что в дела дона Дульери вмешался Малютка-Телёнок, а под занавес на поле брани побывал Граната — Фигольчик. Точнее Дульери обо всём этом, в конце концов пронюхал, но это было уже гораздо позже.

— Вернуться в свою дворницкую мне так и не пришлось. — Вздохнул Бык печально. — Меня бы там рано или поздно достали.

— Зато этот день стал днём рождения банды Фигольчика! — Опять заговорил Драгис. — И как не мала была эта банда, она доставила местной мафии кучу неприятностей!

— Да, но ведь и сами они были гангстерами, а значит нарушали закон, пугали мирных обывателей, вымогали деньги и участвовали в перестрелках, так чем же они лучше тех, кто работал на этого самого Дульери? — Поинтересовался профессор Прыск.