Интриган. Новый Петербург
Шрифт:
— Пожалуй, тут ты прав…
Он поднялся и оперся на подставленное плечо.
— Я найду и уничтожу эту лодку, — процедил на ухо. — Но только с одним условием — никакого волнения и колдовства на сегодня. Договорились?
— Договорились, — мы вдвоем перешагнули порог мостика, и старик повысил голос. — Я временно назначаю господина Старцева капитаном «Атлантиды».
— И вот мой первый приказ — сопроводите господина адмирала в его каюту, налейте рома и уложите спать. Надеюсь, вы сможете заснуть под… небольшой
Кросс-Ландау ухмыльнулся.
— Этот шум для меня слаще колыбельной. Так что не стесняйтесь, порадуйте старика.
— Экипаж, внимание, — я встал перед обзорными зеркалами и свел руки за спиной. — Доложите обстановку.
— Почти догнали! — крикнула Николь. — Полкорпуса — и можно бабахать!
— Какая тут глубина?
— Сто десять футов! — отозвался старпом.
— Масса бомбы?
— Девяносто килограммов!
Прикинул, сколько времени понадобится снаряду, чтобы достичь дна. Лучше взять упреждение побольше.
— Сообщите, когда обгоним цель на корпус.
— Да, капитан! — Тесла уткнулась в кинескоп. — Три… два… один… Можно!
— Сброс!
— Сброс бомб! — заорал помощник в переговорный раструб. — По пять с каждого борта!
Я не услышал взрывов — слишком уж громко было на мостике, но почувствовал под ногами мерную дрожь, похожую на биение засыпающего сердца — тук-тук, тук-тук, тук-тук.
— Лодка свернула! Уходит в открытую воду.
— За ней! — думаю, рулевой и так разберется, куда вращать штурвал. А если что, знающие люди подскажут. Я, конечно, человек разносторонних интересов, но командовать боевым кораблем еще не приходилось.
На резкую смену курса снова ушли драгоценные минуты, и субмарина опять оторвалась. Но это ничего, главное — не потерять ее с экрана радара.
— Полный вперед! Движки на полную мощность!
— Капитан! — из раструба донесся встревоженный голос. — У нас угля на три часа. Как бы не пришлось вызывать буксир.
— Маловато… — проворчал, расстегивая жилетку. — Но ничего, сейчас подсоблю.
Расстегнул рубаху на груди и спустился в машинное отделение. Встал между котлов, развел руки и зажмурился. Пусть я не так силен, но мотор молодой и сильный — продержусь часок для экономии.
Магическое пламя разыгралось такое, что из топок вырвались реактивные струи. Кочегары в ужасе разбежались, а я продолжал накачивать агрегаты неведомой энергией. Получалось неплохо — я даже почувствовал, как корабль ускорился. Вот только из-за усилившегося грохота не сразу услышал женские вопли из раструба:
— Тормози! Стоп машина! Мы идем прямо на рифы!
Я не успел и рук опустить, как мощный удар выбил палубу из-под ног и кубарем прокатил вдоль всего отсека.
Похоже, подлодка в силу большей маневренности обошла опасный участок, а мы напоролись брюхом на скалы.
В предрассветных сумерках их заметили
После бомбардировки вдали от порта субмарина точно знала, что ее каким-то образом засекли и преследуют, и завела нас в ловушку.
Будь на мостике Генрих — и этого, скорее всего, удалось бы избежать.
Но на посту вообще не было капитана — даже меня, а экипаж слепо исполнял приказ.
Некомпетентность, человеческий фактор и вражеское мастерство — все сложилось вместе и сыграло против нас.
По лестницам загрохотали сапоги — моряки спускались в трюм со шлангами и помпами наперевес.
Я сбежал за ними — оценить обстановку.
Канонерка слегка завалилась на правый борт и дала течь, но тонуть вроде бы не собиралась.
С одной стороны, это всяко лучше, чем тонуть на глубине. С другой, мы теперь отличная мишень — хоть стрельбы отрабатывай.
— Алло! — снова заорала Тесла. — Гектор, ты живой? Если да — тащи свой тощий зад на мостик! Лодка идет на нас! Повторяю — лодка идет на нас!
Над океаном уже забрезжил рассвет — слабый, розовый, но его вполне хватало, чтобы разглядеть вдали вздымающийся бурун.
Субмарина заходила слева — под приподнявшийся над водой и совершенно беззащитный борт.
Канонерка же в свою очередь не смогла бы полноценно ответить из пушки — из-за крена единственное орудие задрало ствол слишком высоко, чтобы бить прямой наводкой.
Оставались только морпехи с парой пулеметов и гранатами — ну и колдуны, само собой.
Правда, в магии адмирала я сомневался — старик одной рукой опирался на перила, а второй держался за сердце.
И тем не менее в сощуренных глазах не таилось ни сомнений, ни страха.
И пусть это не решающие сражение двух армад, для Генриха этот бой куда важнее любой баталии.
— Все закончится здесь и сейчас, — проворчал адмирал. — Но я верен своему слову. Если выживешь и потопишь этих янки, забери из каюты письмо и передай Рите. Там моя последняя воля. Мой дом поможет твоему всем, чем сможет.
— Мы оба выживем, — хмуро бросил в ответ. — Но что они задумали? Подложить под нас мину? Здесь же кругом рифы. На подлодке вообще есть оружие?
— Нет. Но есть немало возможностей это исправить.
Рубка субмарины вспорола водную глядь, и на поверхности показался блестящий корпус, действительно похожий на дирижабль — точно на одном заводе делали. Вытянутый как веретено, с острым носом и ребрами до самой кормы.
В передней трети корпуса поблескивал клепаной сталью лафет с крупнокалиберной гаубицей. Первое, на что обратил внимание — и ствол, и листы брони сплошь покрывали неведомые руны, впопыхах вырезанные сваркой. Я не придал этому особого значения — моряки народ суеверный, любят украшать свои корабли, однако Генрих с удивлением подался вперед.