Ирбис. Том 3: Пепел Часть 1
Шрифт:
За время, что он провел в заключении, успела наступить ночь. Погруженная во тьму палуба оказалась почти пустой. При тусклом свете ламп свои обязанности исполняли несколько матросов, да парочка пассажиров о чем-то тихо беседовала на носу корабля. Ирбис подошёл к борту и, перегнувшись через него, посмотрел на воду. С обеих сторон всё ещё возвышались горы, но берег уже не уходил отвесно вверх. Склон не был таким уж крутым, на него вполне можно было выбраться.
Собираясь с духом для прыжка, паренёк бегло осмотрелся и встретился взглядом с Алардом, прислонившимся спиной к мачте и курящим трубку.
Несколько раз глубоко вздохнув прохладный воздух, взяв себя в руки, Ирбис направился к мужчине в широкополой шляпе. Тот молча наблюдал за приближением парня, не спеша начинать разговор. В пристальном взгляде человека ощущалась откровенная неприязнь, и это явление было взаимным. У парня возникло желание выпустить когти и расцарапать надменное лицо мага. Разумеется, подобной глупости не совершилось. Вместо неё в лоб был задан вопрос: — Чего ты от меня хочешь?
— Сотрудничества, — последовал лаконичный ответ.
— А точнее? Чего нужно сделать будет?..
Алард бегло огляделся по сторонам, высыпал пепел из трубки прямо на пол, растер его мыском сапога и кивком указал на вход в трюм.
— Поговорим в более уединенном месте.
— Угу… — нехотя согласился юноша и зашагал следом за прошедшим вперёд мужчиной.
Идя по коридору, Ирбис немного обеспокоился из-за того, что они направлялись именно к его каюте. Но нет. Путь закончился по соседству с его комнатой. Отперев замок, Алард кивком велел парню заходить первым. Помещение оказалось точно таким же, как и его собственные апартаменты, разве что на одной из кроватей лежала пухлая сумка. Соседа у вошедшего следом и притворившего за собой дверь мага не оказалось. Подойдя к столу, человек носком сапога выдвинул из под него пару стульев и сразу устроился на одном из них, велев при этом: — Садись.
Зверолюд присел напротив, молча ожидая того, что будет дальше.
— Я думал, что ты помер тогда. Мы с караванщиками даже выпили за тебя, — задумчиво произнес негодяй.
— Нет, не умер… С караванщиками?
— Да. Давай-ка напомню тебе, как всё было той паршивой ночью на самом деле: ты ночью порвал веревки, а потом освободил меня и Ламбергов. Как истинный герой, ты захотел спасти остальных. Я согласился с этим, а вот семейка предпочла сбежать. Мы их не останавливали. Мы с тобой придумали план: ты отвлекаешь бандитов, а я освобождаю пленников. Когда ты поднял шумиху и выманил бандитов из лагеря, я освободил караванщиков, и мы благополучно сбежали. Вот только ты пропал. Мы даже за тебя выпили, благодаря за спасение. Все понятно?
— Нет… Зачем нужно было убивать ту семью? Вы ведь уже забрали все вещи! — не стал ему подыгрывать Ирбис.
— Ты дурак? Мне почем знать, зачем бандиты это сделали?
— Это ты устроил нападение… Я слышал!
— Подумай ещё разок… — доселе спокойный голос человека приобрел угрожающие нотки.
— Нет! Сначала скажи, за что хотел их убить, — упорствовал юноша, желая получить ответ на давно мучивший его вопрос.
— Не твоего ума дело.
— Скажи…
— Как же с тобой сложно.
— Скажи…
Повисла тишина. Несколько секунд они сидели, глядя друг другу в глаза.
— За дело, — всё-таки сподобился дать невнятный ответ мужчина.
— За какое?
— Если отвечу, то мне придется тебя потом убить.
— Сатин и правда жива?
— Почему тебя волнует та соплячка?
— Потому что… — паренёк прервал объяснение, не желая рассказывать о том, что в гибели девочки все это время винил себя. Не без оснований считая, что если бы не помог той ночью сбежать ее семье, она бы осталась жива. Смерть ее старшего брата и родителей не столь сильно волновали юного путника. Но вот малышка, которая активно донимала его всю поездку, вызывая в то время лишь неприязнь, от чего-то запала в душу. В итоге он просто сказал: — Она ещё маленькая. Вот…
— Тоже мне аргумент! Я её тогда не убил, как и тебя. Может, и сейчас ещё жива.
— Почему «может»?
— Ты тварей пепла не замечал?
— Замечал…
— Вот и они могли ее заметить. Итак… Что ты делал той злополучной ночью? Очень советую дать правильный ответ. Моё терпение подошло к концу.
— Я… Я помог тебе и Ламбергам сбежать. Потом отвлёк бандитов. Вот…
— Молодец. Правильный ответ. Как ты отвлёк бандитов?
— Как?..
— Меня не спрашивай. Сам расскажи.
— Что угодно?
— Да, лишь бы правдоподобно звучало.
— Я… Стащил свои вещи и подстрелил одного из них. Бандиты погнались за мной. Вот…
— Сойдёт, — одобрительно кивнул Алард, а затем задал следующий вопрос: — Как сумел от них сбежать?
— Эм… Просто убежал?.. Я в лесу хорошо ориентируюсь и в темноте вижу.
— Это правда?
— Угу.
Вновь последовал одобрительный кивок.
— Хорошо. Тогда проработаем последний вопрос: почему ты в меня выстрелил?
— Потому что ты убийца и бандит.
Разочарованно вздохнув, мужчина прикрыл левой ладонью глаза и помотал головой.
— Ты точно идиот…
— Я не идиот! — рефлекторно возмутился Ирбис. Вообще-то ему было прекрасно понятно, что сейчас стоило бы промолчать. Эти слова вырвались сами, навеянные желанием хоть как-то пойти наперекор негодяю. Суть вопроса была ясна, но чисто из вредности, чтобы чуток позлить собеседника, он решил ответить не то, что от него хотели услышать.
— Зачем ты в меня выстрелил? Почему на весь корабль орал о том, что я убийца? Объясни, как вышло это недоразумение, — с напряжением в голосе, четко проговаривая каждое слово, потребовал «правильных» разъяснений явно раздраженный Алард.
— Я… Я… Эм… Я обознался?..
— Так и с кем ты меня спутал?
— Ммм… С бандитом из леса. Вот… — едва заметно улыбнувшись, ответил Ирбис.
— И как же вышло это… Недоразумение?
— Вы похожи!
— Тебе смешно? — недовольно поинтересовался мужчина.
— Нет! — соврал зверолюд.
В очередной раз послышался разочарованный вздох человека.
— Назови причину твоего нападения на меня без двусмысленностей. У тебя последняя попытка.
— Ладно… — нехотя согласился юноша, осознавая, что уже начинает перегибать палку с шуточками, — тогда так: поднявшись на корабль, мне стало дурно. Из-за этого я обознался… Спутал тебя с бандитом, носящим похожую шляпу.