Исцеление любовью

Хенкс Мэрил

Она грустно слизывала с пальцев сахарную пудру, когда вернулся муж и с ничего не выражающим лицом заявил:

— Нас приглашают в гости.

— Ох…

Флойд взял кофейник и наполнил свою чашку.

— Я дал согласие. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Нет… — Поскольку ответ прозвучал не слишком решительно, Силия откашлялась и добавила:-Нет, конечно, не возражаю. Когда?

— Как только закончим пить кофе.

—

Но я не могу идти на вечер в таком виде! — заволновалась женщина.

Флойд задержал взгляд на ее ненакрашенном личике, затем придирчиво осмотрел хрупкую фигурку в простеньком сером шифоновом платье с открытым лифом и длинной юбкой.

В его зеленых глазах вспыхнуло пламя.

— Все мужчины будут завидовать мне.

Силия зарделась, но все же продолжала настаивать:

— Я не одета для выхода в гости!

— Того, что на тебе, вполне достаточно. Это всего лишь дружеская вечеринка. Я, например, пойду в чем есть.

Хорошо сшитые легкие брюки и темно-зеленая шелковая рубашка с распахнутым воротом придавали Флойду холодновато-элегантный вид. Казалось, он обладает гипнотической силой, причем не только сексуальной. Силия решила, что неодолимая сексапильность этого человека объясняется его уверенностью в себе, распространяемой им аурой силы и властности.

— Я сам подумывал о том, что пора представить жену моим друзьям и знакомым. Лучшую возможность трудно себе представить.

Он потянулся к кофейнику, наполнил чашки и продолжил:

— Ральф Уиндхем-банкир. Он живет в этом же доме несколькими этажами ниже. Он мой друг и одновременно коллега, так что у нас много общих знакомых.

— А мисс Уиндхем?..

– Рози-его дочь.

— И твоя любовница? — против воли вырвалось у Силии.

— Бывшая, — хладнокровно поправил Флойд.

— А она об этом знает? — негромко спросила супруга, припомнив телефонный звонок.

— Ревнуешь?

— Нет. Просто интересно. Вдруг ты ее обманул…

— Я играл по правилам. — Флойд презрительно скривился. — Еще до отъезда в Ванкувер предупредил ее, что между нами все кончено…

Задетая таким бессердечием, Силия от души пожалела бедную мисс.

— И вовсе не обязательно так возмущаться! — договорил Флойд.

Понимая, что им трудно будет найти общий язык и что он опытный мужчина, привыкший к циничным отношениям между полами, Силия упрямо ответила:

— Все зависит от точки зрения.

Он плотно сжал челюсти.

—

Мы с самого начала договорились, что не берем на себя никаких обязательств и что каждый из нас волен прервать связь, когда ему будет угодно.

То, что Рози не хотела прекращения связи, было понятно и ежу…

— А чтобы не оставалось никаких сомнений в моих намерениях, я сообщил ей о том, что мы обручились.

— Все это кажется мне… бесчувственным.

Флойд насмешливо улыбнулся:

— Не думай, что здесь были замешаны какие-то чувства! Рози-особа достаточно хладнокровная, а такая связь устраивала нас обоих. Только и всего. — Увидев взволнованное лицо жены, он добавил:-Пожалуй, надо тебе кое-что объяснить. Рози-примерно твоя ровесница, а у нее уже было двое мужей и множество любовников. Насколько мне известно, никого из них она и в грош не ставила, так что прибереги свое сочувствие для кого-нибудь другого.

— Нет, я ей не сочувствую, но идти к ней в гости мне не хочется…

— У Рози есть собственное жилье. А мы идем в гости к ее отцу. Он, кстати, вдовец.

— Сомневаюсь, что она хочет меня видеть, — упрямо возразила Силия.

— Зато этого хочу я. — Лицо Флойда стало непреклонным, в глазах появился стальной блеск. — Когда Рози пригласила меня, я сказал ей, что приду только вместе с женой.

— Ты хочешь воспользоваться мной, чтобы избавиться от нее!

– А ты предпочла бы, чтобы я бросал жребий, с кем из вас спать?

— Ты чудовище! — хрипло пробормотала Силия.

— Может быть, я и чудовище, — не моргнув глазом ответил Флойд, — но если ты считаешь, что я пользуюсь тобой, то сильно ошибаешься. Я с легкостью избавляюсь от женщин, которые начинают мне надоедать. Сложность заключается в том, что отец Рози-мой близкий друг и мне не хочется огорчать его.

— Наверно, надо было подумать об этом еще до того, как начинать гоняться за ней…

— Можешь упрекнуть меня в отсутствии галантности, но как раз эта особа гонялась за мной.

— Ox… — только и вымолвила ошарашенная женщина.

— Что, в голове не укладывается? — саркастически осведомился Флойд. — Да будет тебе известно, представительницы прекрасного пола часто бывают большими хищницами, чем мужчины. Лучший пример тому-твоя мать.

У Силии вспыхнули щеки. Не сводя глаз с ее разгоряченного лица, Флойд допил остатки кофе и поднялся.