Исцелить сердце дракона 2
Шрифт:
Я тихонько выдохнула.
— Жестоко.
Лейла согласилась.
— Под этими чарами вампир перестаёт себя контролировать. Я блуждала в тумане два дня, а потом учуяла ваш запах. Не помню, как оказалась вблизи. Хотя меня заперли в покоях. Видимо, нашла способ вырваться. Очнулась, когда ваша кровь обожгла горло. После встряски чары рассеялись. Я пришла в себя. Сожалею, что вы стали невольной жертвой наших распрей. Простите за нападение.
Понимаю, Лейла ни при чем. Сама является заложницей обстоятельств. Но не удержалась и фыркнула:
— Похищение тоже простить?
Сестра князя сжалась в комок, опуская голову и пряча клыки, что мерцали из-под верхней губы.
— Выкрав вас, Наорэ нарушил все мыслимые рамки. Но кары Императора Кристана не боится…
— Потому что планирует убить и занять трон Сумеречной Империи? — Дословно воспроизвела её слова, слышанные в ледяном саду.
— Вы подслушивали?
— Вышло случайно.
Собеседнице грозит брак с извращенцем-мучителем, а я никак не усмирю собственный гнев.
Так, Ева, вдох, выдох. Вроде легчает.
Лейла несколько секунд молчала, потом горько усмехнулась:
— Брат много столетий грезит о власти.
Похоже, заточенной в замке княжне все эти годы не с кем было поговорить по душам.
— Он не побоялся убить отца. Расправился со всеми, кто отказался присягнуть ему на верность. А став лидером Совета Теней замахнулся на трон Императора драконов. Мой брак с Ассаром обеспечит его дополнительными войсками. В случае женитьбы, война будет неизбежна.
— Боритесь, — ляпнула первое, что пришло в голову. — Откажитесь выходить замуж, бегите из Ковена.
— Клятва верности, — напомнила Лейла, разом остудив мой пыл. — Мы не драконы, Ева. У нас нет свободы воли, которой так гордятся чешуйчатые. Побег ничего не даст. Меня разыщут, вернут обратно и, скорее всего, умертвят за своеволие.
Чувство бессилия было сокрушительным.
Сделав долгий вдох, я припомнила мольбы Лейлы, обращенные к богам. Она молила об избавлении Севера от такого тирана, как Наорэ Аднэтт.
— Сочувствую, — шепнула собеседнице, что сидела с безжизненным лицом.
— Зря я проговорилась, — поморщилась княжна. — Еще раз приношу извинения за вчерашнее утро и, пожалуй, пойду…
Неожиданно в глазах Лейлы сверкнул неподдельный ужас. Вскочив, она к чему-то прислушалась, затем помрачнела и ссутулилась.
— Вернулся.
Я едва разобрала неразборчивый шипящий хрип.
— Кто?
— Брат.
— Аднэтт отсутствовал в замке?
— Отлучался по делам. Должен был прибыть только вечером в составе делегации клана Кхэйяр… — Она прервалась и неестественно изогнула голову, глядя на дверь. — Идёт сюда.
Не успела девушка договорить, створки бесшумно распахнулись. Над порогом разрослось темное облако, походившее на грозовую тучу. Вокруг сгустился мороз и мрак. Сверкнуло, и из сумрака выступил высокий худощавый человек в черной одежде. Волосы были скрыты струями Тьмы. В бездонных глазах полыхал алый огонь. Выражение страшного лица источало превосходство.
— С возвращением, мессир, — склонилась Лейла в глубоком поклоне.
— Исчезни, — высокомерно велел тот, не взглянув на сестру.
Девушка растворилась облаком дыма. Я осталась наедине с чудовищем.
Сглотнула и, ощущая, как тело леденеет от липкого пота, сделала шаг назад. В груди всё рвалось, умоляя бежать.
Князь был средоточием смертельной опасности. Один его взор способен оборвать хрупкую жизнь; обратить сердце в камень, а кровь в металл.
— Леди Шэриан де Нельф Эрро? — Спросило чудовище, рассматривая меня с прищуром.
— Предпочитаю просто Ева.
Ухмыльнувшись, Наорэ оказался вблизи. Он не шел по паркету, а парил над ним словно зловещая тень преисподней.
Меня ужалил ледяной холод, горло перехватило болезненным спазмом. На силу подавив острый испуг, я ответила спокойным взглядом.
— Зачем я вам?
— Объясню, Ева, — саркастично выделив имя, князь склонился, втягивая аромат моей кожи. — Вы станете гарантом победы.
— Сильно заблуждаетесь, если считаете, что буду уговаривать Кристана: принять ваши условия.
— Будете, моя леди, — издевательски пригрозил он. — Обещаю.
— Намекаете на пытки?
— Поначалу посещали такие мысли.
Даже не скрывает упырь красноглазый!
— От того было велено доставить обеих принцесс, — алые глаза, глядящие на меня сверху вниз, полыхали удовольствием. — Одну планировалось заточить в подземелье и мучить до полусмерти, в то время как другая должна была за этим наблюдать. Ради прекращения страданий родственницы, вторая согласилась бы исполнить любые требования.
— Кому была уготована роль пленницы пыточной? — С отвращение выплюнула я. Тело заметно потряхивало. Не от страха, а от дикого желания распороть ублюдку глотку.
— Человечки хрупки и не приспособлены терпеть боль, — упиваясь собственной властью, рассуждал Аднэтт. — Другое дело — драконы. Сильные. Выносливые. Гордые. Какое наслаждение пленить такое создание, а потом месяцами подчинять. Унижать, пытать, забирать из сердца Пламень.
— Адель, — шепнула про себя.
Ноги подкосились и, качнувшись, я опустилась на диван.
Окажись тут принцесса, ее участь была бы страшна. Сколько бы я продержалась, наблюдая за тем, как над ней издеваются, прежде чем окончательно сломалась?