Исчезновение слона
Шрифт:
Оказывается, от сестры пришло письмо, что она приедет к родителям через пару недель на выходные с этим парнем.
— Может, пожениться решили, — сказал я.
— Поэтому я и спрашиваю, что это за человек, — ответила мама. — Хотелось бы узнать о нем побольше перед встречей.
— Ну я-то с ним не виделся. Знаю, что программист, на год ее старше. Работает вроде в IBM, а может, в NEC или TNT, какое-то название из трех букв. По фотографии ничего особенного. Не в моем вкусе. Хотя я за него замуж не собираюсь.
— Какой он университет закончил? У него
— Откуда мне это знать, — проворчал я.
— Ты с ним встретишься и все расспросишь, — сказала мама.
— Не хочу. И дел у меня много. Ты сама все расспросишь через две недели.
Но в результате мне пришлось встретиться с этим программистом. Сестра сказала, что в следующее воскресенье я должен пойти вместе с ней к нему домой для официального знакомства. Мне ничего не оставалось, как надеть белую рубашку и галстук, подобрать самый скромный пиджак и отправиться к нему домой в Мэгуро. [3] В самом центре старого жилого района стоял просто шикарный дом. Перед гаражом была припаркована «хонда» с двигателем на 500 кубиков, которую я когда-то видел на фотографии.
3
Район в Токио.
— Просто роскошный полосатый марлин, — сказал я.
— Я тебя очень прошу, давай без твоих дурацких шуточек. Хотя бы сегодня, — сказала сестра.
— Ладно, — ответил я.
Его родители были положительными — пусть даже их положительность и казалась чрезмерной, — просто замечательными людьми. Отец занимал важный пост в нефтяной компании. Мой отец был владельцем сети справочных в Сидзуоке, в этом смысле брак нельзя было назвать неравным. Мать принесла нам черный чай на роскошном подносе.
Я поприветствовал их, как и положено, и протянул визитку. Он тоже протянул мне свою. Мои родители должны были бы присутствовать сегодня, сказал я, однако в связи с их неотложными делами я взял на себя обязанность заместить их. В следующий раз они почтут за честь нанести официальный визит в ваш дом, добавил я.
Отец ответил, что столько слышал о моей сестре от своего сына и убедился сегодня, что она очень красива, и это делает его сыну большую честь. Я подумал, что они, вероятно, уже много что выяснили о ней. Хотя вряд ли знают, что до шестнадцати лет у нее не было месячных и она страдает хроническими запорами.
После того как гладко прошла официальная часть, отец налил мне бренди. Тот оказался весьма недурен. Попивая бренди, мы говорили о работе. Носком домашних тапочек сестра пинала мою ногу, чтобы я не пил слишком много.
Все это время сын-программист с напряженным видом молча сидел рядом с отцом. С первого взгляда можно было понять, что он, по крайней мере в этом доме, целиком подчиняется воле отца. Черт-те что, подумал я. На нем был надет свитер с очень странным орнаментом, никогда в жизни такого не видел, а под ним рубашка, не подходившая к свитеру по цвету. Почему, черт возьми, она не могла
Разговор постепенно сошел на нет, уже было четыре часа, когда мы стали собираться. Программист проводил нас до станции.
— Может быть, где-нибудь чаю выпьем? — спросил он нас с сестрой.
Мне совершенно не хотелось пить чай и сидеть за одним столиком с мужчиной в свитере с таким странным орнаментом, однако отказаться было неудобно, поэтому я согласился пойти с ними в ближайшее кафе.
Он и сестра заказали кофе, я попросил пиво, но его не оказалось. Ничего не оставалось, как тоже выпить кофе.
— Большое вам спасибо. Вы нам очень помогли сегодня, — поблагодарил он меня.
— Не за что, это же естественно, — спокойно ответил я.
У меня уже не осталось сил для шуток.
— Ваша сестра часто рассказывает о своем старшем братике, — сказал он.
Старшем братике?
Я почесал кофейной ложечкой ухо и вернул ложку на тарелку. Сестра опять пнула мою ногу, однако программист, казалось, не нашел ничего смешного в моем движении. Возможно, он понимает только шутки, записанные двоичным кодом.
— Мне просто завидно, какие у вас хорошие отношения, — сказал он.
— Да, мы всегда пинаем друг друга по ногам от радости, — сказал я.
Судя по выражению лица, программист был озадачен.
— Он пытается шутить, — сказала сестра утомленно.
— Шутка, — подтвердил я. — У нас распределение домашних дел. Она стирает, я шучу.
Программист — а вернее сказать, Ватанабэ Нобору, — услышав это, успокоился и улыбнулся.
— Здорово, когда веселая семья. Я тоже бы хотел иметь такую семью. Здорово, когда весело.
— Слышала? — сказал я сестре. — Здорово, когда весело. А ты слишком нервная.
— Мне нравятся только умные шутки, — сказала сестра.
— Если получится, мы хотим пожениться осенью, — сказал Ватанабэ Нобору.
— Да, для свадеб осень — самый удачный сезон, — ответил я. — Опять же, лисиц и медведей можно позвать.
На этот раз улыбнулся программист, а сестра не улыбнулась. Казалось, что она всерьез начинает злиться. Поэтому, сославшись на дела, я покинул их.
Вернувшись домой, я позвонил маме и в общих чертах обрисовал ситуацию.
— Не такой уж и плохой мужик, — сказал я, почесывая за ухом.
— Что значит «не такой уж плохой»? — спросила мама.
— Правильный. По крайней мере, правильнее меня.
— Где ты, а где правильность, — сказала мама.
— Рад слышать. Спасибо, — ответил я, глядя в потолок.
— И какой университет?
— Университет?
— Какой он закончил университет?
— Спроси у него самого, — сказал я и повесил трубку.
А затем вытащил из холодильника пиво и устало выпил.
На следующий день после нашей ссоры из-за спагетти я проснулся в половине девятого утра. Погода была прекрасной, безоблачной, как и вчера. Как будто продолжение вчерашнего дня, подумал я. Моя жизнь, временно приостановившаяся на ночь, опять потекла своим чередом.