Исчезнувший принц
Шрифт:
Вскоре после того как эта мысль пришла ему в голову, в грозе произошел первый временный перерыв. Быть может, ярость ее достигла своей высшей точки и она стала сдаваться. Желтое пламя зигзагами взорвало все небо, и треск, точно расколовший землю, стихающими раскатами замер вдали, прежде чем раздался следующий удар грома.
Марко тяжело перевел дух, удивляясь странному впечатлению почти полной тишины вокруг себя, и вдруг услышал нового рода звук в той стороне сада, которая ближе всего прилегла к его убежищу. Казалось, будто заскрипела где-то в стене за лавровой изгородью отворяемая калитка. Кто-то проник в сад через
Марко стоял, точно каменное изваяние. Внезапная надежда заставила сильно забиться его сердце. Если человек с усталым лицом хотел спрятаться от своих знакомых, он, конечно, должен входить и выходить через отдельный, не доступный для других вход. Шаги раздавались все ближе и ближе, прошли мимо и, казалось, замерли где-то вблизи, балкона. И вдруг молния снова озарила небо, и новый раскат грома потряс весь сад.
Но это был последний сильный удар. Гроза заканчивалась. Последовали все более и более слабые раскаты, все менее и менее яркие вспышки.
Скоро они замерли, потоки воды на дорожках уже струились медленно, но было очень темно, а в середине кустарника стояла совершенно непроглядная мгла. Она окутывала Марко с ног до головы. С него все еще стекала вода, но он ничего не чувствовал, так глубоко задумался. Раздвинув ветки кустарника, он посмотрел в темноте туда, где должны были светиться окна. Дыхание его участилось, словно он чего-то напряженно ожидал.
И вдруг все окна осветились!
Марко почувствовал облегчение, но это длилось недолго. Конечно, теперь, пожалуй, можно не сомневаться, что принц не покинул Вену. Но что дальше? Нелегко будет следовать за ним, если он будет выходить тайно по ночам. А что делать сейчас? Коротать ночь, глядя на окно? Этого недостаточно. Тем более что завтра ночью свет в окне может не загореться. Марко не отрывал взгляда от окон. Он старался сосредоточить всю свою волю и силу мысли на человеке, который находится в комнате. Может бьггь, он сумеет добраться до него и заставит выслушать себя, даже если принц не будет знать, кто с ним говорит.
«Я должен говорить с вами. Я должен говорить с вами! — повторял Марко тихо, но упорно. — Я здесь жду, снаружи. Услышьте меня! Я должен с вами говорить!»
Марко повторил эти слова несколько раз, не сводя пристального взгляда с окна, которое выходило на балкон. Один раз он видел фигуру мужчины, который прошел до комнате, но не чувствовал уверенности, что это принц. Тучи разошлись, и вскоре между ними показалась полная, во всем своем блеске луна и все залила своим светом. Сад засверкал серебром, а деревья на этом фоне казались чернобархатными. Серебристый луч словно копье пронзил кустарник, посередине которого стоял Марко, и ударил ему прямо в лицо.
Возможно, эта внезапная перемена погоды привлекла внимание того, кто был в комнате. У длинного французского окна появилась фигура. Это был принц. Он открыл все окна и вышел на балкон.
— Гроза кончилась, — сказал он тихо и, подняв глаза,
Стоял он очень тихо и, казалось, на какое-то мгновенье забыл обо всем на свете. Царица ночи была великолепна. Однако что-то заставило принца опустить взгляд. Тихий, но сильный и чистый голос донесся до него с дорожки.
— Лампу зажгли. Лампу зажгли, — сказал голос, и слова, безусловно, должны были остановить его внимание, они были обращены к нему.
Принц несколько секунд молчал, затем наклонился над балюстрадой. Внизу было темно, туда лунный свет не проникал.
— Это голос мальчика, — сказал тихо принц, — но я не вижу, кто говорит.
— Да, это говорит мальчик, — и принц даже растрогался, услышав, с каким жаром были произнесены эти слова, — это сын Стефана Лористана. Лампу зажгли.
— Подожди. Я сейчас к тебе спущусь, — ответил принц.
Через несколько минут Марко услышал, как недалеко от того места, где он стоял, тихо отворилась дверь. И появился человек, за которым он столько дней безуспешно следовал.
— Ты давно здесь ждешь? — спросил он.
— Я пришел до закрытия ворот и спрятался в большом кустарнике, Ваше Высочество.
— Так, значит, ты был там во время грозы?
— Да, Ваше Высочество.
Принц положил руку на плечо Марко.
— Не вижу твоего лица, но лучше тебе стоять в темноте. Однако ты промок до костей.
— Но я передал Знак Вашему Высочеству, — прошептал Марко. — Гроза — это пустяки.
Наступило молчание.Марко понял,что его собеседник что-то обдумывает.
– --Так!--сказал он наконец.--Лампу зажгли!И именно тебя послали передать сигнал.
Что-то в его голосе дало Марко почувствовать,что он улыбается.
– -Значит, ты из семьи самавийских Лористанов!
И он смолк, словно опять обдумывая что-то.
Я хочу видеть твое лицо,- сказал он затем.- Вот дерево, через листву которого пробивается луч луны. Отойдем немного и станем под ним.
Марко сделал, как ему сказали. Луч луны упал на его поднятое кверху лицо, давая полюбоваться на его юную силу и прелесть, в данную минуту еще более увеличенные сиянием торжественной радости от сознания, что удалось преодолеть все препятствия. На волосах мальчика висели дождевые капли, но мокрые волосы и одежда только сделали его еще более живописным.
Да,- сказал принц холодным, несколько тягучим голосом.- Да, ты сын Стефана Лористана. И тебя надо беречь. Ты должен идти за мной. Я приучил своих приближенных и слуг оставаться у себя, пока мне не понадобятся их услуги. В моих апартаментах есть хорошая, небольшая, совершенно уединенная комната, где у меня порой кто-нибудь ночует. В ней ты можешь высушить платье и переночевать. Когда сад снова откроют, уйти незаметно будет легко.
Но хотя принц, выйдя из-под дерева, и направился ко дворцу, держась в тени,Марко заметил,что идет он как-то нерешительно,словно не вполне сознавая,что ему следует делать дальше.Вдруг он резко остановился и повернулся к следовавшему за ним Марко: