Исход эпохи. На заре цивилизации
Шрифт:
Подойдя к ребятам, шаман тяжело вздохнул, положив им руки на плечи, заявив: «Мне очень жаль, но вам пора собираться!»
? И что, неужели ничего нельзя сделать? – удивленно спросила Яра, до сих пор полагая, что их поступок просто так сойдёт им с рук.
? Сожалею, но нет, – ответил Ратибор, сильно качая головой с косматой бородой. – Ваше преступление противоестественно, даже если я смогу убедить старейшин пощадить вас, то остальные жители это просто так не оставят. Нужно пройти обряд очищения, это единственный выход, скажите спасибо, что не сожгли на этом же костре.
? Ты же поможешь нам? – взмолился Иов, у которого были настолько жалобные глаза, что сразу опускались руки.
? Постараюсь, буду тайком приходить к вам и что-то приносить, продолжу ваше обучение, но поймите, что придётся неделями жить одним, учиться самостоятельно охотиться и готовить еду. Это будет нелегко, я бы даже сказал – очень сложно, но будем надеяться, что все получится, – продолжил свою речь шаман, сдерживая накатывающие на глаза слёзы, ведь эти дети стали ему за несколько лет такими родными.
Стараясь не показывать им такие печальные и сильные эмоции, он подталкивал их к хижине родителей, чтобы те успели собрать все необходимое, после чего будет переезд, а когда увидит их в следующий раз – большой вопрос. Вошли дети в дом в ещё более расстроенном настроении. Они прекрасно понимали, что, возможно, видят все это последний раз, поскольку шансов на возвращение было очень мало. Вот их кровати со шкурами животных, вот обеденный стол, тут резные фигурки, сделанные на кости их отцом, а здесь глиняные горшки, вылепленные матерью – все напоминало о родителях, которых они так быстро потеряли, а теперь расстаются и с вещами, которые последней ниточкой связывали с ними. Новый питомец с интересом все ходил и осматривал, впервые видя многое, что не было заложено в его программу.
Собрав массивные кожаные, сплетённые из нескольких кусков толстыми нитями, сумки, забив их до отвала и позвав за собой Гучу, дети вышли на крыльцо, где их до сих пор ждал Ратибор, явно расстроенный и пытающийся совладать с одолевающими его чувствами. На улице начался сильный ливень, размывая окрестные дороги, а ветер сдувал плохо закрепленную солому с крыш. Вся погода как будто просила остаться дома, но теперь такого варианта не предоставлялось. Закутавшись посильнее в свои одежки, чтобы не замерзнуть, они подошли к шаману, который сделал знак, зовущий за собой.
Все вместе они направились, закрываясь от непрекращающегося ливня в сторону знакомых деревянных ворот, через которые брат и сестра уже выходили наружу, когда направлялись к дому падших богов. Там, в противоположность вчерашнему злополучному утру, дежурили двое стражников, которые, завидев четверых спутников, сразу поняли, что нужно сделать, и спустились с крепостной стены, чтобы скинуть дубовый засов.
Остановившись прямо рядом со створками в ожидании, когда их откроют, Ратибор сильно схватил детей за руки, заключив их в объятия. «Я обещаю, что буду помогать вам, как только смогу», – прошептал он, после чего, заметив, что ворота открылись, как можно быстрее оттолкнул их от себя в ту сторону, чтобы не растягивать и без того напряженный момент.
? Ну все, идите! – закричал он, вытирая капающие из глаз слёзы.
Дети, понурив головы, махнули ему руками и медленным шагом вышли за территорию крепостной стены, пытаясь спрятаться от ещё усилившегося дождя. Заметив, что брат и сестра вышли за границу деревни, стражники быстро закрыли ворота, отрезав их от того места, что было десять лет им родным домом.
129-я весна от основания Алдеи. Глава 10. Подготовка к обряду
С момента событий того злополучного дня, когда случились ужасающие события на рынке, перевернувшие течение хода истории деревни, прошло шесть лет. Вновь наступила весна, солнце грело своими тёплыми лучиками, ветерок колыхал озеленившие из резко распустившихся набухших почек листья.
Обычно приплывающие ежегодно чужеземцы уже не появились следующей весной, видимо те, что устроили конфликт нашли новый рынок сбыта чуть ниже по течению, а остальные, узнав о произошедшей трагедии, не хотели рисковать, торгуя с агрессивными дикарями. Да и жители Алдеи, ранее с нетерпением ждавшие поезда гостей, теперь, когда разговор заходил об этом, предпочитали переводить тему, либо хаять на чем свет стоит Ратибора, допустившего иноземцев в их дом.
Тот все эти годы старался всячески помогать детям: договорился со стражей, чтобы те предоставляли ему беспрестанный доступ за границу деревни, по ночам приносил им продукты, обучал грамоте, всячески наставлял и направлял. К его удивлению, ребята оставили Гучу себе и на отрез отказывались от него избавляться, считая своим другом. Отколовшуюся пластину у него на голове легко удалось заменить другим куском металла, который по мольбам шамана изготовил по форме местный кузнец. Новые браслеты из прошлой эпохи все также красовались на их запястьях, и казалось, что они не вынесли никакого урока из изгнания, а, наоборот, будто были рады такому развитию событий. Постепенно дети адаптировались к такой жизни, все больше начиная ценить предоставленное им одиночество и проникаясь вкусом свободы. Они, несмотря на запреты и причину своего изгнания, чаще ходили в дом падших людей и даже нашли ещё один чуть глубже в лесу за болотом. Ребята активно пользовались технологиями прошлого: найденные браслеты, лазерные прицелы, металлические элементы, которые можно было приспособить в качестве брони, огромные шлемы с проекциями и возможной информацией. Покопавшись во внутреннем устройстве этих предметов при помощи «Солнца», которое объясняло, как и что функционирует, Иов методом проб и ошибок смог настроить их снаряжение, чтобы охотиться было проще.
Каждый приход Ратибора с течением времени сопровождался скандалами, он пытался убедить брата и сестру, что тот путь, который они избрали, ложный и не приведёт ни к чему хорошему, что они никогда не смогут уже вернуться к жизни в Алдее, однако детей это особо не волновало. Поговорив между собой, те решили, что, когда придёт время, пройдут обряд инициации, но не чтобы снова очутиться в деревне, а, скорее, доказать старейшинам, что все их идеалы давно устарели и изгнание было ошибкой.
И вот наступил такой долгожданный день. Яра проснулась раньше обычного и, выглянув из окна отремонтированной ими с течением времени разваливающейся, стоящей до этого бесхозной деревянной хижины с выцветшой и дырявой соломенной крышей, заметила, как солнце касается своими алыми лучами макушек высоченного хвойного леса, выходя из-за бескрайнего горизонта. Вокруг чувствовался запах мокрой травы и невооружённым взглядом было видно, как стекают вниз большие капли росы, а туман, окутавший ночью землю, постепенно рассеивается. Вдалеке слышалось пение радостных птиц, предвещающих скорое наступление лета. Иов все ещё посапывал в подушку, немного прихрюкивая и издавая небольшой храп. Гуча же, как и всегда после дня работы, отключался на ночь, после чего, подстраивая своё расписание под восход светила, за неимением иных источников энергии отправлялся ранним утром на улицу для подзарядки за счёт солнечных батарей, вмонтированных в макушку и спину. Сегодня он уже удалился за пределы дома, устроившись где-то вне пределов видимости на поляне, куда лучше всего проникали такие необходимые ему лучи.
Вдруг спокойный и умиротворенный взор Яры в окно разбудил резкий стук в дверь, эхом разнесшийся по всему помещению, заставив девочку обернуться, и разбудив спящего Иова, который, резко вскочив, чуть не упал с кровати. Продрав слипшиеся глаза, он, едва ковыляя, пытаясь сориентироваться в пространстве, дошёл до двери и, откинув деревянный засов, с грохотом упавший на пол, отворил створку. На крыльце стоял напряженный шаман, пожирая испуганным и в то же время тревожным взглядом обступивших порог ребят, держа в руках миску с красной вязкой жидкостью, а на поясе небольшую флягу. Кивком головы он попросил пройти внутрь дома, и, быстро прошмыгнув внутрь, захлопнул за собой дверь.
? Ну вот и настал этот день! – с тяжестью в голосе и небольшой дрожью произнёс он, стараясь сдерживать нервозные позывы и успокоиться, потирая лоб, с которого уже начали падать с самого утра капельки пота. – Сегодня я был у старейшин, они сказали, что вы готовы!
За эти шесть лет Беримир скончался от своей болезни, а второй старец мирно умер в своей постели. Теперь от прежнего совета остался лишь самый молодой его член, а также туда была включена достигшая необходимого возраста грузная седая женщина с противными серыми усиками. Необходимым же третьим участником за неимением подходящих кандидатов пришлось стать уже тоже порядком одряблевшему Ратибору, начавшему передвигаться с использованием деревянной трости, на которую он периодически опирался при ходьбе, переминаясь с ноги на ногу.