Исход
Шрифт:
Бывший Император быстрым шагом вышел из комнаты, а Сюзэн вернулась в кресло и стала задумчиво смотреть на огонь, пляшущий в камине. Есть вещи, которые почти невозможно простить…
+++
Агата столкнулась с Леди Джамэллой в дверях палаты. Новая Наместница Разума была высокой, стройной и поразительно красивой молодой женщиной, но в её красоте притаилась та же жестокость и непримиримость, что жила в её отце. Словно печать.
Джамэлла улыбнулась, как показалось Агате, немного зловеще и, церемонно кивнув, плавно отступила, давая дорогу. Уже почти миновав Ясновидящую, Леди произнесла
– Не советую вам задерживаться. Отца готовят к пятой операции и он не расположен к длительным беседам.
– Спасибо за совет, малышка, я не отниму у Лорда много времени.
Агата не удержалась от соблазна и особенно подчеркнула разницу в их возрасте, но если она ожидала смущения или хотя бы поспешного бегства, то жестоко ошиблась. Джамэлла умела давать сдачи. И очень метко.
– Как и раньше, уважаемая!
– Весело воскликнула телепатка.
– Как и раньше! Женщины вообще отнимают у моего отца ровно столько времени, сколько требуется для…
– Довольно!
– Лорд Дала остановил готовую начаться ссору и Джамэлла, строптиво вздёрнув узкий подбородок, удалилась в сопровождении молчаливых девушек в ритуальных одеждах.
Дала нервно протёр вспотевшие ладони белоснежным платком:
– Кажется, Лайэль одарил нас целым выводком чудовищ и Джамэлла первая расправила свои перепончатые крылышки!
– Не смешно, Лорд Дала.
– Отрезала Агата.
– Это совсем не смешно.
Целитель тяжело вздохнул и оглянулся на двери палаты.
– Вот уж не думал, что буду скучать по этому невыносимому грубияну и стервецу! Но с ним мы уже свыклись и знаем, чего можно ожидать. К Джамэлле я привыкать не намерен.
– Как он?
– Трудно.
– Признался Дала.
– Заменили почти восемьдесят процентов поврежденных тканей, новые конечности хорошо приживаются, но… Его мучения едва ли стали меньше. Наверное, время для него растянулось и он до сих пор находится там, в эпицентре взрыва. В себя приходит очень редко, но Джамэлла как знала - пришла за благословением именно в такой час.
– И он позволил?
– Агата отстранённо удивилась. Единственное, что занимало Лайэля кроме приключений с женщинами, находившими его норов необычайно привлекательным, была власть. Титул Наместника, как вершина карьеры. И он смог так просто отдать этот приз своей дочери? Агате верилось в это с трудом. Она прекрасно знала своего любовника - он и на смертном одре не откажется от пьедестала…
– Да.
– Кивнул Дала с той же растерянностью во взгляде.
– Наверное, он обнаружил что-то более занимательное, чем наши игрушки. Раз ты здесь, то не могла бы заглянуть в его будущее? Операция очень сложная…
– Вы справитесь, Лорд, - против воли улыбнулась Агата и вошла в палату, пропахшую тошнотворным запахом лекарств.
+++
Лорд Лайэль лежал, отвернувшись от двери. Из угла его рта тянулась прозрачная трубка, в которой циркулировала розовая жидкость. Непрерывно работающие насосы откачивали из повреждённых лёгких кровь. До Агаты доносился странный шипящий звук и она с запозданием поняла - это всего лишь сиплое дыхание человека, застрявшего между жизнью и смертью.
Подавив
Молчание давило. Как начать разговор? Как объяснить, что творится в душе?
– Как мило, что вы почтили мою скромную персону визитом, Леди Ясновидящая.
Агата вздрогнула от язвительного голоса, прозвучавшего в её сознании. Однако она тут же нашлась и вернула колкость:
– Не слишком ли бойкие речи для умирающего, мой Лорд?
Лайэль не ответил, но краешек его губ, не скрытый темнотой, дёрнулся в мимолётной усмешке.
– Твоя дочь просто чудо, - вновь поддела Агата.
– В жизни не видела такой ласковой и отзывчивой девочки!
Она ожидала чего угодно, но только не извинений!
– Простите Джамэллу, - прошелестел безжизненный голос Лайэля.
– Она не желала вас обидеть и я уверен - сейчас раскаивается в сказанном. Если хотите - это её защитная реакция на среду, в которой она оказалась. Джамэлле нужны союзники и я униженно молю вас о поддержке для дочери…
Агата несколько секунд отказывалась верить услышанному. Наконец она согласно кивнула:
– Только по вашей просьбе, Лорд.
– И тут же, отказавшись от официальности, Агата добавила: - Я присмотрю за ней, обещаю.
Ей показалось, или Лайэль облегчённо вздохнул?
– Она справится с должностью Наместницы куда лучше, чем я.
– Лорд всегда был предельно честен, даже с собой. Этого многие не понимали и сторонились такой излишней прямоты.
– Возможно, - не стала настаивать Агата.
– Но ты должен знать, что кое-кто уже сожалеет о твоём уходе из Совета.
– Смешно… - Лайэль сипло вздохнул. В его груди что-то клокотало.
– Но в одном я уверен - хотя бы один Наместник будет непредвзято смотреть на ваши мелкие интриги. Джамэлла оказалась на моём месте не случайно, хотя Шике и пытается скрыть свой выбор за мишурой “жребия”… Все мы знаем истинную цену его словам. Но он просчитался. Ах, Лорд Света! Так обмануться!
– В сознании Агаты раздался тихий смешок, исполненный самодовольства.
– Он всегда считал моих детей слабыми, ничтожными отпрысками тирана… Должно быть, новая Наместница развеяла все его иллюзии.
– Ты не прав, - попыталась урезонить его Агата.
– Жребий был честным.
Лайэль устало рассмеялся:
– Не имеет значения. Лорд Света сплёл для нас слишком крепкие сети.
Наконец, Агата решилась:
– Элио… - прошептала она ласково, словно смакуя его тайное имя.
– Элио… Ты даже не смотришь в мою сторону. Я настолько противна тебе?
Лорд болезненно вздрогнул. Даже его мысли были резкими, грубыми и причиняли такую же боль, как раньше слова:
– Не смей называть меня так! Я не давал тебе этого имени!