Искатель в пустыне

Гильмутдинов Ирек

— Какова ваша ставка?

— А сколько стоит провести вечер с хорошей едой и доброй выпивкой в трактире на четырёх человек? — поинтересовался Кулкан, чем сильно удивил Кнуда. Расценок на выпивку он не знал, а потому и задал такой “странный” вопрос.

— Ну если трактир хороший, а вам к вечеру захочется женской ласки, то думаю не меньше двух сотен золотых. — Брови Кулкана поползли наверх, и даже Фади услышав сумму провернулся к ним, дабы рассмотреть человека, назвавшего такую нереальную цифру.

А Кнуд сидел и мысленно ругал себя за жадность.

Сидя

с ними рядом и подслушивая их речь, он уже давно догадался, что эти двое не местные, а судя по вопросу этого громилы, теперь он был в этом уверен. А коли цен они не знают, вот Кнуд, и назвал сумму, что первой пришла ему в голову.

— Вас как зовут уважаемый? — спросил у него вежливым голосом мужчина, судя по внешности которого, можно предположить, он родом откуда-то из пустыни.

— Кнуд. — ни чуя подвоха ответил он.

— А меня Фади — всё так же вежливо произнёс этот приятный на вид человек.

— Мы с моим другом согласны и спорим на то, что это паренёк сейчас выбьет пятнадцать очков. Ставкой будет двести золотых. Вы принимаете ставку? — Фади протянул ему ладонь, дабы закрепить условия спора.

Кнуду бы прислушаться к появившемуся внутри него чувству опасности, глядя на то, как они уверено говорят о пятнадцати очках, но жадность Кнуда буквально кричала «СОГЛАШАЙСЯ», приглушая собой всё остальное.

***

В это же время по лестнице поднималась жена Кнуда. Увидев, как протянул руку смуглому человеку, Агот замерла, не успев окрикнуть мужа, чтобы он не соглашался. Всё поздно, спор был заключён. Пожатые руки разбил тот красавчик, которому она постоянно строила глазки, пока Кнуд смотрел в другую сторону. Если сегодня её муж проиграет, то она подаст на развод, и уйдёт к мастеру кожевенных дел. Он давно бегает за ней и просит бросить этого дармоед, игромана и уйти к нему.

***

От пробного выстрела я отказался, чем несказанно всех удивил.

— Крэн, не забудь проверить стрелы, ну мало ли что. — напомнил мне Юси.

— Спасибо — поблагодарил я Юси, а то со всеми этими событиями чуть было не выстрелил.

Тщательно осмотрев стрелу и не найдя к чему, можно было бы придраться я приготовился.

Глубокий вдох, поправка на ветер, спускаю тетиву, и моя стрела со свитом улетая в сторону мишени поражает её центр.

Народ разразился аплодисментами. И вот тут случилось неожиданное, я почувствовал, как в меня потекла энергия, не так много, как при убийстве помощью стрел Юси, но всё же.

— Юси — это то, о чём я думаю? — решил я на всякий случай уточнить.

— Да Крэн, оно самое, и ночью научу тебя как ею воспользоваться, а теперь покажи им кто тут настоящий “Папка”.

— Сделаем. — от полученной энергии моё тело словно налилось силой и это было невероятно приятно.

Взяв из рук Альви стрелу, я тут же забраковал её, так как она оказалась с кривым древком.

Альви удивлённо осмотрел стрелу, но ничего такого, о чём я ему сообщил не увидел. Спорить он не стал, а просто взял и поставил передо мной корзину со стрелами, предоставив мне возможность самому делать выбор.

Перебрав

с десяток стрел, я отобрал две, посчитав их наиболее качественными.

Воткнув одну стрелу в песок, я приготовился ко второму выстрелу. Свист и моя стрела вновь попадает в центр мишени.

***

Кнуд сидел и крепко сжимал кулаки, а по спине градом тёк пот. Ещё раз этот парень попадёт и всё, конец. Он проиграет последние деньги, что у них были с Агот.

Агот встала и поцеловала своего мужа в лоб — Прощай Кнуд. Смысла сидеть дальше, она уже не видела.

— Дорогая ты куда? И что значит это твоё “прощай”? — Кнуд смотрел в спину быстро удаляющейся жене и не мог понять, что сейчас произошло. Да и, впрочем, это не важно — подумал Кнуд, забыв о жене. Поскольку всё внимание Кнуда было сосредоточенно на участнике, который готовился к своему третьему выстрелу.

По лицу Агот текли слёзы, она ждала, когда он броситься за ней или хотя бы позовёт, но этого не произошло. Агот направилась прямиком к себе домой, чтобы успеть собрать свои вещи до того, как Кнуд вернёмся и станет умолять её остаться, и Агот знала, что не выдержит, останется, а потому надо сегодня же переехать к мастеру Риму. Вытерев слёзы Агот ускорила шаг.

***

Ложа императора, десятью минутами ранее. Крэн готовиться ко второму выстрелу.

— Юкай откуда ты взял этого паренька? — Торис сидел на балконе и наблюдал за выступлением.

— Отец Крэна отличный кузнец, зовут Каджи, женат на сестре другого кузнеца не менее искусного Рауля. Переехал в Гикран со своей семьёй в том году. Крэн изначально собирался стать кузнецом, как и его отец, от того и крепкий телом, но в какой-то момент увлёкся луком, посвятив всё свободное время от работы в кузне тренировкам. — Бросив быстрый взгляд на дядю, что внимательно его слушал, продолжил рассказ, правильнее будет сказать «доклад».

— Произошёл один скверный случай в лесу. Пара лихих людей надумали снасильничать дочь моего травника, Крэн в это время тренировался неподалёку, услышав крик девушки вступился и пристрелил обоих, вот так я с ним и познакомился. Когда выяснил, что убил он их с помощью лука, повёл мальчишку на стрельбище, мол пусть делом докажет свои слова. Он в лёгкую поразил мишени и уделал лучших моих лучников, включая Дормунда. — Юкай знал своего дядю, и простым ответом тут не отделаешься, только рассказ от и до.

— Интересный мальчик. Как ты думаешь, а если мы ему устроим небольшую проверку? — Торис сидя в большом кресле, произведенного из цельного белого камня, пристально наблюдал за парнем, и то, что он видит и слышит, разжигает в нём любопытство.

От Юкая требовался ответ, но Крэн был его человеком, а своих людей он привык оберегать.

— Думаю пока не стоит дядя. — Юкай знал, что ходит по краю, но всё же решил вступиться за Крэна.

На балконе среди окружавшей императора свиты повисла гробовая тишина, никто несмел перечить или отказывать Торису «Свирепому». Люди непроизвольно отступили от императора на паршу шагов.