Искатель. 1980. Выпуск №4
Шрифт:
В кухонном отсеке — самая обычная автоматика.- Скафандры, стоявшие, как полагалось, рядом со шлюзовым отсеком, тоже были обыкновенными, модель Б-12. Дальше — резервуары с водой и холодильники с положенным рационом продуктов. Был даже маленький гимнастический зал и бассейн.
Отсек двигателей — сплошная путаница проводов и блоков.
...Четыре часа занятий утром и четыре часа днем — таков был распорядок дня. Занятия, тренировки, консультации. Огромная группа людей окружала их, специально собранная для подготовки экспедиции — профессора, техники, специалисты различных служб. И в центре
Были воскресные вылеты на Гавайские или другие острова ради короткого отдыха, ватерпольные матчи с командами суб-световиков, экскурсии по музеям и концерты, которые устраивал Ивашкевич, — как выяснилось, он отлично играл на скрипке. Но прежде всего — занятия и тренировки, занятия и тренировки. Четыре часа утром и четыре часа днем.
IV
Июльский лес был похож на аквариум: сквозь сложное переплетение листьев пробивался зеленоватый свет. Солнце уже начинало клониться к западу, и полутона света были мягкими, приглушенными. Стволы и земля, усыпанная прошлогодней хво-
63
eft, за длинный день нагрелись, и теперь сами источали тепло, смешанное с чудесным и неповторимым запахом.
Подняв ветку, низко нависшую над тропинкой, Нина обернулась к Андрею.
Как странно! Чего только не сделал человек на Земле,
чего .только не построил, а вот лес остался неизменным. Он та
кой же, каким был много веков назад.
Он изменился, — пробормотал Андрей, — некоторые рас
тения исчезли, и вместо них появились другие.
Он наклонился и сорвал стебелек, увешанный крошечными фиолетовыми колокольчиками.
Такого раньше не было!
Ты так редко бываешь на Земле, а знаешь о ней больше
моего.
Наверное, именно поэтому. В полетах все время думаешь о
Родине. Знаешь, по какому принципу комплектуются видеотекн
кораблей? Кассеты по истории Земли, по биологии, палеонтоло
гии, этнографии. Каждый астронавт — это прежде всего специа
лист по Земле. Я знаю ребят, которые в зоологии или, скажем,
этнографии не уступят специалистам...
Нина сегодня была не в светло-розовой форме диспетчерской службы, которая была ей так к лицу, а в легком желто-зеленом платье. Андрей осторожно отвел перед Ниной упругую ветку и пошел следом. Сейчас, в этом теплом июльском лесу, ему было очень хорошо, и хотелось, чтобы этот день никогда не кончался. Он посмотрел на часы и вздохнул.
А вдобавок мой отец был преподавателем ботаники. Он и
умер в лесу, у нас под Ливнами, проводя урок.
Расскажи о себе, — попросила Нина.
О себе? — Он улыбнулся. — Трудней всего мне давалась
учеба. Я даже не знаю, как выдержал. Из десяти человек весь
этот путь проходили только двое, остальные отступали, зани
мались чем-то другим. Ну а потом были экспедиции. Это уже
нетрудно, потому что я был готов ко всему. Хотя случалось вся
кое.
А у меня все не так! Жизнь на Земле, простая работа.
Диспетчер ближней службы! Никаких случайностей, все буднич
но и привычно. Был, правда, один случай... впрочем, ничего ин
тересного,
Андрей наклонился сорвал одуванчик, подул на пего. Посмотрел, как опускаются пушинки, и начал рассказывать о туманах Кассандры, поднимающихся всегда неожиданно. О багровом солнце Прозерпины, в лучах которого быстро таяла корка льда, покрывающая за ночь поверхность планеты. О мягких уютных лощинах с изумрудной травой и прохладными ручьями на красивейшей планете Эмпаране...
Андрей тряхнул головой. Лес, родной, чудесный, гостеприимный, ласково шелестел листвой и приветливо кивал вершинами громадных сосен. Ничего подобного не было ни на одной из планет. Ничего во всей вселенной не было прекраснее этого леса и этого дня, медленно, незаметно переходящего в теплый, чудесный вечер.
Тропинка сузилась. Теперь ее пересекали узловатые корни сосен. Они вышли к большому муравейнику на краю поляны.
64
Давай отдохнем здесь, — предложила Нина и села на
поваленное дерево. — Помнишь, как мы впервые встретились.
Тогда ты показался мне совсем не таким, как сейчас.
Каким же?
—. Строгим, серьезным. — Нина засмеялась. — Капитан «Альбатроса», шутка ли?!
Солнце опустилось совсем низко. Белокурые волосы Нины стали золотистыми, и на лицо упала тень, сделав его таинственным. Андрею казалось: гак будет длиться всегда, вечно...
V
На другой день во время очередного занятия к руководителю подошел какой-то незнакомый человек и, нарушая неписаные законы подготовки экипажа, прервал его на полуслове, положив перед ним сложенную.вдвое бумажку.
В окна бил нестерпимый солнечный свет. Он отражался в полированных деталях тренировочных приборов, расплескивался по стенам множеством солнечных пятен. Именно эта игра солнечных бликов и вызвала у Андрея ощущение ирреальности, немые-•лимости происходящего.
Записку принес сотрудник Института времени, того, самого кубического огромного дома, который они с Ниной видели вчера в лесу. Андрей тотчас поехал в этот институт, где, как сообщалось в записке, получены какие-то результаты, которые могли быть интересны экипажу «Альбатроса».