Искатель. 1985. Выпуск №5
Шрифт:
Внезапно какой-то небольшой предмет впереди них без всякой видимой причины сорвался с места и, описав дугу, скрылся за горизонтом.
— Словно птица, — ахнула Анга.
— Думаю, это шутки местных силовых полей, — сказал Леон.
— Возможно, — согласился штурман. — Они здесь необычайно интенсивны. Нигде не встречал таких полей!
— И во времени они меняются, — развивал свою мысль Леон.
Анга наморщила лоб.
— Ребята, а вы меня, случаем, не разыгрываете? Разве может силовое поле сорвать с места кусок породы и зашвырнуть его за горизонт?
— Силовые поля могут все! — уверенно сказал Леон.
— К тому же улетевший предмет почти ничего не весил, — добавил Иван.
— Как странно, — вздохнула Анга, снова трогаясь в путь. — Вокруг нас бушуют силовые бури, проносятся электромагнитные вихри, а мы их не замечаем. Для нас здесь царит вечная тишина и покой.
— Что делать? Эволюция не подарила нам способности реагировать на электромагнитные поля, — сказал штурман.
— А можно представить себе живое существо, которое ощущало бы такие поля, как мы, люди, ощущаем свет и тепло? — обратился Леон к Анге.
— В принципе ничего невозможного нет, — ответила Анга.
— Тут Вольтер проявил удивительную прозорливость, — вступил в разговор штурман. — Помните, в одном из своих философских романов он описывает гигантские существа с Сириуса, у которых десятки, если не сотни органов чувств?
— Интересно бы повстречать такие существа.
Астероидный день стремительно разворачивался. Вскоре вдали показалось множество стройных пиков, возвышающихся над унылой равниной.
Сердце Леона сжалось. Но это было не радостное, а скорее какое-то болезненное чувство. Ноги его подкашивались. Больше всего на свете он боялся, что товарищи заметят его слабость. Но Анга и Иван были поглощены открывшимся перед ними видом.
Они подошли поближе.
— Чудо природы, — сказал штурман.
Анга, не сдержавшись, восхищенно ахнула. Перед ними возвышались каменные столбы безукоризненно правильной геометрической формы, каждый был увенчан каким-то подобием шляпки. Они располагались в шахматном порядке, на равном расстоянии друг от друга. Высота их была примерно одинакова. Лишь посреди каменной рощи, словно Гулливер среди лилипутов, высился один столб, превосходящий по размерам остальные.
— Не меньше пяти метров… — восхищенно пробасил штурман, задрав голову.
— Прекрасный сюжет для фантастической поэмы, — пробормотал Леон, в висках которого, не переставая, стучали молоточки: «Черные столбы, известковые шляпки на них, взволнованные первопроходцы в скафандрах, — и все это погружено в океан изумрудного огня».
Гроза достал из-за пояса узенькую трубку деструктора, но нажать кнопку не успел — Анга с силой ударила по стволу.
— С ума сошел! — гневно проговорила она.
— Хотел выпилить кубик вещества, — виновато улыбнулся штурман. — На корабле исследовали бы основательнее.
— Мы и на месте сделаем это не хуже! — Анга жестом подозвала автомат-платформу и сформулировала задание,
Штурман покачал головой, но деструктор сунул на место.
— А ты что скажешь, Леон? — спросила Анга.
Ядерщик молчал, только ошалело смотрел перед собой остановившимся взглядом. В мозгу его звучали какие-то ритмичные сигналы, и неодолимая сила влекла к высокому столбу. Леон подошел к нему вплотную и обхватил руками, то ли стремясь обнять его, то ли просто чтобы не упасть.
— Не могу отделаться от одной мысли… — еле слышно прошептал он, тяжело ворочая непослушными губами. — Мне все время чудится, что перед нами искусственные сооружения.
— Тебе худо? — спросил Иван, положив Леону руку на плечо.
— Эти столбы напоминают творение разума, — неожиданно поддержала Анга Леона. — Уж слишком у них безукоризненная форма.
— Кристаллы тоже безукоризненной формы, — возразил Иван. — Но ты же не скажешь, что они — порождение разума.
Автомат сообщил, что экспресс-анализ структур окрестных пород, в том числе и правильных пиков, окончен.
— Можем возвращаться, — сказала Анга.
Первой засеменила к шлюпке шагающая платформа. За ней двинулись Анга и Иван.
Леон не сделал и шагу. Он так и стоял у высокого конуса, полуобняв его руками, и смотрел вверх, на известковую шляпку, словно к чему-то прислушивался. Сквозь пластик маски было видно, как побледнело его лицо.
— Может, на манипулятор сядешь? — предложила Анга.
Леон покачал головой.
Иван подошел к ядерщику и заботливо взял его под руку.
— Пойдем, я помогу.
Рябов действия Анги одобрил.
— На небесных телах ничего не следует разрушать без крайней необходимости. Довольно этим грешили в старину, на заре космонавтики Что же касается столбов… Это, конечно, интересно. Анализы сделаны, пробы взяты… У нас будет время и в полете, и по возвращении на Землю поразмыслить над материалом, который вы собрали.
Анга достала с тележки, прошедшей, как и люди, дезинфекционную камеру, контейнер и вынула из него известковый обломок.
— Что это? — спросил Рябов.
— Думаю, Виктор Петрович, что это кусок панциря животного или насекомого.
— Я не был бы столь категоричным, — улыбнулся Рябов, разглядывая находку.
Анга поспешила в биоотсек, чтобы исследовать образцы, взятые на астероиде.
«Надо бы зайти, проведать Леона, — вспомнила по пути. И решила: — Зайду попозже».
Анга любила свое белоснежное царство, напоминавшее тропический лес. Трубопроводы и гибкие волноводы, похожие на лианы, обвивали мощные стволы генераторов. У покатых стен отсека теснились установки, по своей сложности соперничающие с живым организмом. Цель у каждой установки при всем их различии была одна — не упустить самую мельчайшую частичку живого, обнаруженного в пучинах космоса, раздуть искорку жизни, какой бы слабой она ни была.