Искатель. Второй пояс
Шрифт:
Сплошная стена леса сначала оборвалась голой каменистой осыпью. А через пять сотен шагов я оказался на краю скального обрыва.
Добрался.
Вдали внизу поднимались среди деревьев стены Вольного Приюта, а за ним возвышался синеватый купол формации Древних над Полем Битвы.
Я всё знал о правилах входа в Вольный Приют, город, который принадлежал Саул, но населённый одними вольными идущими, и всё равно волновался, выходя на дорогу и приближаясь к воротам.
Но, как и говорили мои наёмники, стража, десяток перед внешними воротами, десяток перед внутренними, все этапа Воина и вряд ли выше шестой-седьмой звезды, лишь бросили
Сам город меня ничем не впечатлил. Размером с Гряду, но стражи на стенах меньше, чем в тот день, когда я его впервые увидел, выехав с караваном чемпионов из леса. Очень похожая площадь между первыми и вторыми воротами. Кладка стен хуже. А может, я лишь пытаюсь найти недостатки у места, которое так напоминает мне прошлое.
Я успел сделать всего три шага по мостовой, оглядывая заполненную людьми улицу, когда меня внезапно ухватили под руки с обеих сторон.
И ни малейшего ветра опасности!
Я замер, пытаясь понять, что происходит. И меня тут же оглушил женский хохот. Под руки меня ухватили две девушки, которые сейчас согнулись от смеха, через силу пытаясь говорить:
— Ох! Ты только погляди на него!
— Ах! Юни! Он такой милаха!
Левая оказалась с невероятно яркими зелёными волосами, правая с огненно-красными.
Мои глаза видели двух идущих недюжинной силы и слияния со стихией. Я никогда, кажется, и не видел людей, волосы которых не сохранили ни единой пряди родного цвета. Пусть это единение с телом, а не с духом, но всё же…
Вот только разум, тот, который привык различать за каждым идущим водную гладь и глубину, видел лишь неглубокую, освещённую солнцем до самого дна, лужу. Не больше.
Мало что понимая, я всё же потянул правую руку из цепкой хватки девушки с полностью красными волосами и внезапно получил свободу.
Не ожидал, что это будет так легко сделать. Прежде чем я успел хоть что-то сказать, девушка упёрла руки в бока и надула губы. Ничуть не хуже Лейлы, с которой я вдруг отказался играть.
— Сестрица Юни, ты погляди! Такой милаха и снова выбрал тебя! Что не так с этими водными, а? Разве они не знают, что лучше всего проводить время с девушкой противоположной стихии? Это же слаще!
— Ничего не знаю, сестрица Рали, все знают, что стихия Дерева самая щедрая!
Невольно я повернулся на движение слева. Девушка Юни с зелёными волосами на миг отстранилась от меня, освободив себе одну руку и огладила ей свою грудь, туго натянув ткань платья этим жестом.
Улыбнувшись, она спросила:
— Ну так что? Один средний духовный камень за время горения малой палочки.
Я молчал, пытаясь понять, за что же должен заплатить, а через вдох меня снова ухватили за другую руку, прошептали в ухо, заставив покрыться мурашками:
— А может, расщедришься на два камня? Тогда… мы останемся с тобой… обе.
Через миг девушки переглянулись и хохоча, снова притиснулись ко мне. Особенно старалась левая.
А до меня наконец дошло и кого я вижу перед собой, и что они от меня хотят.
Всего лишь Воины первой звезды. Наверное, так же я выглядел в глазах Крама, помощника Лира Гароя, который проверял мою силу после перехода через Врата. Пустое Возвышение, полученное эликсирами, без поддержки закалки тела, без умения сражаться. Неудивительно, что я не ощутил ни малейшей опасности и сумел вырвать руку, лишь слегка потянув её. А волосы, волосы покрашены. Краской, которую я сам когда-то покупал в лавке возле Дома Услады в Гряде.
Эти девушки не иначе как из местного Дома Пионов или Азалий.
Я чуть шевельнул плечами и твёрдо сказал:
— Нет. У меня другие планы.
Мгновение девушки ещё висели на мне, скользя подошвами сандалий по мостовой, словно пытаясь задержать меня своими телами:
— Ай, красавчик, почему ты так холоден? В цену включён кувшин вина. И не какой-нибудь кислятины, у нас приличное заведение!
Я молча мотнул головой, стараясь не глядеть на зеленоволосую. Через миг они обе сдались и отпустили мои руки. Я сделал ещё три шага, когда позади раздался новый крик:
— Красавчик, как управишься, возвращайся, мы будем ждать!
Вопили девушки так, что даже несколько идущих мимо прохожих обернулись на нас, заставив меня покраснеть. Стараясь ни на кого не глядеть, я быстро двинулся вдоль улицы, пытаясь отвлечься от хохота за спиной. Мне нужен был второй поворот налево от ворот. Но дойдя до него, я всё же не удержался и обернулся, увидев, что случилось со мной, словно со стороны. Девушки уже повисли на каком-то идущем, немного старше меня. Он, похоже, тоже не ожидал такого при входе в город: его скуластое, грубое лицо вытянулось от удивления, он даже приоткрыл рот, скосив глаза на «щедрость стихии» сестрицы Юни.
Неужто и я так выглядел со стороны?
В отвращении я едва не сплюнул на пыльную мостовую и решительно повернул, отсчитывая дома.
Вывеска гласила: «Сотня мелочей дядюшки Энтци». Мне сюда.
Лавка, про которую и Гавал и Кирт сказали, что в ней надуют меньше всего в городе. Если, конечно, там не сменился хозяин. Хотя меня это не сильно волновало.
Когда-то давно в Гряде, продавая кольцо, найденное в рыбе, я немного напугал продавца на рынке, повесив на него Указ Истины. Справедливую цену я получил, но вот сумел ли тогда он понять, почему мы так странно торговались, я до сих пор не знаю. Может, и понял, что дело с его головыми болями нечисто, не всегда ведь я успевал разрушить свой Указ до того, как он его наказывал.
Не очень удобный способ, требующий от меня сосредоточенности и много лишних движений. Создай Указ, сотри Указ, создай Указ, сотри…
Не зря же я так много мучил своих наёмников и Зотара тренировками? Именно с этим Указом мне помогал Зотар. Вернее страдал, пытаясь обмануть меня в игре в кости и рассказах. Но по итогу вышло неплохо.
Едва я открыл дверь, как над ней тихо звякнул колокольчик, заставив лавочника поднять глаза.
И, похоже, что сегодня придётся проверить новый Указ, потому как передо мной не тот старик, которого описывали командиры моих наёмников. За прилавком парень на два-три года старше меня и совсем невысокого Возвышения. Третья звезда Воина, не выше, а скорее всего вторая, просто умеет что-то с оружием и техниками для боя. Меньше наёмников, конечно, но больше девушек на входе в город. Воспоминание о девушках снова заставило меня смутиться, а лавочник при виде меня широко улыбнулся: