Искатели прошлого. Открывающий суть
Шрифт:
По-прежнему никто не выказывал беспокойства, не выдавал того, что принца здесь ждут, и тем более ждут с плохими вестями.
Но некоторое движение нарастало.
Рума придержал Акана за рукав, когда на другом конце узкого коридора, торопливо промелькнул немолодой маг, мазнув чуть ощутимым присутствием своей силы. Где-то позади снова мелькнул чёрный с серебряным плащ.
– …я знаю, спасибо, – раздался знакомый голос из-за очередного поворота.
– Наконец-то.
Акан рванулся вперёд, тоже услышав брата, и они оказались лицом к лицу у двери кабинета. Близнецы обнялись. Адан отпустил брата и повернулся к магу:
– Здравствуйте, Рума. Рад вас видеть.
– Взаимно, – маг улыбнулся.
– Дюман вернулся? – спросил Акан.
– Вернулся, – Адан в ответ кивнул и махнул рукой, пропуская их обоих в свою рабочую комнату. – Пять дней назад. Он сказал, вы раньше, чем через месяц не появитесь. Что-то случилось, верно?
– Он рассказал тебе о Рубине? – младший принц спросил сразу, не проходя вглубь зала.
Троица замерла прямо у входа и заговорила, стоило только Руме защитить комнату от подслушивания.
– Да. Дед тоже всё знает. Но пока только он.
– Отлично. Но, если магов ты ещё не просветил…?
– Я вкратце сообщил Совету о произошедшем, и поползли какие-то слухи. Мне они не докладывают, как вы знаете. Многие собираются в замке, в столице их ещё больше.
– Это нам только на руку, – задумчиво сказал Рума.
– Нужно слишком многое обсудить, – Акан посмотрел на него, а после обвёл взглядом светлую комнату, где на большом столе были навалены вперемешку пергаменты, свитки и книги. – Давай ты дашь нам время перекусить и помыться, а позже мы соберёмся у деда.
– Разумеется, – Адан с улыбкой кивнул.
Они втроём покинули кабинет Адана и разошлись по своим комнатам. Рума, проводив глазами двух принцев, скрывшихся за поворотом, и уже о чём-то рассказывающих друг другу, толкнул дверь своей комнаты.
Слуги здесь уже потрудились: каменный пол был подметён, окно было отворено, и по комнате гулял ветер, разгоняя воздух и последние остатки пыли. Должно быть, покои принца и его друга часто прибирали, и стоило им только переступить порог дворца, как их дом оживал, приветствуя хозяев.
– Господин Рума, – раздалось от дверей. – Горячая вода.
Он пропустил слуг, и они сноровисто наполнили водой большую ванну. Вверх взметнулся парок, на плитах пола оказалось несколько влажных капель.
– Трапезничать здесь будете? – уточнил один из слуг.
– Здесь, – кивнул маг, – что-нибудь сытное, на ваше усмотрение.
Слуга понятливо улыбнулся и не стал ничего выспрашивать. Они вышли.
Рума прошёлся по комнате, закрыл окно и быстро разделся. Вещей у него почти не осталось, и он сразу окунулся в горячую воду. Кожу защипало, он быстро начал растираться жёсткой мочалкой. Комната постепенно отогревалась от осенней свежести, за ширмой послышались шаги слуг, принёсших еду, и расставивших тарелки и кубки.
Он закончил мыться, и снова позволил магии вырваться наружу и подрезать ему волосы, чтобы те не лезли в глаза. Короткие прядки заколыхались на поверхности воды.
– Линяю, как пёс, – шепнул Рума и поднялся.
Птица, обсыпанная горохом и морковью ещё не остыла, а слуги расстарались и принесли ему порцию, рассчитанную на четверых, и он запихнул в себя столько, сколько смог, пока не понял, что птица скоро вылетит из горла.
Прошло не меньше двух часов, прежде чем все собрались в комнате короля Андимандра. Рума явился последним, пропустив вперёд себя даже Акана, бывшего там же и догрызавшего за небольшим столом корку от пирога.
– Вот как раз и он, – кивнул на него младший из принцев. – Здоров и бодр, как я и сказал.
– Добро пожаловать домой, Рума.
Пожилой король сидел в широком синем кресле, накрытый тёплым синим же пледом. Со своей белой длинной бородой и распущенными волосами, со спокойным чуть усталым лицом он был больше любого другого похож на могущественного мага из сказок, которые так любит слушать детвора.
– Вижу, вы в добром здравии, ваше величество, – Рума присел рядом с ним, не дожидаясь предложения.
– Вполне, – ответил король. – Редко кто в моём возрасте может похвастаться таким здоровьем. Дни убегают, а я бегу вдогонку. Представьте себе, неделю назад даже скакал на лошади. Вы бы видели лица некоторых наших графов!
Король добродушно пофыркал, Адан улыбнулся, а Акан гораздо неприличнее заржал, но тут же поперхнулся крошкой и зашарил по столу в поисках кубка с вином.
– Но несмотря на то, что Рубин был во многом полезен, даже это его качество может вызвать волну недовольства у магов, – заметил со вздохом Адан.
– К сожалению, это меньшая из наших проблем, – добавил Акан.
– У вас дурные вести, мальчики? – Андиандр качнулся вперёд, сжав узловатые ладони в кулаки.
– Дурные.
Акан глянул на Руму, тот посмотрел на него, и оба решили: рассказать обо всём лучше магу. Принц дал ему в руки кубок, предчувствуя долгий рассказ, и Рума заговорил, вновь повторяя историю Даррелла и встреченного им отряда.
Он начал издалека. Король и старший принц услышали и про мытарства, когда в совершенно обыденных местах – будь то лысый пригорок на пути в Тайюн, ничейное поле или заброшенная горная дорога – ему встречались демоны, обычные и вовсе невиданные, про то, как знакомые и полузнакомые люди оказывались под ударом, только потому что встретились на его пути, о многих, казалось бы, не связанных между собой событиях, оказавшихся спутанными в один клубок, и о том, как в конце своего пути, он встретился с тем, чего никто не мог ожидать.
Говорил Рума о своих усилиях повторить величайшее из известных заклятий: о попытках создать ещё один великий магический артефакт. Рассказал о том, что заподозрил Фолстара и в других грехах, кроме того, за который заставил его заплатить своей жизнью. Пересказал узнанное от Хаса: о долгой истории немногочисленного бардовского клана, который испокон веку искал ответы о происходящем в мире. Открыл и начало истории Нагата, его первого короля, и сильнейшего мага, о котором по-прежнему ходили легенды. Высказал он и предположение о конце этой истории: повсеместное нападение демонов и бесчисленные жертвы во всех концах света, которые повлекут за собой что-то небывалое – возрождение мёртвой королевы.