Искорка надежды
Шрифт:
В первоначальной конгрегации было, наверное, с три дюжины семей, некоторые из них жили от этого городка миль за сорок. Семьи эти послали письмо в духовную академию с мольбой прислать им раввина; в противном случае синагогу пришлось бы закрыть, так как поддерживать ее деятельность им одним было не под силу. Поначалу некие соседи-христиане подали петицию с требованием вообще не открывать в городке никаких синагог. Они представления не имели, что такое еврейская община, и подобная идея вселяла им опасение.
Как только Альберт
Одни визиты давались легко, другие — намного труднее.
Однажды Рэб пришел в церковную школу и, сидя с детьми в классной комнате, стал им рассказывать о своей религии. Тут один из детей поднял руку;
— А где ваши рога?
Рэб уставился на мальчика в изумлении.
— Где ваши рога? Разве не у всех евреев рога?
Раввин вздохнул и позвал мальчика подойти к нему. Он снял с головы кипу и велел парнишке провести рукой по его волосам.
— Чувствуешь рога?
Мальчик провел рукой по волосам.
— Давай ищи. Ну что, нашел?
Мальчик наконец остановился.
— Ничего нет, — тихо сказал он и поплелся на свое место.
— Так на чем я остановился? — произнес Рэб.
В другой раз Рэб пригласил священника епископальной церкви выступить у него в синагоге. У Рэба с ним завязались дружеские отношения, и Рэб подумал, что было бы неплохо, если бы представители разных конфессий приглашали друг друга в свои конгрегации.
Была пятница, шла вечерняя служба. После завершения молитв Рэб представил священника членам конгрегации. Священник поднялся на кафедру. Наступила тишина.
— Для меня большая радость быть сегодня здесь с вами, — начал он. — И я благодарен раввину за приглашение…
Вдруг на глаза его навернулись слезы. Он заговорил о том, какой замечательный человек Альберт Льюис. И неожиданно под наплывом чувств у него вырвалось:
— Я вас умоляю, помогите мне уговорить раввина Льюиса признать Иисуса Христа своим Спасителем.
Воцарилось гробовое молчание.
— Он чудесный человек, — продолжал сокрушаться священник, — и я не хочу, чтобы он попал в ад…
Гробовое молчание.
— Пожалуйста, пожалуйста, уговорите его принять Иисуса Христа. Пожалуйста…
Те, кто присутствовал на этой службе, никогда ее не забудут.
А была и другая история, когда во время Великих Праздников в молельный зал влетел один из прихожан Рэба — иммигрант из Германии по имени Гюнтер Дрейфус — и отозвал раввина в сторону. Лицо его было пепельного цвета, голос дрожал.
— Что случилось? — спросил Рэб.
Еще несколько минут назад Гюнтер стоял на улице, наблюдая за тем, как члены конгрегации парковали на улице свои машины, как вдруг
— Нельзя ставить машины возле моей церкви! Сегодня воскресенье! Мне нужно место для машин моих прихожан! Убрать их отсюда! Евреи, убирайте их все немедленно!
— Но у нас Великие Праздники, — возразил ему Гюнтер.
— Почему их надо праздновать в воскресенье?! — воскликнул священник.
— Эту дату назначили три тысячи лет назад, — ответил Гюнтер.
Будучи иммигрантом, он все еще говорил с немецким акцентом. Священник бросил на него разъяренный взгляд, а потом произнес нечто невероятное:
— Мало вас истребили.
Гюнтер вскипел, — его жена провела больше трех лет в концентрационном лагере. Он готов был наброситься на священника. Но кто-то, слава Богу, вмешался, и трясущийся Гюнтер вернулся в синагогу.
На следующий день Рэб позвонил католическому архиепископу, возглавлявшему местные церкви, и рассказал ему о случившемся. Днем позже Рэбу позвонил тот самый священник и попросил разрешения прийти поговорить.
Рэб встретил его в дверях своего кабинета и предложил сесть.
— Я хочу перед вами извиниться, — сказал священник.
— Я вас слушаю, — сказал Рэб.
— Мне не следовало говорить того, что я сказал.
— Не следовало, — ответил Рэб.
— У моего архиепископа есть предложение, — сказал он.
— Какое именно?
— В нашей католической школе сейчас идут занятия. И скоро будет перемена…
Рэб внимательно слушал.
Потом он кивнул и поднялся со стула.
Когда двери школы открылись и дети высыпали наружу, они увидели, что священник католической церкви Святой Розы Лима и раввин синагоги Бейт Шолом под руку прохаживаются по школьному двору.
Одни от изумления заморгали.
Другие уставились на них в упор.
Но не было никого, кто не заметил бы этой «прогулки».
Скорее всего выдумаете, что это перемирие выглядело весьма неловко, — двух взрослых людей заставили прогуливаться под руку по школьному двору. Какие у них могут сложиться после этого отношения? Однако со временем Рэб и священник стали приятелями. И много лет спустя Рэба пригласили прийти в эту католическую церковь.
На похороны священника.
— Меня пригласили участвовать в прощальной службе, — вспоминал Рэб. — Я читал по нему молитву. Думаю, что к тому времени он и сам счел бы это не такой уж плохой идеей.
Генри часто говорили: «Иисус тебя любит», и, вероятно, так оно и было, потому что жизнь раз за разом заставляла его убеждаться в этом.
Сидя в тюрьме, Генри настолько преуспел в боксе, что стал победителем среди боксеров тяжелого веса, и настолько преуспел в учебе, что, несмотря на то что в свое время не кончил даже средней школы, закончил двухгодичный колледж и получил соответствующую степень.