Искупленный
Шрифт:
Моя уверенность тает с каждым новым вопросом, всплывающим в голове. Я набираю номер Брук, отчаянно нуждаясь в поддержке.
Она берет трубку на втором звонке.
— Как дела, сучка? Мне интересно, где ты была все утро.
— У вас там сейчас еще ночь. Что ты вообще сейчас делаешь?
— Дорабатываю последние детали для своего проекта. Чем ты сейчас не занимаешься, раз уж позвонила мне, чтобы отвлечься?
— Я не могу этого сделать.
— Ты не можешь заняться сексом с горячим парнем, который живет в жутком замке?
— Нет.
— Может быть, ты боишься, что это не будет естественным знакомством?
— Я не уверена, что слова «Привет, я дочь, о существовании которой ты не знал» могут звучать естественно.
— О чем ты думаешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Да ладно. Я знаю, какая ты. Ты склонна к импульсивности, и я хочу посмотреть, смогу ли я отговорить тебя от нового плана.
— А что, если я устроюсь на работу в кофейню, которой он владеет?
— Откуда ты знаешь, что он владеет кофейней?
— Ммм… Я следила за ним вчера после нашего телефонного разговора.
Брук присвистнула.
— Черт, девочка. Теперь ты нарушаешь все возможные законы. Сначала ты подглядывала, потом тебя обвинили в старом добром взломе и проникновении, а теперь ты кого-то преследуешь? Где была эта бунтарская жилка, когда нам было по шестнадцать и я умоляла тебя тайком пойти со мной на вечеринку Джека Гибсона?
— Я не хотела, чтобы меня выгнали из очередного дома.
— Но теперь ты на пути к более постоянному дому. Большой дом, если ты меня понимаешь.
Я смеюсь.
— Ну, дело сделано. Я оставляю свое незаконное прошлое позади. Я больше не та девушка.
— Вау, ты быстро преображаешься.
— Брук…
— Хорошо! Боже, ты действительно стала серьезной в последнее время. Итак, вернемся к твоей работе в кофейне.
Я постукиваю ногой о землю.
— Как тебе такой план?
— Ужасный. Ты не любишь кофе.
— Ну, работа в кофейне не требует обязательного условия «любить кофе». Все, что мне нужно делать, это продавать его.
— И варить его.
— Нет ничего, что YouTube не сможет исправить.
Брук хихикнула.
— Итак, я поняла, что ты планируешь остаться там намного дольше, чем те две недели, которые мы планировали.
Я прикусила губу.
— Да. Я могу дать объявление о сдаче моей комнаты в субаренду, и тогда мы не будем мучиться с оплатой аренды, пока меня не будет.
Брук прищелкнула языком.
— Не волнуйся об этом. Я уверена, что смогу найти кого-нибудь из школы, кому нужно место для ночлега.
— Спасибо.
— Ты можешь поблагодарить меня, поделившись всеми грязными подробностями этого приключения. Я серьезно не могу дождаться будущего развития событий о том, как ты пытаешься скрыть свою настоящую личность, работая на своего отца.
Я вздыхаю, прижимаясь головой к прохладному металлу ворот. Не помню, когда в последний раз я так сомневалась
Семья, которую я могу назвать своей.
Глава 9
Сантьяго
Есть вещи, которые я хочу навсегда забыть о своей жизни. Первое, — каково это, ходить с двумя нормальными ногами. Второе, — ощущение адреналина, текущего по моим венам, когда я участвовал в гонках Prix. И третье, — это то, как Хлоя целовала меня, словно ей нужно было реанимировать поврежденную часть моего сердца, которую я считал давно исчезнувшей.
Третье воспоминание продолжает беспокоить меня, как бы я ни был занят заботой о Марко. Оно нападает на меня в самые неудобные моменты. И племянник не помогает мне забыть о поцелуе. Он не перестает говорить о Хлое, пока защищает свой замок, утверждая, что ему нужно дождаться свою принцессу.
Похоже, она очаровала не только моего племянника, но и меня. Эта женщина — загадка. Все, начиная с того, как ложь льется с ее губ о наших «отношениях», и, заканчивая тем, как она разрушает мое предвзятое мнение о том, что она считает меня отталкивающим.
И дело даже не в том, как она меня поцеловала, от чего мой мозги превратились в кашу. Скорее, это значение поцелуя для нее и то, что она хотела доказать. Хлоя бросила вызов мне и моему представлению о том, что я и мои недостатки вызывают у нее отвращение. Она рискнула, и это сработало. На самом деле, я хотел бы спросить, не хочет ли она повторить поцелуй при других обстоятельствах, без моего племянника рядом. Но как идиот, каким я был рядом с Хлоей, я понял, что так и не взял ее номера.
Вместо того чтобы позволить разочарованию поселиться в моем нутре, я принимаю этот вопрос таким, какой он есть. Это знак, что не стоит ее преследовать. Судьба имеет свойство вмешиваться в мою жизнь без моего согласия, и мне чертовски пора прислушаться.
* * *
— Где моя обезьянка? — Майя звонит по FaceTime.
Марко хихикает за диваном.
Ноа улыбается в камеру.
— Я не знаю. Я слышу что-то похожее на Марко, но, возможно, это кто-то другой. Сантьяго, ты потерял Марко?
Я пожимаю плечами.
— Я не знаю. Щекочущий дракон мог его съесть.
Хихиканье Марко прекращается. Он вскакивает из-за дивана.
— Бу!
Майя задыхается, а Ноа улюлюкает в честь Марко, как будто он получил самую большую награду.