Искусство умирать
Шрифт:
– Я вижу, ты разбираешься. Теперь послушай, что я скажу. Как ты думаешь, если я прикажу «огненный шторм», что случится?
Высокий приподнялся из-за стола.
– Прости парень, но у тебя не все дома. Говорить такие слова здесь. А если бы она сработала?
– Так что будет, если я прикажу «огненный шторм»? – спросил Икемура, даже не взглянув на высокого. Он чуть повысил голос, приближая его к интонации приказа.
– От нас останется один пепел.
– Вот. А теперь я приказываю: «Огненный шторм!»
Стены комнаты вспыхнули и вдруг погасли и стали совершенно черными.
Включились, загудев, люминисцентные светильники. Один из них мигал.
– Что это было? – спросила женщина. Она еще ничего не поняла.
– Что-то случилось с краской, она не выполнила команду. Я ведь сказал, что мне сегодня везет.
– Почему?
– Потому что такое бывает. Оружие отказывает иногда, – он говорил, глядя на своих противников, как сытый ленивый кот в мультфильмах. Лень была только на поверхности – внутри сердце билось радостно и быстро.
– Зачем ты это сделал?
– Я хотел показать, что мне везет и как сильно мне везет. Я не люблю, когда меня обвиняют.
– А если бы она сработала?
– Нет, ты ведь видел, что я всегда вытаскивал старшую карту. Сегодня мой день. Теперь, – сказал он, – я хочу посмотреть, как ты умрешь. Вот, глотай один из шариков, на выбор. Два из трех безвредны. Выбирай. Но ты все равно выбирешь тот, который задумал я.
Низкий взял прозрачную коробочку в ладонь.
– Она холодная, – сказал он.
– Это холодильник. А знаешь, что это за шарики?
– Яд, наверное.
– Нет, не яд. Это древний способ, очень древний способ, которым охотились северные народы. Здесь пластинка китового уса, свернутая в спираль. Она обмазана жиром, который застыл. Пока пластинка не распрямляется. Длина ее примерно пять сантиметров. Когда ты проглотишь этот шарик, жир растает в твоем желудке. Пластинка распрямится и проколет стенки желудка. Ты будешь умирать долго и мучительно.
– Мы так не договаривались.
– Как же. Я с самого начала поставил на стол эту коробочку. И ты проиграл.
Кажется, низкий понял, что ему не удастся уйти.
– Он мой брат, – сказала женщина. – Могу я что-то сделать для него?
– Если ты имеешь ввиду деньги, то нет. Мы ведь играли не на деньги. Но мне нравится твое тело. Я хочу сегодняшнюю ночь, и хочу делать с тобой этой ночью все, что мне вздумается.
– Я согласна, – сказала женщина. Если ты отпустишь его.
– Я отпускаю тебя, – сказал Икемура, – по просьбе дамы. Между прочим, по очень глупой просьбе – ты ведь все равно не найдешь тридцати тысяч до утра. И я забираю твою сестру. Я ухожу, а вы можете играть по мелочи.
Он взял женщину под руку и вышел из комнаты. Пройдя несколько шагов по коридору, он остановился.
– Как, – спросила женщина, – мы идем к тебе?
– Сейчас выйди и подожди меня у наружной двери.
– Зачем?
– Я приказал, а ты подчиняйся.
Женщина дернула хвостом волос и пошла, цокая каблучками.
Икемура стал ждать. Все люди одинаковы. Это произойдет сейчас или через минуту. Он стал на безопасном расстоянии от комнаты; даже если бы дверь открылась, его бы не задело вспышкой.
В комнате остались двое.
– Да, сказал высокий, – веселенький сегодня выдался вечер. А как он тебя ударил.
– Это боевой прием, – сказал низкий. Это наверняка секретный прием со знаком. Такому не учат никого, кроме членов групп. Правда есть еще эти, черные, ты знаешь, со стеклянными глазами – но их ведь всегда легко отличить от нормальных людей. И им здесь нечего делать.
– Но если он член группы, то что он делал здесь? Неужели ему мало своих развлечений?
– Да черт его знает. А как он сказал…
– Что сказал?
– Он увел твою сестру.
– С ней ничего не случится. И потом – она ведь и вправду стерва, пусть поиграет.
– Вот эти слова, я боюсь их повторять.
– Да наплевать, – сказал низкий, – значит, это в самом деле не боевая краска, он это знал. Краска никогда не выполнит эту команду.
– Ты уверен?
– Уверен, – сказал низкий. – Слушай: Огненный шторм!
Видеокраска взорвалась огнем и через несколько секунд от двух стоявших в комнате людей, от мягких стульев, от зеленого сукна и от колоды карт остался только пепел. Догорал, дымя и выплевывая язычки пламени, перевернутяй стол.
Комната медленно остывала и потрескивала, остывая. Световое лезвие вышло из щели в неплотно закрытой двери и оставило на противоположной стене полоску вскипевшего пластика.
Икемура заметил вспышку, слегка улыбнулся сам себе и пошел вслед за женщиной.
Он бросил на пол прозрачный коробок с тремя круглыми таблетками от зубной боли. Никакой смерти в коробке не было. Когда человек попадает в отчаянное положение, он может поверить во что угодно, даже в сказку о древней охоте с помощью китового уса. А ведь он поверил и согласился бы проглотить, надеясь, что вовремя сделанная операция спасла бы его от смерти. Из всех игрушек люди – самые интересные. Одна интересная игрушка еще остается.
Он уже представлял себе, что будет делать с женщиной этой ночью – прежде всего, он не узнает даже ее имени, такие мелочи женщин возмущают больше всего, а о том, как погиб ее брат, он расскажет ей только утром; он будет знать всю ночь, но не скажет ей. И еще будет много интересного.
Но судьба распорядилась иначе.
Он привел женщину в свой дом на четырнадцатую улицу, оставил ее в комнате второго этажа. Приказал накормить кошек. После этого спустлися вниз и проверил сообщения, переданные в его отсутствие. Первое же сообщение заставило его забыть о женщине и о том, что произошло недавно.