Искусство войны
Шрифт:
Я невольно огляделся, а затем, подойдя к ней, склонился к её уху.
— Дело связано с одним производством. Оно в принципе не секретное, но уникальное. Такого нигде больше нет.
— То есть? — шепнула она.
— В общем, аборигены, которые им владеют, за одну ночь могут перепрофилировать его под любую продукцию. Абсолютно любую. То есть, вчера они могли выпускать горнодобывающее оборудование для астероидных разработчиков. Сегодня — машины на воздушной подушке для планеты с высокой гравитацией. Завтра — медицинское оборудование для лечения забраков. А послезавтра — боевых дроидов.
— Никогда о таком не слышала, — призналась Лин.
— Я сам недавно узнал. Так вот, они сейчас выпускают продукцию для Республики. Очень важную продукцию, — подумав, я решил, что можно ей довериться, — Это вообще-то секретно… Но они выпускают клонирующие цилиндры, которые являются самыми совершенными на сегодняшний момент: оборудование каминоанцев им в подмётки не годится. На этом оборудовании можно получить боеготового клона не через десять лет, а через год, пропустив процесс прямого обучения — опыт и знания могут быть помещены прямо им в голову.
Женщина качнула головой.
— Иногда мне страшно в этом мире, Мико. Ведь это… всё равно что получить армию по щелчку пальцев! Ты уверен, что дело будет «плёвое»? Может, мне полететь с тобой? Или тебе не лететь вовсе?
— Ну… Уверенность у меня на девяносто процентов. Не полететь я не могу. А вот ты останешься здесь. Если что-то случится — я не хочу волноваться ещё и за тебя.
— То есть ты… — взвилась Лин, но я остановил её, приложив палец к губам.
— Я хотел сказать, что если мне придётся выбирать между делом и тобой… То боюсь, дело может быть провалено.
Дабы перехватить инициативу, и отвлечь Лин, я не придумал ничего другого, как поцеловать её.
Через пять минут, когда воздуха стало окончательно не хватать нам обоим, я отстранился от неё, придерживая её за талию.
— Скотина, — пробормотала она. — Ладно, так уж и быть, поверю тебе. Но не смей там подохнуть, дурак.
Улыбнувшись, я кивнул, и, подхватив свою сумку, вышел из каюты. Идя по коридору, я начал размышлять над своими словами.
«Вот блин. Разговариваем, как семейная парочка… К-хм. Вот только мы с ней не являемся „парочкой“. А собственно, чего я волнуюсь по этому поводу?.. Или всё же волноваться стоит? Наверное, надо. Ведь такая идиллия не может продолжаться вечно. Ладно, сейчас это не вопрос первой важности. Вот вернусь обратно, тогда и буду думать… Хатт, да чего тут думать? Просто взять и… К-хм. Вот только я что — в себе не уверен? Не похоже…».
Тут я достиг турболифта, и, вызвав кабину, увидел запыхавшуюся Рурику, бегущую по коридору. За её спиной болталась сумка с вещами, и мои мысли сменили направление.
«Женщины… Ну вот зачем им столько вещей, а?».
***
Подняв левую руку, падаван Сигея Октар вдавила кнопку комлинка.
— Для эвакуации всё готово?
— Да, коммандер, — отозвался клон-майор Стю, — Ждём вас на восточной посадочной площадке. Вам бы поторопиться…
— Идём так быстро, как можем, — сообщила джедай, оглядваясь через плечо.
Там, в паре метров позади, шли двое: её учитель, мастер-джедай Рамсис Сигнус, и Рамсис Дендал — король Ондерона. И если молодая девушка при желании могла развить скорость, недоступную никому другому, то вот старый правитель планеты двигался медленно: сказывался возраст. Хотя она признавала, что для своего вида — сгорбленная, клонящаяся к земле фигура, побелевшие волосы — он был ещё довольно энергичным стариком.
— Нам нужно торопиться, — в который раз сообщила девушка.
В иной обстановке она бы и не подумал подгонять не то что учителя — а целого короля. Но текущие обстоятельства вынуждали к такому нарушению этикета. Ведь корабли Сепаратистов уже практически разбили республиканский флот, охранявший эту систему, и факт перехода Ондерона под контроль КНС был делом ближайших часов. Но если законная власть в лице короля будет на свободе, а не в лапах Дуку, то удерживать планету станет несколько напряжённо. Ондеронцы не такие уж хорошие солдаты — но на их стороне энтузиазм… и боевые животные: двуногие, четырёхногие, и даже летающие. Они могут стать серьёзной проблемой для армии дроидов. Однако, если король скажет «нет», повинуясь воле Дуку, то ни о каком серьёзном сопротивлении не могло бы быть и речи. Поэтому было принято решение эвакуировать короля из столицы, которая была единственным городом на планете. Остальные поселения были очень маленькими, и могли рассчитывать на статус деревни. В одной из них можно было укрыться.
— Тяжкие времена настали, — вздохнул Дендал, — Не думал я, что придётся бежать из собственного дворца. Надеюсь, моя семья будет в безопасности?
— Не беспокойтесь, — подбодрил его учитель, — Рыцарь-джедай Хиватта Гуга занимается их эвакуацией. В целях безопасности они полетят на другом транспорте.
В этот момент они наконец миновали этот длинный коридор, одной своей стороной выходящий в сад, и оказались в небольшом зале, из которого можно было попасть в другой коридор, идущий к посадочной площадке.
— Стойте, — слова сорвались с уст падавана прежде, чем она осознала это. — Что-то не так.
Она огляделась, но ничего не обнаружила. Зато услышала странные звуки. Шорох одежды… сипение? Нет, хрип!
— Слева! — звук активируемого меча учителя Октар ни с чем не могла спутать. А потому, ещё только поворачиваясь, она активировала свой, ища опасность…
— Кристофер! — её голос чуть скакнул, когда она увидела падавана рыцаря Гуги, зависшего в воздухе, и судорожно пытающегося вдохнуть. На шее человека была кровь — но она разглядела, что он сам нанёс себе раны своими ногтями.
— А так, вот как его зовут, — вкрадчивый женский голос заставил Сигею вздрогнуть. — А этот упрямец не хотел говорить.
Вспышка красного цвета, и из груди парня вылезло алое лезвие светового меча. Девушка вздрогнула: было понятно, что Кристофер мёртв. Как же так…
Тут его тело упало, открывая взору убийцу.
— Вентресс! — мастер шагнул вперёд. — Ну вот мы и встретились. Теперь тебе не уйти!
Однако датомирская ведьма — а это была именно она — не обратила на учителя никакого внимания. Вместо этого она вертела в руке меч Кристофера, словно бы рассматривая. На поясе висел ещё один. В нём падаван узнала оружие Хиватты.
— Восемьдесят седьмой, — сообщила ведьма, вешая меч на пояс. — Жаль, вы не прихватили ещё одного. Тогда было бы круглое число.
— Даже не надейся, — Сигнус решительно шагнул вперёд, становясь рядом с ней, — Я остановлю тебя. Я — Рамсис Сигнус, мастер-джедай, владеющий четырьмя формами боя. Тебе не выстоять против меня. Сдавайся!
— Ой, как грозно, — Вентресс фыркнула. — Но я не горю желанием познакомиться с джедайским гостеприимством. Как-нибудь в другой раз. — Кстати, уважаемый пока ещё король, — Ассаж насмешливо поклонилась, — Не уходите далеко. Вы же не хотите опоздать на встречу с семьёй?