Испытание смертью

Серый Кукловод

— Авель упоминал об этом, — Энара кивнула. — Но эти крохи были столь малы, что ты был всё равно что мёртв. Но если ты не Люцифер, то как ты… Что ты вообще такое? — Несколько секунд они смотрели друг на друга; беловолосый тяжело вздохнул.

— Меруин Ян — он не просто наблюдатель Испытания. В эту трудно поверить, но он является самым могущественным существом во всех мирозданиях, — Даниил усмехнулся. — Он то и вернул меня. «Сшил» эти осколки между собой и так появился Новус.

— Новус? Впервые слышу о нём.

—

Он не так долго был во главе, — пожал плечами Даниил. — Мы сбежали и сколотили свой отряд… в третий раз. С помощью сил Люцифера мы начали подчиняться себе города Империи и вполне успешно, до последних событий.

— Значит, это вы стоит за исчезновением Императрицы?

— Нет, — беловолосый покачал головой. — Мы пробудились лишь недавно, но всё же я предполагаю кто может стоять за этим. В подчинённых у Меруина есть один человек… хотя можно ли назвать его человеком? Нет, он уже давно перешёл эту грань.

— О ком ты говоришь?

— О Регрессоре, именно он натравил на Новуса Жаждущего Смерти, именно по его приказу Робур вмешался и вырвал Люцифера из ловушки и скорее всего по его приказу была похищена Императрица.

— Он настолько могущественен? — удивилась Энара.

— Ты даже не представляешь на сколько. Вы все для него словно пешки на доске — фигуры, которыми он может пожертвовать. И таким же был я…

Рейнар задумчиво нахмурилась.

— И ради чего всё это?

— Ответ одновременно прост и сложен: развлечение. Меруин Ян развлекает Хаос.

— Развлекает? Ты считаешь, что я поверю в эту чушь?

— Я не слишком вдавался в подробности и рассказываю с его слов.

— Ты сам-то в это веришь? — усмехнулась Энара.

— У меня нет причин ему не доверять — именно благодаря нему я сижу перед тобой.

— Пф, тогда ты остался всё тем же доверчивым дурачком, — фыркнула Рейнар. — Просто сменил одного обманщика на другого. Или лучше сказать — кукловода?

— Ты забываешься, — холодно произнёс Даниил. Напряжение в комнате возросла многократно.

— И что ты со мной сделаешь? Продолжишь то, над чем остановился из-за монстра Александра? — Внешне Энара была спокойна, но внутренне она сжалась от страха.

— Нет, конечно нет, — он постарался ободряюще улыбнуться, положив поверх её руки свою.

— Тогда зачем ты здесь? — Энара не спешила убирать его руку.

— Для вашей защиты. В Пробе опасно и вам следует как можно скорее покинуть её.

— Я уже думала над этим предложением. Но нам некуда идти: Империя на пороге гражданской войны, а о других городах даже не стоит говорить.

— Отправляйтесь в Ред Палм… точнее я перенесу вас всех туда. Там есть те, кто смогут вас защитить, — Даниил всему силами пытался убедить Энару. — Можешь даже забрать с собой Алерана и всех слуг.

— И просто всё здесь бросить? Александр заботился о нас 5 лет, именно благодаря нему мы до сих пор живы…

—

Пойми! — всё это он делал не просто так, ты сама это прекрасно знаешь. Я понимаю, что тебе сложно переварить сейчас всё это, но я прошу… Нет! Я умоляю тебя, Энара. Здесь слишком опасно и я не смогу вас защитить. Если не ради себя, то хотя бы ради наших детей.

Рейнар вглядывалась в лицо Даниила, пытаясь найти хотя бы малейший признак лжи.

— Ты правда не Люцифер? — тихо прошептала она.

— Да, он и остальные заплатят за то, что сделали с нашей семьей. За все эти пять лет. Поэтому прошу… — внезапно он замер.

— Что… что такое? — встревоженно спросила Энара.

— Троян… Императрица, — шептал он. — Ну почему ты просто не узнал у Авеля подробности об их планах, когда он предлагал, а просто отпустил?!

— О чём ты?

— Нам нужно спешить, — он решительно посмотрел на неё. — Буди остальных и вели собраться в саду. Я буду ждать вас там.

— Я не понимаю…

— Время уже на исходе… Ну почему из всех именно я забочусь о последствиях?! — шептал он. — На той стороне вас будет ждать человек по имени Крон. Ему можно доверять, он введёт тебя в курс дела.

Не успела она моргнуть, как он уже исчез. Ещё несколько мгновений Энара пребывала в некоторой нерешительности — резко она подскочила и направилась в сторону спальни близнецов.

Даниил был встревожен и испытывал страх, но боялся он не за себя, а за них — именно это заставило Энару поверить его словам.

Больше она никого не потеряет, в этом она поклялась себе давно и пришло исполнить обещание.

***

Зал Совета — после виденных имперских красот, он казался поистине тусклым и невзрачным, по мнению Люцифера. Медленно он вышагивал по его мраморным коридорам — обычные люди, что встречались у него на пути тут же разбегались. Некоторые из стражников пытались его остановить, но были вырублены одним всплеском энергии.

Особое внимание он уделил живым созданиям, закованным в чёрную броню. Вроде их звали «Чёрная стража» — они были созданием Магистра, существами с искусственной душой и сплетёнными из энергий всего Совета. Однажды, он уже сражался с ними и помниться тогда они почти убили его, а сейчас одним движением руки он поглощал всю их энергию; лишившись своей энергии, чёрные стражники падали замертво.

Над одним из этих созданий он склонился, с интересом рассматривая каналы связи, заставляющие это создание шевелиться. Некоторых он пощадил и заточил в тёмное пространство для дальнейшего изучения.

— «Думаю, стоит потом выпотрошить память Магистра — в ней наверняка будет много чего полезного по созданию подобных существ».

Наконец он очутился около огромных дверей с изображениями тринадцати людей — первого Совета Полубогов. Из-за огромной двери слышались громкие крики и всплески энергии.