Испытание смертью
Шрифт:
— Что это за место? — спросила Лиза.
— То, что осталось от замка или то, что удалось спасти, — ответил Роза.
— И кто же смог разрушить столь величественное сооружение?
— Если верить легендам — армия мертвецов. И судя по всему у первого Некрона это получилось.
— Первый из Некронов? — нахмурилась Лена. — Разве они жили в одно время? По-моему, Властелина мёртвых убили задолго до рождения Повелителя песков.
— Говорю же — согласно легенде. Но замечу, что слово «смерть» трудно применить к тому, кто может повелевать ордами мертвецов.
— И всё же я до сих пор не могу понять — он был одним из
— Он оставил всё это своим наследникам… Род которых почти прервался.
— Забавная выходит ситуация, вы не находите? — включился в разговор Агбар, закончивший наконец от созерцать древние фрески. — Некроны стали изгнанниками и всеми презираемы; Сэнды были истреблены три года назад, а их последний наследник свихнулся, судя по слухам конечно; Рейнары — в результате Расколы они также истребили сами себя и из-за неудачного восстания Падшего они также потеряли чудом накопленное за много лет влияние. И за каждой из этих семей стоял великий основатель и каждую из них ждала печальная судьба.
— И правда, интересное совпадение, — кивнула Лена.
Наконец, казалось бесконечная лестница закончилась. В конце этого пути их ожидал широкий зал, в конце которого располагались огромные стальные двери с изображёнными на них фигуры в белой одежде, маске и короне.
— «Значит вот откуда у них взялась эта традиция на маски», — подумал Роза.
Но прежде чем они успели пройти и половину зала, перед ними возникло существо из песка. Оно приняло гуманоидную форму, встав напротив них. В место ног у него был песчаный вихрь, он буквально парил над землей. Лена и Лиза приняли боевые стойки — из тела Лизы начало идти сияние, а Лена целилась в существо из лука.
— Стойте! — крикнул Роза, закрыв собой элементаля.
— Ну что ещё? — раздражённо бросила Лена, но всё же опустила лук.
— Он нам не враг.
— И с чего ты это решил?
— Я читал о нём, — роза повернулся в сторону песчаного существа. — Он — хранитель замка и защитник короны, последнее творение Песчаного короля.
— Ты многое знаешь, лже-Сэнд, — голос элементаля был похож на песчаное шуршание. — Я откликнулся на твой зов, пропустил сюда, так скажи мне — зачем ты явился? Ты собрал остальные реликвии, но Корона тебя не интересует, так зачем ты здесь?
— Не по своей воле я стал Сэндом и не по своей воле я пришёл сюда, великий элементаль. Мой господин — которому я обязан жизнью, — приказал мне.
Существо несколько секунд молчало.
— Как низко пали потомки моего создателя, — с горечью произнёс он. — Я отдам тебе корону, но при одному условии — ты должен будь принять её бремя.
— Я согласен, — Роза смиренно опустил голову.
— Какое ещё бремя?! — Лена схватила Сэнда за локоть. — Корона принадлежит Авелю, что ты тут устраиваешь?!
— По-другому нам её не получить.
— Как удобно, — она прищурила глаза, внимательно посмотрев на него. — Мы ведь можем просто убить его.
— Ты правда хочешь спорить со мной, когда мы находимся в самом центре пустыни с элементалем песка?! Одно его желание, и мы будем похоронены здесь навсегда! —
— Делай как хочешь, — она убрала лук, показательно отвернувшись.
— Следуйте за мной, — элементаль развернулся.
Дверь перед ними распахнулась, впуская в тронный зал. Роза сразу заметил зелёный кристалл наверху, невероятно похожий на тот, что был в том подземелье, когда часть их души поменялась местами. Само помещение было обставлено величественными статуями, смотрящими в середину.
В самом сердце располагался золотой трон, а на нём лежала золотая Корона с кучей разноцветных камней. Роза почувствовал странное чувство предвкушения, словно одна часть его души желала сесть на этот трон.
— Ты преодолел много испытаний, смог найти все реликвии, что не удавалось никому, — элементаль очутился позади Розы, буквально нашёптывая ему эти слова. — Теперь же получи то, что причитается тебе по праву.
— Д-да, — его слова эхом раздались в голове.
— Роза! — крикнул Шон, но его друг уже не слушал, медленно направляясь к золотому трону.
— Этот ублюдок обманул нас!
Шон, Лена, Лиза и Агбар оказались в песчаной ловушке. Они не могли выбраться, их силы перестали действовать — впервые они были столь беспомощны.
— Глупые создания, вы правда думали, что сможете привести сюда это жалкое существо с огрызком души потомка моего создателя — забрать корону и уйти? Я бы убил вас ещё тогда, когда ваша нога ступила на песок, но вы нужны мне. Истинное предназначение этого зала не в охране короны и подавлении вашей силы — это место пристанище души моего повелителя, — элементаль указал на зелёный кристалл. — Здесь он ожидал, когда наконец один из его никчёмных потомков соберёт все реликвии в своей жажде власти. И какое разочарование — его новым сосудом для воскрешения станет не один из его потомков, а бывший ключ. — Роза остановился напротив трона, его рука потянулась к лежащей короне. — Узрите же воскрешение Повелителя песков!
Прошла секунда, две, три и ничего не происходило.
— Почему ты медлишь?!
— Я-я не могу, — элементаль обернулся, застыв в удивлении.
Из тени Розы торчала рука, больше похожая на ожившую тень — она схватила его за запястье, остановив в паре сантиметров от соприкосновения с короной. Медленно существо из тени Розы начало подниматься: сначала показалась рогатая голова, затем туловище с крыльями и наконец оставшаяся часть. Затуманенный взгляд Розы расширился в ужасе.
— Невозможно! В этом зале никто не может использовать силу!
— Да что может знать искусственное создание вроде тебя? — насмешливо спросил демон. — В отличии от твоего жалкого повелителя — моему подвластно прошлое, настоящие и будущие! Для него нет ничего невозможного!
— Аргх, — прорычал элементаль. — Я похороню всех вас здесь!
Образовавшаяся волна из песка устремилась в сторону демона. Глаза статуй загорелись. Каменные гиганты ожили, медленно сходя со своих пьедесталов.