Истинная для темного принца

Никитина Полина

– Ладно, - вздохнул Руперт.
– Арина, открывайте глаза. У вас были ушиблены лёгкие, но я их залечил. Завтра с утра будете как новенькая. Можете идти.

– Точно?
– дважды уговаривать не пришлось, и я шустро вскочила с дивана под недовольным взглядом моего куратора.

Руперт был прав. Боли я уже не чувствовала и могла дышать полной грудью.

– Точно!
– красный дракон закивал как болванчик. Подошёл к столу, на котором грудой были навалены учебники, вырвал листок из тетради и что-то в нём написал.
– Завтра с утра зайдите в лекарское крыло

и попросите это снадобье у Лайонса. У вас наблюдается сбой магического резерва, а это быстро его восстановит. А вы, Высочество, задержитесь. Мне есть что попросить в качестве оплаты.

Поблагодарив жутко странного, но, в общем-то, безобидного рыжего парня, я вопросительно посмотрела на куратора. Файрон коротко кивнул, и я шустро выбежала в коридор.

Уже на лестнице я не удержалась и развернула бумагу. Застыла на ступеньках, снова и снова перечитывая сообщение:

“Покажите метку на плече ректору Райану Кьяртону.”

Глава 36

Следующим утром я проснулась с решимостью выяснить, зачем надо показывать защитную метку ректору. Быстро проглотив завтрак, поспешила на этаж, где располагались кабинеты учителей, но жуткий монстр на двери сонно зевнул, шевеля листочками-узорами, и нехотя выдал, что Кьяртон будет на месте не раньше полудня.

“Ничего страшного, - подумала, направляясь в сторону холла.
– Узнаю после занятий, всё равно несколько часов ничего не решат. А сейчас лучше поторопиться на боевое поле к Файрону. Не хочу быть в числе опоздавших, мало ли что ему взбредёт в голову?”

Однако на крыльце я замерла, завороженно созерцая сверкающий снежный покров, окутавший всю территорию академии. Крупные, пушистые снежинки, в несколько раз больше наших, земных, грациозно падали на землю, мерцая разноцветными огоньками.

– Красота, верно?
– со мной поравнялся Илай, шутливо ткнув локтем в бок.
– У вас в другом мире тоже бывает снег?

– Ага, - кивнула я.
– Только он немного отличается. Более рыхлый, мелкий, а ещё задорно хрустит под ногами.

Обсуждая зимы в России и Дрогомее, мы поспешили в сторону боевого поля, пристроившись в хвосте остальных ребят из нашей группы.

Заметив в центре площадки Файрона Нивэна в тёмных брюках, высоких шнурованных сапогах до колена и лёгкой куртке, небрежно наброшенной на плечи, моё сердце пропустило удар, а потом заколотилось часто-часто! Кровь прилила к щекам, а ладони мгновенно вспотели.

“Кажется, это последствия вчерашнего удара, - нахмурилась я, не желая признаваться себе в том, что странная реакция связана с пятым принцем.
– Подумаешь, дракон. Подумаешь, красивый. Зато характер - даром не надо.”

Илай, не заметив моего смущения, схватил меня за руку, соединив наши ладони, и утянул за собой, опережая остальных.

Файрон, завидев нас, замер как вкопанный. Взгляд тут же потемнел, верхняя губа презрительно дёрнулась и вместо ответа на пожелание доброго утра, он лишь фыркнул и демонстративно отвернулся.

– Кажется, Его Высочество встал не с той ноги, - прошептал мне на ухо Илай и, помедлив дольше положенного, выпустил мою ладонь.
– Скорее всего, он не в духе из-за скорой свадьбы.

Не подозревая о том, что его слова почему-то полоснули острыми когтями по моим лёгким, вышибая напрочь весь воздух, он добавил:

– Принц успел снискать не самую хорошую репутацию, но как лаэр - выше всех похвал. Обучение боевой науке - его призвание, и я невероятно рад, что он является моим преподавателем. Профессионал до мозга костей.

– Ты меня, конечно, извини, - невольно вырвалось у меня, хотя я хотела отмолчаться.
– Но то, первое занятие, до сих пор снится мне в кошмарных снах.

– Привыкнешь, - блондин подбадривающе хлопнул по моему плечу, а Файрон, снова повернувшийся к нам, скривился так, словно у него разом заболели все зубы.

Рёв сигнала к началу занятий привычно разнёсся волной над академией, сбив снежные шапки с нижних ветвей деревьев. Выстроившись в линейку, увязая ногами в невысоких пушистых сугробах, мы в один голос воскликнули:

– Доброго утра, лаэр Нивэн!

– Доброго утра, учащиеся, - неохотно выдавил из себя пятый принц, глядя исключительно на нас с Илаем. По лицу Файрона скользнуло что-то тёмное, то ли тень, то ли чешуя, но в следующее мгновение, оно исчезло.

“Показалось, наверное, - подумала я, стараясь не придавать значения его мрачному настрою.
– Вряд ли мне сегодня придётся нарезать круги и отжиматься.”

– Как видите, - Файрон небрежно отбросил волосы с налипшими на них снежинками за спину и указал рукой на белоснежный покров позади себя, - рабочие не успели расчистить полигон к началу первого занятия. Поэтому вам придётся изрядно потрудиться.

Студенты недоумённо переглянулись, а кто-то очень смелый или отчаянный, храбро выкрикнул:

– А где лопаты?

– У вас, - хмыкнул пятый Нивэн.
– Целых две. У каждого. Правая и левая.

– Но подождите, - невысокая рыжая девчушка слева от меня, с которой я так и не успела познакомиться, растерянно захлопала длинными ресницами.
– Мы будем убирать снег голыми руками?

– Я про это ничего не сказал, - ласковым голосом ответил Файрон и, неторопливо поравнявшись с ней, отеческим жестом стряхнул снег с её плеч. При этом бросил победный взгляд на меня, мол, видишь, какой я заботливый?

Я лишь улыбнулась и закатила глаза, искренне не понимая, он это нарочно или просто рисуется перед остальными?

– Тренируемся в создании щитов, предназначенных для защиты от физического воздействия, - дракон вернулся на вытоптанный его ногами пятачок и заложил руки за спину.
– Делимся на пары и соединяем полезное с приятным. Сначала один закидывает оппонента снежками, а тот сбивает их точечными щитами. Повторяю для особо непонятливых: точечно! Не надо тратить ресурс на целиковый щит. Иначе вы с боевого поля будете выползать, а не идти на своих двоих. Интервал десять минут, затем меняетесь. Потом пять минут отдыха и заново. Всем всё ясно?