Истинная для темного принца
Шрифт:
Тяжело вздохнув, я выключила кран, вытерла лицо, руки и шею полотенцем, после чего посмотрела на себя в зеркало.
Ужаснулась.
Всё ещё припухшие глаза, бледная кожа с голубоватым отливом и поджатые, бескровные губы. На голове воронье гнездо, которому и расчёска не поможет.
Выдохнув, я вышла из ванной со словами:
– Рози, не могла бы…
И от увиденного застыла на пороге. В комнате царил приглушённый свет, исходящий не от лампы, а от сотен маленьких светлячков, мерцающих под потолком и отбрасывающих тени на стены.
Маргарита деловито открывала бутылку из тёмного стекла, Рози раскладывала по тарелкам пирожные, пирожки, яркие канапе, а в центре, на большом блюде, возвышалась стопка пухлых бутербродов.
Завидев меня, девчонки заговорщицки переглянулись, а затем одновременно, как по команде, улыбнулись:
– Давай, садись за стол.
Оторопев от бурной деятельности, развернувшейся в моё отсутствие, я попыталась было возразить, что мне сперва надо бы расчесаться и вообще, всё это лишнее. Однако проследив взглядом за пробкой, вылетевшей под потолок с громким хлопком, Марго подошла ко мне, положила руки на плечи и едва ли не силой усадила за стол.
– Ешь, - приказала она, решительным жестом пододвинув мне тарелку с печёной сдобой.
– Жуй, давай, набирайся сил, они тебе ой как понадобятся!
– В чём?
– неуверенно спросила я, осторожно откусывая румяный бок ближайшего ко мне пирожка.
Вкусно.
Нежное тесто буквально растворилось на языке, сочная ягодная начинка наполнила рот лёгкой кислинкой, и я, не удержавшись, зажмурилась от удовольствия.
Капля мёда в сегодняшней бочке дёгтя.
Жена ректора с деловитым видом разлила по стаканам пузырящуюся жидкость из бутылки и поднесла палец к губам:
– Не проболтайтесь! Райан мне голову открутит, а мне ещё сессию сдавать. С открученной головой это будет сделать гораздо сложнее.
Уголки губ сами собой поползли в улыбке, и даже выходка пятого принца слегка потеряла краски.
Приблизив стакан к лицу, я аккуратно понюхала содержимое: по запаху похоже на игристое, даже пузырьки прыгают по поверхности и колко бьют в нос. Сделала маленький глоток - похоже на яблочную газировку. Только яблоки использовали кислые.
По телу прокатилась лёгкая волна слабости, и я откинулась на спинку стула.
– Не переживай, - хихикнула Марго, залпом опустошив свой стакан, в то время как Рози пила содержимое маленькими глотками.
– Мама не заругает. Это домашний лимонад Кэрри, только с одной маленькой добавочкой… Не смотри так на меня, Розабель будущая Нивэн. Я не нарушала запреты… По крайней мере, те, что на первых трёх страницах устава Горинской академии. Ладно, давайте к делу. Что мы имеем?
Две пары глаз уставились на меня, выжидая щедрой порции откровений. Некоторое время я молчала, собираясь с силами, но Рози мне помогла:
– Не переживай, Арина, мы все через это проходили. Ты не виновата в том, что у драконьих богов свои понятия об истинных парах.
– Мы рядом, и не дадим тебя в обиду, - подмигнула Марго, ловко удерживая в пальцах шпажку с сыром и виноградом.
– Ладно, - я решительно кивнула, сделала глоток яблочного напитка и выложила подругам всё, начиная с той встречи с Гэрольдом и Валери, заканчивая подслушанным сегодня разговором. Умолчала лишь о том, что мы с Файроном едва не поцеловались на занятии по боевой магии. Это воспоминание было особенно болезненным.
Девчонки слушали, качая головами. Даже про еду забыли. Лишь когда я выговорилась и вонзила зубы в бутерброд, Розабель задумчиво произнесла:
– Это в высшей мере странно.
Странно? Меньше всего я ожидала услышать “странно” от той, кто на себе испытал неприязнь своего истинного дракона.
– Что ты имеешь в виду?
– за меня спросила Маргарита.
– Вы не подумайте, что я защищаю Файрона, - сбивчиво заговорила Рози, пытаясь удержать наше внимание.
– Я знаю, что из-за него мы с Гэри не сразу поладили…
– Из-за него твой истинный чуть не взял тебя силой. И именно Файрон, глядя в глаза своего младшего брата, уверял, что спал с тобой, - с жаром возразила Маргарита.
– Как ты можешь его защищать?
– Но Фай без раздумий бросился мне на помощь!
– не менее пылко ответила ей Рози.
– Если бы не он, Гэри бы не узнал, кто стоит за угрозами в адрес моей семьи! И благодаря его знакомству с Валери, отца вытащили из горящего дома.
– Какой молодец, - иронически фыркнула Марго, - давайте ему похлопаем.
И правда, она несколько раз громко хлопнула в ладоши, а потом с тихим стоном потёрла виски.
– Прости, Рози. Но даже Райан, каким бы ни был мерзавцем в начале нашего знакомства, до такого не опускался.
– И всё же, я настаиваю на том, что здесь что-то не так, - гнула свою линию Рози.
– Фай в последнее время слишком много общается с наследным принцем.
– Арвэл здесь при чём?
– удивилась Маргарита.
Казалось, девчонки совсем забыли про меня, обсуждая дворцовые дела, но чем дольше я слушала их разговор, тем отчётливее понимала, что всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.
– Ладно, Арина всё равно уже наша, - махнула рукой Рози и, покосившись в мою сторону, выпалила на одном дыхании, - есть подозрения, что именно Арвэл снабжает Файрона дурманом. Я сама лично не видела, но как-то заходила к Фаю и в дверях столкнулась в Его Высочеством. И в комнате отчётливо витал запах драконьего дурмана. Если Ар ничего ему не сказал, значит, он в курсе. И он также в курсе, что это строжайше запрещено!
– Какой смысл Арвэлу покрывать одного из младших?
– задумалась Марго.
– Да ещё и этот скандал с Беатрис… Нет, я понимаю, почему Файрон лжёт и выкручивается с меткой. Король Затерии и Его Величество Амадей Нивэн пока не пришли к обоюдному соглашению по поводу отмены свадьбы. Вот он и не может разорвать истинную связь, но…