Истинная вера
Шрифт:
Джерард перехватил ее руку так, что медальон оказался зажатым посредине и тихо зашептал заклинание. На настоящую магическую клятву ему бы сейчас действительно не хватило сил. Поэтому все, что он мог сделать — вложить остатки резерва из амулета Натаниэля в небольшую визуализацию. Чтобы убедить Елену в реальности происходящего.
Обманом это не было. Долг жизни — священный долг, особенно для некромантов. Слишком уж хрупкая материя, эта жизнь. Знающему магу хватило бы простого обещания, но эта стерва имеет весьма смутное представление о магии, поэтому придется немного напрячься. Зато, если получится, у них будет образец редкого снадобья, что очень и очень неплохо.
—
Поджав губы, Елена ловко стащила ожерелье и осторожно положила рядом с собой. Но едва пальцы девушки разомкнулись, она вскрикнула, неподвижно замерев и уставившись прямо перед собой.
— Нет! Нет…—— умоляюще шептали ее губы. — Отец!
Настроившийся на небольшое магическое представление Джерард напрягся. Не размыкая рук, он осторожно провел свободной ладонью по щеке Елены.
— Эй, ты… чего? — спросил он с сомнением, но никакой реакции не последовало. Она все так же всхлипывала и беззвучно кричала, испуганно уставившись в пустоту.
Магичка, мать ее! Не обученная, вздорная магичка. Теперь понятно, откуда этот флер безумия и нервозность! Девчонка не знает, куда себя деть. Джерард внимательно посмотрел на Елену, пытаясь определить магический потенциал девушки. Стихийница. Воздух и вода — сочетание, так часто встречающееся у предсказателей. Он бросил взгляд на амулет, лежащий в траве. Поначалу Джерард принял ожерелье за какой-то защитный оберег, но сейчас стало ясно, для чего нужна «безделушка».
Твою мать! Вот ведь ублюдки! Удивительно, как такими темпами девица еще окончательно не рехнулась. Сдерживание силы в принципе очень плохо сказывается на магах, а когда речь идет о способностях, связанных с разумом, дело, как правило, заканчивается трагедией. Рано или поздно амулеты начинали давать сбои, и человек уже не отдавал себе отчет, что является реальностью, а что картинками возможного будущего.
— Елена, — Джерард потряс девушку за плечо. Иногда тактильный контакт помогал вывести мага из состояния транса, по крайней мере, Натаниэль просил не трогать его в те редкие минуты, когда дар обретал визуальную форму.
На этот раз не сработало. Девушка слишком долго носила амулет, не снимая, и теперь сила плескалась через край, ища выход и погружая Елену в мрачный мир видений. Знай она хоть пару простеньких заклятий — можно было бы спустить часть силы на них. А так, видения — единственный выход. Ирония судьбы: ее убивала та самая сила, которая так необходима Джерарду для выживания и залечивания ран. А что если…
Магическое донорство — явление малораспространенное. К нему прибегали лишь в самых крайних случаях. Настолько крайних, что в ситуации с Джерардом Натаниэль, вполне разумно, не решился на подобный шаг. Многие маги предлагали отнести этот способ обмена магической энергией к запрещенной магии, ибо технически он мало отличался от того, что делали вампиры. Но пока Ковен просто ограничил доступ к изучению раздела магии, сохранив его лишь для медиков, работающих с умалишенными. Джерард узнал о заклинании от своего учителя и пару раз пользовался им в качестве боевого, лишая сил противника.
А вот сейчас был очень удобный случай подпитаться магией самому и, хоть на какое-то время, избавить от мучений девчонку. Правда был один нюанс: колдовали на крови, а ранить Елену не хотелось. Все же дама. Хотя в случае с дамой можно попробовать и другой вариант. Не тратя напрасно времени, Джерард положил руку на затылок Елены и, притянув ничего не соображающую девушку к себе, быстро зашептал слова заклинания.
Через
Сработало! Сила неспешным ручейком начала наполнять его почти пустой резерв. В голове прояснилось. Не отрываясь от девушки, Джерард искоса глянул на костер. Да, вряд ли его запалила эта холеная особа. Ее кожа слишком нежна, чтобы заподозрить в опыте хоть какой-то работы. А вообще, какого демона девчонку бросили одну, в лесу, кишащем нечистью и голодным зверьем? Неужели граф Роан не только к противникам жесток, но и к единственной дочери безразличен? Это предположение взбесило.
Джерард не считал себя добродушным человеком, а с врагами всегда был откровенно жесток. Но эта измученная девчонка с загубленной амулетами психикой вызвала в нем чувство жалости. Принципы принципами, но всему же есть предел! Семья Кевина тоже не была в восторге от его дара, но им и в голову не пришло так над ним издеваться. Даже Эдвард, всеми конечностями цепляющийся за кольцо, признавал, что после необходимого использования магии чувствует себя в разы лучше. Но у него и артефакт не чета этой грубой копии, что носила Елена. «Праведный путь», похоже, сам их штамповал, имея лишь частичное представление о принципах работы.
Джерард на мгновение прервался, чуть отстраняясь. Елена изумленно хлопала глазами и жадно хватала ртом воздух.
— Ты?! Ты… Да как ты посмел?! Как… — она с трудом подбирала слова, чтобы передать глубину своего потрясения.
— Клянусь, что верну долг жизни. Чего бы мне это не стоило, — не выходя из образа, вкрадчиво произнес Джерард, снова наклоняясь к ее губам.
Необходимости в этом не было. Свой резерв он полностью восстановил. И Елена, если немедленно нацепит свою побрякушку, еще долго не будет страдать от переизбытка силы. Но целоваться с этой маленькой ведьмой, столь беспардонно распускающей руки, оказалось невероятно приятно. А обмен магической энергией в такой форме по ощущениям поразительно напоминал другой не менее увлекательный процесс. Поэтому хотелось еще хоть на несколько мгновений растянуть удовольствие, тем более, что неминуемая гибель ему уже точно не грозила. Даже если история с противоядием окажется ложью, до волков Джерард вполне дотянет.
Но долго наслаждаться не получилось. Елена с силой ударила Джерарда кулаком в грудь. Он резко отпрянул, взвыв от боли. А едва Джерард поднял голову, чтобы попытаться объясниться, сразу получил пощечину по лицу.
— Мерзавец, — Елена судорожно вытирала губы рукавом, словно пыталась стереть неприятное прикосновение. — Как ты посмел?! Ты… ты сдохнешь!
— Ты сама хотела магическую клятву, — Джерард скривился, держась за ребра; он поднял с земли ожерелье и протянул девушке. — Вот, надень, пока магия не начала возвращаться.
— Что? — Елена забрала украшение и удивленно уставилась на него.
— Такие клятвы обычно приносят на крови, но вряд ли ты бы захотела обмениваться кровью с человеком, покусанным беспокойниками, — усмехнулся Джерард, на ходу сочиняя оправдание. — Вот, пришлось обменяться, э-м-м… другой жидкостью. Ну и магию я использовал твою. Ничего не чувствуешь?
Елена поджала губы. Перемены действительно произошли. Ей стало легче дышать, пропало гнетущее чувство безысходности, паника и страх. А самое главное — ужасные картинки будущего, мучившие ее на протяжении последних месяцев, исчезли без следа. Может, некромант и не врал.