Истинное мужество. Реальные истории о героизме и мастерстве выживания, сформировавшие мою личность
Шрифт:
Тело Амундсена не было найдено.
Нация скорбела о его кончине. Мне кажется, что такая смерть была заранее предопределена для человека, всю жизнь посвятившего приключениям и исследованию неизведанного.
Тело его осталось среди полярных льдов.
Но люди навеки сохранили память о нем как о величайшем исследователе Антарктики.
Дуглас Моусон:
Белый ад
Мы открыли проклятую страну. Мы обнаружили Логово Бурана.
Скотт. Шеклтон. Амундсен. Эти имена люди будут помнить до тех пор, пока говорят об Антарктике. Но имя одного человека оказалось многими забытым. Это Дуглас Моусон.
Печальный факт, поскольку этот путешественник ничем не уступал величайшим исследователям Антарктики.
Возможно, он даже превосходил их в упорстве.
В 1908 году Эрнст Шеклтон организовал экспедицию в Антарктиду на вулкан Эребус, и Моусон был одним из членов его команды.
Эребус был единственным действующим вулканом в Антарктиде. Крутые склоны, покрытые льдом и снегом, поднимающиеся на высоту 3794 метра, служили серьезным испытанием даже для опытных альпинистов. А Моусон и его товарищи таковыми не являлись.
Не было у них и достаточно снаряжения — лишь ледорубы и тросы. Вместо кошек они использовали привязанные к подошвам ботинок куски грубой кожи. Вместо рюкзаков привязали на спины спальные мешки.
Не обращая внимания на лютый мороз, от которого носки примерзали к подкладке ботинок, они шли вперед, волоча за собой сани с провизией.
Не стоит забывать, что они находились в Антарктиде, а вы уже имели возможность понять, насколько суровым и безжалостным может быть это место.
Думаю, вы вполне четко можете представить себе мужественных, непреклонных и выносливых мужчин, не желающих пасовать перед обстоятельствами и готовых, несмотря на полное отсутствие опыта, действовать вопреки всему. Таким человеком был Моусон.
В то время как Шеклтон ставил перед собой задачу первым добраться до Южного полюса, Моусон преследовал свою цель — первым достичь Южного магнитного полюса. И ему это удалось вместе с товарищем, Алистером Маккеем.
Это был невероятно сложный и опасный маршрут. Им приходилось идти по льду, представлявшему собой лабиринт иногда из очень глубоких трещин. Часто в них проваливались люди, но им чудом удавалось спастись, порой самостоятельно выбираясь на скользкий лед.
Они питались мясом пингвинов и тюленей, их губы трескались и кровоточили от холода и ветра. Моусон вспоминал, что каждое съеденное им печенье было полито его собственной кровью. Их постоянными спутниками были снежная слепота, обморожение, тошнота и усталость.
Несмотря на ужасающие условия, Моусон смог не только все выдержать, но и сделать весьма подробные записи. Они много говорят и о самом авторе. У этого ученого было больше единомышленников, чем у его современников — деятелей героического века антарктических исследований — Скотта и Шеклтона. С научной точки зрения Южный магнитный полюс представлял больший интерес, чем географический. Именно это увлекало и манило Моусона, а вовсе не слава и богатство. Он был готов жертвовать своим здоровьем во имя науки. Вероятно, по этой причине он отклонил предложение капитана Скотта участвовать в злополучной экспедиции «Терра Нова», предпочитая организовать собственную, имеющую целью научные исследования и известную как Австралийская антарктическая экспедиция.
Это путешествие стало одним из самых ярких примеров сурового выживания в экстремальных условиях.
Австралийская антарктическая экспедиция продолжалась с 1911 по 1914 год.
Она состояла из нескольких групп исследователей, имевших три базы на территории континента. Людям предстояло провести несколько зим в невероятно тяжелом для человека климате. В период улучшения погоды они путешествовали по Антарктиде и собирали материалы и данные для научных исследований.
12 ноября 1912 года Моусон вышел из лагеря на берегу моря Содружества и отправился на изучение территории под названием Земля Георга. С ним были два товарища — Ксавье Мерц и лейтенант Ниннис, — двенадцать запряженных в двое саней собак с запасом продовольствия для похода.
Сначала все шло благополучно. За первые пять недель пути они преодолели расстояние 500 километров по ледяному плато, но 14 декабря случилась катастрофа.
Лейтенант Ниннис ехал на одних санях с основным запасом продовольствия, запряженных шестеркой собак. Внезапно, не успев даже подать сигнал, он провалился в невидимую глазу трещину. Моусон и
Мерц бросились на помощь, но фигура товарища уже скрылась из вида. Они долго кричали, но ответом им была лишь зловещая тишина.
Они попытались закрепить трос и спуститься вниз, но им удалось только заглянуть в ледяную расщелину, где они увидели в 50 метрах ниже двух разбившихся собак и разбросанное на снегу продовольствие, потерянное для них навсегда.
Если Ниннис смог выжить, им никогда его не спасти.
Товарищам ничего не оставалось, как попытаться дойти до лагеря, полагаясь на то, что осталось.
Они провели ревизию продовольствия — его хватит на десять дней. Еды для собак не было никакой. Также они лишились палатки и ледорубов. С Ниннисом полетела в пропасть жизненно важная водонепроницаемая одежда. Потери были ужасны.
Мужчины соорудили навес из лыж Мерца и куска хлопковой ткани. Внутри было место только для двоих, и укрытие почти не защищало от антарктической непогоды.
У них осталось лишь шесть собак, и оба понимали, что на обратном пути им придется убивать их одну за другой, чтобы питаться самим и кормить животных. Пес по имени Георг пал первым. Они застрелили его из винтовки и приготовили жесткое мясо, чтобы хоть как-то подкрепиться. Оно было, по их словам, «на удивление неприятным на вкус».
Впрочем, собаки жадно его съели.
Затем они отправились в обратный путь. 500 километров до базы показались нескончаемыми. Люди не раз задумывались о том, что таблетки цианида стали бы куда более быстрым и простым избавлением от мучений.
Если бы они знали, что ждет их впереди, то, несомненно, давно решились их принять…
Моусон стал первым, у кого резко ухудшилось здоровье. Через два дня после кончины Нинниса он стал жаловаться на резкую боль в глазах. Диагностировав у себя конъюнктивит, он решил бороться с ним теми же способами, что и со снежной слепотой: принимать таблетки цинка и кокаина.