Источник зла
Шрифт:
27.
Шел дождь. Это первый дождь в Чистилище, с моего появления в пространстве между мирами, и старожилы говорили, что он будет идти месяц. Потом краткий перерыв, не дольше недели, и снова дождь, до наступления зимних холодов. Странная природная цикличность - еще одна местная загадка, хотя бы потому, что не ясно откуда в Чистилище столько воды и за счет чего формируются дождевые облака. Но я воспринимал все происходящее спокойно. Кругом одни странности. Ну и что, из-за этого сидеть на пятой точке и постоянно всему удивляться? Нет уж, хватит. Тратить драгоценное время на построение теорий и пустые размышления не было никакого
Я сидел под старой лиственницей, которая находилась на высоком бугре, и наблюдал за узкой грунтовой дорогой в пятидесяти метрах от меня ниже по склону. Сегодня, если все сложится, как мы запланировали, вставим штырь в очко черноярцев. Пора бы уже. Все-таки шестой день похода, четвертые сутки сидим в лесах невдалеке от "Черноярска", а результата нет.
Впрочем, расскажу обо всем по порядку...
Вслед за Партизаном Думом, который держался настороженно и, по моему глубокому убеждению, нуждался в помощи квалифицированного психотерапевта, к хутору выходили другие участники рейда к "Черноярску".
Рано утром появилась Элоиз и ведьма пришла не одна. Как и Светлана, у нее имелось прикрытие. Но если я красавчик, вполне симпатичный крепкий мужчина, то охранник Элоиз выглядел словно зверь. Это был огромный, ростом за два метра, диковатого вида бородатый мужик в толстой грубой кожаной куртке и пулеметом ПКМ в руках. Звали его Ерема. С виду неповоротливый и чем-то напоминающий косолапого медведя, а на деле быстрый и стремительный. Как я позже узнал, много поколений назад род Еремы имел пересечения с оборотнями-метаморфами. Семья эту способность утеряла, но кое-что осталось и передалось Ереме.
За Элоиз пришли бойцы Эрвина Болотника. Немного, всего пятеро, и без своего вождя. Оказалось, что на поселения Болотника напали разбойники. Был бой и обе стороны понесли серьезные потери. Эрвин получил ранение и остался дома. Однако он о своем обещании не забыл и прислал к Левоновскому хутору своего старшего сына Генриха. Конечно, пять бойцов не пять десятков, но это лучше, чем ничего, и ребята у Генриха опытные. Правда, у них было плохо с вооружением. На всех два автомата, две винтовки Мосина с ограниченным боезапасом и арбалет. Этого мало. И, почесав затылок, от щедрот своих, я выделил бойцам еще три автомата, четыре пистолета, четыре ручных гранаты и почти тысячу патронов. Как ни крути, одно дело собрались делать и неизвестно, что произойдет завтра. Поэтому жмотиться не надо. Не те расклады. Так я считал и Светлана, которая появилась к полудню, мои действия одобрила и пообещала компенсировать затраты.
Ближе к вечеру на перевале показались остальные союзники: Черный Секач, Борис и Барас. Они привели десять стрелков, обычных наемников, и уже ночью мы подсчитали наши силы, выбрали нового военного вождя и определились с дальнейшими планами.
В отряде две ведьмы, два гномолюда, некромант и двадцать стрелков. На вооружении легкое пехотное вооружение и ручные гранаты. Нельзя сказать, что это грозное непобедимое войско, но с учетом готовых сражаться чародеев доставить черноярцам проблем мы могли.
Военным вождем, ввиду отсутствия Эрвина Болотника, выбрали его сына Генриха. Хотя реальным лидером по-прежнему была Светлана. Она мозги и движок войны, а Генрих вождь номинальный. Все это понимали и всех это устраивало. Пусть командует лесовик, а на деле каждая группа сама по себе.
С планами просто. Выдвигаемся по направлению к "Черноярску", прячемся в лесах и ждем выхода местного отряда. Мы устраиваем
Конечно, все прекрасно понимали, что Старшие знают о нашей задумке и, скорее всего, ожидают нашего появления. Они отнюдь не глупцы, недооценивать противника мы не собирались и были готовы к тому, что черноярцы уже сосредоточили вблизи своего поселения отряды наемников, которые будут нас искать и попытаются уничтожить. Однако отказываться от своих намерений наши предводители не собирались.
Утром мы покинули хутор. За старшего оставался Ларик. Работягам и женщинам выдали оружие, даже Макару, с которым я имел беседу, и если появятся разбойники, хуторяне смогут отбиться. Тем более что перед уходом, неизвестно откуда, Светлана привела двух молодых собачат. Обычные дворняги, но сколько радости они доставили детям, не передать словами. А самое главное - собаки замечательные сторожа, которые почуют угрозу раньше человека.
Мы знали, что впереди опасность. Однако люди подобрались серьезные, никто понапрасну не дергался и отряд двигался довольно быстро. Нас не пытались остановить и до земель, которые контролировались черноярцами, добрались за полтора дня. После чего к поселению была выслана разведка, а основные силы нашего войска расположились вдоль грунтовой дороги. Кстати, той самой, по которой месяц назад я вышел к "Черноярску".
Прошел день. За ним другой и третий. Мы изучали местность, отрабатывали различные схемы боя и готовились. А в "Черноярске", тем временем, царило полное спокойствие. По крайней мере, внешне. Старших не видно, наверняка, сидели в своей пирамиде и занимались привычным делом, пытали людишек и строили планы по уничтожению Земли. Нас никто не искал и не пытался прищучить. На дороге пустынно и я попросил у Светланы разрешения отлучиться. Решил взять своих бойцов и посетить озерный островок, на котором у меня оставались трофеи. Не бросать же оружие, продукты и вещи? Однако ведьма не разрешила и мотивировала отказ тем, что чувствует угрозу, но не понимает, откуда ждать удара. Что тут сказать? Я привык, что у нее чутье на порядок лучше моего, и потому не спорил.
Сегодня четвертый день нашей засады и под утро пошел дождь. Люди стали нервничать и поступило предложение не ждать черноярцев на дороге, а провести разведку боем, атаковав поселение. Старшие обязаны задергаться, и попытаются загонять нас по чащобам. Так мы хотя бы посмотрим, на что они способны, и завяжем бой.
Лидеры отряда заспорили и в этот момент прибежали разведчики, которые доложили, что из "Черноярска" вышел крупный отряд, двадцать три поселковых бойца и шесть крепышей из личной охраны Старших. Они идут по дороге и дополнительных мер безопасности не предпринимают.
– Началось, - сказала ведьма и, поджав губы, покачала головой.
– Постреляем, - усмехнувшись, добавил Генрих.
– А теперь надо смотреть за спину, - что-то предчувствуя и оглядываясь в сторону леса, выдал Темный Секач.
Отряд выдвинулся к дороге и занял боевые позиции. Куда и зачем двигались черноярцы? Вероятнее всего, шли за новыми жертвами, которые поставляются в Чистилище агентами Старших или попадаются в их ловушки. Можно подождать, когда они будут возвращаться обратно, отбить людей и уничтожить аборигенов. Однако наши бойцы находились на взводе, никто не хотел оттягивать боестолкновение, и лидеры приняли решение атаковать противника сразу.