Исток. Том первый

Нетт Евгений

«Пси-кристалл: Концентрация.

Прочность: 90/90

Ранг: D-.

Описание: Пси-кристалл концентрации значительно упрощает работу с потоками пси-энергии. Особенно эффективен при создании сложных, массивных техник ранга выше D».

Не знал, что существует что-то подобное. И использовать их не буду – мало ли, как они действуют. А что, если вызывают привыкание, как наркотики для воинов? Нет, пока не разберусь в том, что мне попалось – к кристаллу не прикоснусь. Да и техники D ранга я не то, что создать не могу – не знаю о них ничего! Был бы здесь учитель…

Переложил всё мало-мальски интересное в инвентарь и отошёл к стене здания, возле которого лежала заинтересовавший меня контейнер. Металлический, с треснувшим дисплеем и чуть приоткрытой крышкой… Не знаю почему, но рядом с ним я ощутил себя не

в своей тарелке. Подцепляю носком ботинка крышку и распахиваю бокс, на всякий случай отступая на шаг. Дуло «лагуны» предусмотрительно смотрит в сторону контейнера… Но цели не находит – ящик был пуст, пусть из него и вырывались сейчас клубы пара. Места в нём хватило бы и для взрослого мужчины, и даже для собачки Шавера. Подозрительная штука… Я, тщательно его осмотрев и так и не найдя внутри ничего, способного приоткрыть завесу тайны, забрался на останки боевой платформы и подошёл к наёмнику, с завидным энтузиазмом выламывающим крышку приборной панели. За спрос не бьют в нос, как говорится.

– Шавер, слушай… - Наёмник оторвался от своего занятия и вопросительно уставился на меня, демонстративно постукивая по тому месту дисплея, на котором отображалось время. – Что перевозят в больших морозильных контейнерах? Я нашёл один, пустой и открытый.

– Что, прости, ты нашёл?

– Контейнер, холодильный. Туда и твой Шорш поместится. Что там могли перевозить? И значит ли это, что до нас кто-то тут уже побыва…? – Договорить мне не дал сильный толчок в грудь, полученный от наёмника. Я, разом потеряв всякую опору, рухнул на спину и заскользил по стальной поверхности платформы. Автоматная очередь – и там, где я стоял мгновение назад, прямо в воздухе появились кровавые брызги, очертив полупрозрачный силуэт какого-то существа. Секунда – и я, неаккуратно развернувшись, с силой ударяюсь о перегородку, но нахожу в себе силы приподняться и навести оружие на верещащую, уже почти ставшую невидимой тварь. Отдача ударила в руку и существо упало, кубарем покатившись прямо на меня. Каким-то чудом я успел подняться на ноги и отпрыгнуть в сторону до столкновения с тушей мутанта. Тварь, впечатавшись в перегородку, попыталась подняться, но я опустошил обойму в это всё еще почти невидимое, расплывчатое пятно. Существо затихло.

– Шавер, твою-то мать, что это?! – Я провёл ладонью по лицу и отметил, что губу о перила всё-таки разбил. Хорошо еще зубы на месте… - Шавер?

– Андо, поздравляю – мы с тобой очень хорошо заработали. – Сказал наёмник, и нервно хихикнул, глядя на постепенно проявляющуюся белоснежную… Непонятно, что это – строение тела гуманоидное, но крайне худощавое. Кожа – белая, словно снег, лишённая всякого волосяного покрова. Голова, в сравнении с человеческой, несколько больше – где-то в полтора раза. Суставы ног выгнуты в обратную сторону, - это естественное состояние, мы ему лапы не ломали, - а пальцев на руках по восемь штук, отчего ладонь казалась чрезмерно большой. Ничего, кроме невидимости, оружием существу послужить не могло.

– Дорогой его труп или органы? Вообще и так, и так у нас просто негде его хранить…

– У тебя негде, а у меня и на этот случай припасены ёмкости. – Шавер замер на несколько секунд, после чего поставил рядом с трупом небольшой квадратный контейнер. – Главное, чтобы голова влезла. Всё остальное ничего не стоит.

С этими словами наёмник достал энергетический нож и в два счёта отсёк твари голову. Хребта, как такового, у нёё не было – сквозь плоть протягивались какие-то белесые жилы, которые, как мне кажется, взяли на себя его функции. Или это и есть хребет… Несколько особенный. Спустя несколько секунд голова оказалась упакована в оказавшийся компактной морозилкой контейнер.

– Деньги поделим пополам, если отсюда выберемся. Тысяч шестьдесят на двоих выйдет. – Я, довольно кивнув, проводил взглядом скрывшийся в инвентаре Шавера бокс. Деньги, особенно в моей ситуации, лишними не бывают. Да, для новичка я и так не бедствую, но я даже не знаю, сколько мне придётся потратить на те же техники. Если Бес пропадёт – еще и на учителя… Наёмник резко насторожился и, махнув рукой, бросился в сторону склада. Значит, волкер почуял автоматонов! Я поспешил за напарником и через десяток секунд мы уже скрылись за массивной дверью, и только тогда я уловил пока еще тихий шум передвигающихся боевых машин.

Шум

резко стих, едва автоматоны поравнялись с подбитой платформой. Боец, судя по звукам, остановился на месте, а его свита принялась осматривать место нашей недавней деятельности. И каково же было мое удивление, когда что-то с грохотом ударило о входную дверь. Я и Шавер переглянулись. В глазах наёмника стояла нешуточная тревога, но уже в следующую секунду он махнул рукой в сторону сваленных друг на друга контейнеров, и мы, стараясь не издавать ни звука, полезли на самый верх, надеясь укрыться между этой грудой и стеной. Само помещение, как на зло, оказалось совсем крошечным – пятьдесят квадратных метров, не больше. И шансов уцелеть, если сюда вкатятся работники… Чёрт, ведь и дверь достаточно широкая! Если прикинуть, то корпус ремонтного бота легко въедет на склад! Я начал перебирать конечностями еще быстрее. Вверх, вверх! Я только-только залез на вершину и перекинул свое тело за контейнер, как раздался оглушительный, - в замкнутом-то помещении, - взрыв, и на склад влетела вырванная с корнем дверь. Что происходило дальше, я судить мог только по звуку – рука Шавера вжала меня в холодный металл, не позволяя более высовывать голову.

Стрекот гусениц по бетонному полу изредка затихал, сменяясь жужжанием сервоприводов машины – автоматон осматривался. Спустя минуту он подъехал прямо к нашей куче, ударом корпуса сдвинув контейнеры на добрую половину метра – так, что закрывающий нас металлический бокс едва не свалился вниз. Я не помню, сколько я не дышал – может быть, минуту, а может и две – желание жить пересилило дыхательный рефлекс, и вдохнул я только когда автоматон отъехал к другой куче контейнеров. Наконец он, решив, что здесь никого нет, покинул складское помещение.

Еще десять минут мы не решались выбраться из нашего укрытия, пусть и отчётливо слышали, как атоматон-воин уехал. Но любой страх со временем проходит, и вот мы уже выходим из склада…

Ловушка.

Я не знаю чем руководствовался искусственный интеллект, но на выходе на нас нацелили орудия сразу пять ремонтных ботов во главе с чем-то, отдаленно похожим на человека. Туловище, голова, конечности – робот-гуманоид целиком состоял из металла. Руки его были непропорционально длинными и толстыми, а пистолет, который он, удерживая одной рукой, нацелил на нас, внушал страх. Таким можно и с ремонтными ботами справиться, не то, что с нами – в его дуло я бы мог спокойно просунуть если не всю ладонь, то три-четыре пальца так точно. Я ткнул тянущегося к кобуре Шавера локтем в бок и он, пусть и с небольшим запозданием, поднял руки – иных вариантов, почему они еще нас не расстреляли, я не видел. И вообще – человекоподобные роботы? Что-то я об этом ничего не слышал…

– Сдайте оружие. Не сопротивляйтесь. Будете жить. – Голос человека-робота был насквозь пропитан металлом, но звучал… Не знаю. Чего может быть красивого в звуках сражения двух армий? Скрежет металла, предсмертные крики… Ничего, верно? Но почему-то мужчинам всё равно нравится эта какофония звуков. Здесь было что-то похожее – вроде бы голос робота был жуток, но отвращения не вызывал. Я наклонился, чтобы положить оружие на землю…

Взрыв!

Ремонтного бота по левую руку от робота-гуманоида снесло какой-то жуткой силой, а еще через секунду и второй отправился туда же. Машины резко развернулись в сторону стрелка и открыли шквальный огонь на подавление. Шавер, огрев меня по спине, рванул в сторону. Я, успев только отбросить в сторону машин дымовые шашки, поспешил за ним. И спасли нас именно мои действия – несколько очередей взрыхлили землю вокруг нас, но ни одна пуля своей цели не достигла. Шавер был прав – машины действительно не видели сквозь дым. Позади еще несколько раз хлопнуло оружие нашего спасителя, после чего всё стихло. Остановились мы только через почти тридцать минут – ровно настолько хватило моей выносливости. Наёмник, матерясь сквозь зубы, затащил меня в подъезд какой-то исхудалой пятиэтажки и, выбив дверь в одной из квартир на третьем этаже, рухнул на пол. Я вскорости последовал его примеру – всё, на что меня хватило, это кое-как вернуть на место дверь. Вернее сказать, я просто придал двери вид целостности – навесил её на уцелевшую петлю и оставил так, чтобы она не развалилась. Только поле этого я позволил себе расслабиться и задаться вопросом: почему вокруг меня постоянно происходит что-то подобное?!