Истории Предгорья
Шрифт:
И Ко завидовала. О, да. Ведь, как ни крути, у Древесной драконицы есть потолок, который ей не пробить, как высоко ни подпрыгивай. Но есть ли подобный предел у созданий чистых стихий? Глядя на тренировки знати, Диколири сильно в этом сомневалась. А Ос... он был такой же, как они. И пусть высокородные напоказ воротили носы, но они в душе это знали. Они принимали Оса, как своего.
Но не её.
И да, это грызло.
А особенно угнетало и забавляло то, что ей завидовали! Не знатные драконицы, конечно, но многие компаньонки бросали на Диколири завистливые взгляды и остроумно, как им казалось, шутили насчет её мужского гарема. Ко в ответ только хмыкала, всем своим видом показывая, как весело она
Наверное, из-за весны. А ещё из-за того, что она, кажется, понемногу влюблялась в Ику, хотя и сама понимала, насколько это глупо. Но... это был первый в её жизни парень, совместимый с ней. Причём ведь немало искр!.. И Ика был очарователен: заботлив, щедр, мягок, галантен. Он дарил ей подарки, возился, как с младшей сестрёнкой, баловал; с ним можно было обсудить женские секреты и ничего не стесняться.
Одна проблема - ему с самого детства совершенно не нравились девушки. По крайней мере, в том смысле, на который могла бы рассчитывать Ко. Увы, это был не один из тех парней, что легко и просто могут, так сказать, играть на обе стороны. Это не было также блажью или экспериментом; нет, Ика был таким по сути, и с этим следовало просто смириться, любуясь его красотой на расстоянии.
А жаль, так жаль...
Говоря же об Осе... Он был замечательным, правда. И был её первым любовником. Тогда инициатива принадлежала Ко: мол, давай учиться целоваться, и вообще всему учиться. С кем ещё, если не с тобой? И да, они провели вместе отличное лето, но повторять его не стоило. Между ними не было совместимости, ни капли, ни искры, а для драконов это почти приговор.
Между тем, Ко казалось, что Осариди, осознанно или нет, стал относиться к ней немного... собственнически, воспринимать, как свою девушку. Ей не хотелось усугублять эту ситуацию, потому что, к сожалению, она не могла предложить Осариди любовь и вечность. Она, может, и не отказалась бы от ещё одного совместного весёлого лета, но... Давать ложные надежды - жестоко, это она уже усвоила.
Вот так и получилось, что при живом, так сказать, гареме древесной совершенно не с кем было целоваться этой весной. Что грустно, если ты - молодая и условно красивая девушка! Но парни облачного корпуса, зная, с кем Ко общается, обходили её десятой дорогой, предпочитая просто не связываться.
Ну, или кривились от отвращения при встрече - те, кто хотел выслужиться перед Риком Алым, конечно.
Особенно на этом поприще отличился Чи Оранжевый, один из воспитанников Алого дома. Парень и сам по себе обладал премерзким характером, а уж желание во всём угождать своему знатному покровителю и вовсе выкручивало сволочизм на максимум. При этом, Чи был хитрым ублюдышем и никогда не делал гадостей прилюдно: всё тихой сапой, так, что в итоге будет его слово против её. Сбились магические настройки у тренировочного манекена так, что Ко чудом не пострадала? Внимательней надо быть, значит! Сама напортачила. Сгорела её контрольная работа по грамоте Неба? Все семь свитков? Нечего её было у камина оставлять.
И так далее.
Нет, разумеется, Диколири могла пожаловаться Ике или Осу. Можно не сомневаться, что мальчишки вступились бы за неё, не задумываясь! Но она злилась, да. Не хотела признавать свою беспомощность. Да и вообще, студентка она облачного корпуса или погулять вышла? Уж с одним придурком, да не из высокородных, она и сама неплохо справится!
Ну, или ей так казалось. В правдивости этого пришлось усомниться, когда её толкнули в один из пустующих подвальных кабинетов и прижали к стене. Острый коготь был в волоске от её глаза, намекая: дёргаться не стоит.
Ко замешкалась лишь на секунду, правда. Её учили вырываться из захвата на уроках, но, в отличие от знатных деток, она не тренировала эти реакции с самого детства, не сжилась с ними. Она просто растерялась, и испугалась потерять глаз - чего уж там? За что и поплатилась: браслет антимагического наруча сомкнулся на её запястье, а полные пламени глаза молодого дракона, переживающего стихийный скачок, оказались напротив её собственных.
Чи явно был не в себе: лицо перекошено от ярости и всё в ссадинах, в глазах - ни единого проблеска разума.
– Допрыгалась?
– прошипел он, и Ко стало очень страшно.
Все знают, что во время стихийных скачков подавленные желания драконов выплёскиваются наружу, сметая всё на своём пути. Говоря языком менталистики, ночная сторона разума берёт верх над дневной. Драконята крайне опасны в этом состоянии именно тем, что не прислушаются к уговорам или мольбам. Не то чтобы не смогут - не захотят.
Это, если по правде, была одна из причин, по которой совсем молодых дракончиков не выпускали из Предгорья: никогда не знаешь, не то международный конфликт устроят, не то массовое побоище. А то и нарвутся на противника посерьёзнее, и тогда по кусочкам придётся хоронить уже непутёвое чадушко.
Нет, не сказать, чтобы Чи совсем уж накрыло. Он не превращался, пламя в стороны не расплескивал, смотрел более-менее осознанно, но в этом и была проблема: он всё спланировал, решил, и отказываться от своей идеи был не намерен.
– Тварь, - шипел он, резко ударяя её по лицу так, что в голове зазвенело, а комната заплясала.
– Явились сюда со своим любовником-полукровкой и думаете, что вы можете унижать меня?
Ко не трудилась отвечать или кричать - смысл? Всё равно такие комнаты звукоизолированы. Она отчаянно выкручивалась, изо всех сил стараясь сломать браслет. Он не смог бы удерживать дракона долго. Кто из знати вообще разрушил бы его сразу, но Ко на такое понадобилось бы время.
Которого не было.
И по этому поводу она воистину благословила ученические киото, на которые университет не пожалел денег: даже драконьими когтями порвать их было непросто. Особенно если жертва отчаянно сопротивляется, а Диколири сопротивлялась. Противник был тяжелее, сильнее, старше, но она не собиралась сдавать просто так. Он рычал оскорбления и обещания; Ко посчитала, что лучше будет, если к тому моменту, как он их выполнит, она уже будет без сознания.
Видимо, Чи тоже подустал от её сопротивления, потому что со всей своей драконьей удали впечатал её в стену затылком. Камень, укреплённый чарами, брызнул в сторону крошевом, а Ко обмякла, видя перед глазами одну лишь темноту. Всё правильно, всё как по учебнику: лишить противника зрения можно и так, не уродуя лица. В ушах зашумело, Ко перестала толком слышать. Она вяло дёрнулась, пытаясь сбросить с себя руки дракона, но ни что особенно не надеясь. Осознание было кристально ясным: если он позволяет себе подобное, значит, не планирует оставлять её в живых.
Ко попыталась сконцентрироваться, чтобы сломать-таки наруч. Она вложила в эту попытку всю свою злость, всё желание жить. И ей удалось! Проклятый металл хрустнул, и тут ей повезло дважды.
Во-первых, оранжевый дракон, увлечённый её одеждой, этого не заметил. Диколири превратилась, отшвырнув оранжевого, и тут было её второе везение - мелкие древесные драконы, привычные к лесной жизни да маленьким пещерам, куда легче перемещались и ориентировались в замкнутых пространствах. Опять же, только у древесных был развит так называемый "отражаемый слух" - способность ориентироваться в пространстве без использования зрения, "слышать", как отражается звук от различных предметов. В этот раз сия особенность была актуальна донельзя, ибо зрение восстанавливаться не спешило: мозг в принципе регенерировал медленнее других органов.