История Авиации Спецвыпуск 1
Шрифт:
Шедший с небольшой скоростью корабль был на рассвете 9 августа настигнут 16 G4M из состава авиагруппы «Мисава», которых прикрывали 15 истребителей, вылетевших для удара по отходившим транспортам. По стечению обстоятельств первым на их пути оказался поврежденный «Джарвис». Поединок не мог продолжаться долго, но прежде чем разорванный на части двумя попаданиями торпед корпус эсминца скрылся под водой, его зенитки свалили одну за другой три «Бэтти».
Между тем, японское командование по-прежнему плохо представляло себе как количество высадившихся на остров американских сил, так и их цель, считая, что это не более чем диверсионный десант, который можно легко сбросить в море, высадив со своей стороны на остров несколько батальонов Императорской пехоты. По этой же причине не слишком быстро проводилось и сосредоточение в Рабауле базовой
В этот день союзники отвели от Гвадалканала остатки своих военно-морских сил, успев выгрузить едва лишь 25% боеприпасов и предметов снабжения, что в дальнейшем поставило в тяжелейшее положение экспедиционные силы, которые ко всему прочему еще и лишились поддержки с воздуха на две недели.
К исходу четвертого дня сражения за Гвадалканал суммарное количество самолето-вылетов японских бомбардировщиков достигло 87, при этом 24 G4M не вернулись на базу, один разбился при посадке и два самолета совершили аварийную посадку. Несмотря на это, начиная с 11 августа налеты на аэродром Гвадалканала и о. Тулаги, а также удары по американскому судоходству продолжались. Результатом такой активности стал дальнейший рост потерь техники и летного состава. На 20 августа в ударных авиагруппах – 4-й и «Мисава» – оставалось лишь 21 боеготовый G4M (7 и 14 машин соответственно), что составляло половину от количества имевшегося к началу боев и менее 25% от штатного состава.
Бомбардировщик-торпедоносец G4M1 Модель И из состава авиагруппы «Кисарацу», лето 1942 г.
Осенью 1942-го японскую авиацию еще было рано сбрасывать со счетов. На снимке запечатлены результаты налета японских бомбардировщиков «Бэтти». Прямое попадание 60-кг авиабомбы в «Уайлдкэт».
| Авиагруппы | Тип и кол-во самолетов * | Авиабаза |
| «Каноя» | 27 / 26 G4M | Вунаканау |
| «Такао» | 27/19G4M | Рабаул |
| «Мисава» | 22/12G4M | Рабаул |
| «Кисарацу» | 31 /15G4M | Рабаул |
| «Читосэ» | 20/ 12G4M | Рабаул |
| 4-я | 8/5 G4M | Рабаул |
* В числителе указано количество самолетов в строю в знаменателе – в летном состоянии.
Опасное падение потенциала морской авиации потребовало от японского командования принятия срочных мер по усилению базовой бомбардировочной авиации на Соломонах, что выразилось в передислокации 1-й эскадрильи авиагруппы «Кисарацу» из Купанга на о. Тимор на авиабазу в Кавиенг 21 августа. Эта авиагруппа со дня прибытия и до конца месяца ежедневно осуществляла боевые вылеты, нанося удары по аэродрому Гвадалканала и судоходству в прибрежных водах острова. К этому же времени в Рабаул на эскортных авианосцах перебросили 6-ю истребительную авиагруппу. Вместе с тем, японские штабисты явно недооценивали силы союзников на Гвадалканале, полагая, что численность американского десанта не превышает 2 тыс. человек. По их мнению, достаточно
Следующий конвой японцев, состоявший из четырех транспортов, вышел из Рабаула 19-го числа с расчетом подойти к Гвадалканалу 24 августа. Утром того же дня ударом 24 бомбардировщиков (15 самолетов из авиагруппы «Кисарацу» и девять из состава авиагруппы «Мисава») по аэродрому Гендерсон Филд предполагалось вывести из строя взлетно-посадочную полосу, парализовав береговую авиацию американцев. Но на этот раз свои коррективы внесла погода – экипажи вернулись на базу не выполнив задания из-за низкой облачности в районе цели.
Между тем, несмотря на развернувшееся 24 августа ожесточенное сражение авианосцев у Восточных Соломоновых островов, японские транспорты продолжали движение к острову. Однако утром следующего дня на них обрушились волны американских пикировщиков и торпедоносцев с аэродрома на Гвадалканале и «Летающие крепости» из состава 11-й авиагруппы. Ситуацию не изменил и удар 24 «Бэтти» (по восемь бомбардировщиков из состава авиагрупп «Кисарацу», «Мисава» и 4-й авиагруппы) по аэродрому Гендерсон Филд на Гвадалканале. В ходе него были повреждены несколько истребителей и уничтожена значительная часть часть запасов авиабензина. Собственные потери при этом составили три самолета. Но все было тщетно: сначала был поврежден флагман конвоя крейсер «Дзинцу», за тем настала очередь транспорта «Кинрю-Мару» (9309 бр.т) и эсминца «Муцуки», после чего в 12:00 высадка на Гвадалканал была отменена.
На следующий день «Бэтти» снова появились над аэродромом Гендерсон Филд. Сброшенные их экипажами бомбы уничтожили один «Уайлдкэт» на стоянке, повредили несколько самолетов и вызвали пожар на складе ГСМ, в пламени которого сгорели 9000 л бензина. За эти успехи приходилось платить дорогой ценой. В Рабаул не вернулись три бомбардировщика, а 3-я истребительная группа лишилась одного из своих лучших асов – лейтенанта Дзунити Сасаи (27 побед). Всего же за период с 11 по 30 августа было проведено 17 налетов японских бомбардировщиков (170 самолето-вылетов), при этом потери составили 11 машин. В свою очередь, авиагруппа «Тайнан» с начала сражения за Гвадалканал потеряла 20 опытных пилотов.
В то же время прибытие 21 августа в Рабаул 6-й истребительной авиагруппы заметно усилило группировку японской истребительной авиации, поскольку эта часть заменила отправленную на Новую Гвинею 2-ю авиагруппу, оснащенную истребителями А6М моделей 22 и 32, имевших более мощные двигатели и меньшую емкость бензобаков, что исключало возможность их использования в боях за Гвадалканал. Лишь передислоцировав эту группу на Новую Гвинею в район Буна, японцы получили возможность использовать модернизированные «Зеро» начиная с 12 сентября в борьбе за господство воздухе над Гвадалканалом. Помимо этого, в середине сентября из Кендари в Рабаул перебазировался 21 А6М 3-й авиагруппы, начавшие с начала октября совершать почти ежедневные вылеты в район Гвадалканала.
Как бы там ни было, но 30 августа экипажи японских бомбардировщиков смогли потопить внезапной атакой шедший самостоятельно и уже возвращавшийся с Гвадалканала американский быстроходный транспорт «Колхаун» (1020 бр.т) переданный из старого четырехтрубного эсминца (так называемый «флэш- дэкер»). Еще несколько судов и боевых кораблей были повреждены, но в целом это почти не сказалось на темпах доставки подкреплений на остров.
Тем временем японское командование продолжало наращивание авиационной группировки, и уже 2 сентября в Рабаул с Маршалловых островов прибыла эскадрилья из авиагруппы «Читосэ» в составе девяти G4M. Уже через день она была брошена в бой, однако ей пришлось вернуться не выполнив задания из-за плохой погоды, а потому первый полноценный боевой вылет авиагруппа «Читосэ» выполнила только 7 сентября, нанеся бомбовый удар по Порт Морсби. До 23 сентября эта группа сделала 43 самолето-вылета, шесть раз бомбив Гвадалканал и дважды – Порт Морсби. Для усиления базовой авиации 23-го числа прибыла на аэродром Вунаканау из Кендари на о. Целебес авиагруппа «Такао» (27 самолетов G4M), а за неделю до этого, 16 сентября, в Кавиенг с острова Суматра были переброшены три эскадрильи (27 самолетов) G4M авиагруппы «Каноя», ранее осуществлявшие патрулирование Индийского океана.