История Чеширской Кошки

Истомина Лиза

– Тогда я подожду, когда Рита вернется, - сказал мужчина.
– Она же вернется?

Я захотела посмотреть на этого короля и вышла из кабинета, попав под строгий взгляд Ее Величества.

– Вернется-вернется, - сказала я и подняла голову.

Черные короткие волосы, серо-синие глаза. Это мой брат, неизменившийся совсем.

– Николас... Ты ли это?
– выдохнула я и потеряла дар речи.

Мой братишка, из-за которого я была готова на все в свои три года! Как же я по тебе скучала!

После того, как я назвала его по имени,

мне стало жутко. Вдруг я ошиблась? Вдруг это кто-то другой, столь похожий на Ласа? Вдруг... я не знаю, какое еще может быть "вдруг", но я испугалась. Оказывается, зря.

Ошарашенный в первые моменты, он встал, протянул руку и коснулся моего лица. Прям мыльная опера, о чем я и оповестила задумчивого короля. Тот запрокинул голову и расхохотался - счастливо так, будто нашел того, кого искал долгие годы. Хотя, почему "будто"? Он натурально искал меня четырнадцать лет.

– Рита! Я убью тебя чуть позже!
– шепнул он радостно и прижал меня к себе. Черт, да он на голову выше меня! Внезапно, я почувствовала, что метр семьдесят пять - это очень низко.

Так мы и стояли минут пятнадцать, наслаждаясь встречей после долгой разлуки. Мое второе "я" внутри язвительно протянуло:

Ты еще расплачься. Кстати, что делать будешь со сбежавшим женихом, которому ты свахой числилась?

Я подскочила и заслужила удивленный взгляд брата.

– Э, Королева, - начала было я, но она прервала меня:

– Как только мой непутевый сын приедет, он обязательно напишет тебе. А пока поезжай домой.

Я зарделась, смущенно добавила:

– Николас, у меня для тебя сюрприз есть...

Брат изогнул губы.

– Я тут девочку нашла, Ведьму, мы с ней у одной и той же семьи раньше батрачили.
– Услышав про это, Лас недовольно скривился.
– Это раньше было, не волнуйся. В общем... я ее своей названной сестрой сделала. Асура Рей, четырнадцать лет, Ведьма черного турмалина. Ты же не против?

Я втянула голову в плечи, ожидая гневного окрика со стороны так давно не видевшего меня брата, но Лас только кивнул головой, подтверждая, мол, да, я не против.

Радостно воскликнув, я рванула собирать вещи, которые впрочем даже и не разбирала. По дороге отправила письмецо Ведьмам, где приказывала Асуре явиться немедленно.

Стоя рядом с кораблем брата, я увидела принцессу жабу и мило улыбнулась ей. Потом для наглядности взяв Николаса за руку, я чуть громким голосом сказала:

– Я счастлива вернуться домой.

– Ты могла это сделать и без меня, - как всегда сломал весь кайф Лас.

– Я не знала, как вы примите меня. Да и честно говоря, я была уверена, что вы все погибли.

Вспомнив про "непутевого сыночка", я расстроенно вздохнула. И как он теперь будет с этой Агатой один на один? Бедный.

А через неделю, когда Николас все так же быстро привез сестру домой, и на границе с долинами гномов наконец-таки успокоились бунты, принц дон Кастильо

приехал домой раненый, уставший, но живой. Ожидая увидеть сеньориту Рей либо с радостным личиком, либо со злым и полным негодованием в душе, он улыбался и пришпоривал свою лошадь еще быстрее.

Но вместо так легко обманывавшей его принцессы он встретил невесту. Рик, где-то глубоко в душе, надеялся, что это просто розыгрыш, но по счастливому лицу Агаты он понял - надежда умирает последней.

Освободившись от надоедливых рук Агаты, принц, рассерженный, как никогда, с кровоточащим плечом, некогда простреленным стрелой, а в этот раз пострадавшим от меча, пришел к родителям.

– Только не говорите, что эта мелкая опять сбежала, - прорычал он и захлопнул дверцу перед носом невесты.

Теодор внимательно посмотрел на сына, на жену и развел руки в стороны.

– Ну? Чего молчите?

– Ты же сам сказал - не говорить, что "эта мелкая", - Аврора показала пальцами кавычки, - сбежала. Если это можно считать за побег.

Ее муж понятливо закивал головой.

– Рассказывайте.

Король и Королева переглянулись, вздохнули и рассказали.

– Да, кстати, сына.
– Ее Величество прищелкнула пальцами, будто что-то вспоминая.
– Перед тем, как уехать, Рита оставила ключи от дома, который ты купил. Сказала, чтобы ты лично передал их оставшимся Ведьмам. Как она выразилась, "Мне коттедж больше не нужен, а вот моим сестрам по проклятию он очень пригодится. Пусть только не сильно рвет и мечет, иначе узнаю и больше не вернусь".

Дон Кастильо усмехнулся. Он, конечно, отдаст, но почему она не стала дожидаться его приезда? Вот беспокойная!

– Осмелюсь спросить...
– Принц задумчиво подпер ладонью подбородок.
– Эта... Агата... что здесь делает?

– Это залог того, что "никакого опрометчивого поступка она совершать не будет", - передразнил королеву Сорена Кастильо-старший.
– Я так понимаю, за это ты и зол на нас, правильно?

– Правильно. Терпеть ее не могу. Как и, собственно, принцессу Рей. Идиотка, черт ее побери!

– Не надо бросаться словами, мой дорогой сын. Вдруг сам дьявол возьмет, да и поберет Нефритовую?

Принц приподнял брови.

– Люцифер не занимается простыми Ведьмами.

Но выйдя от своих родителей Рик не сдержался и хлопнул раскрытой ладонью по стене. Опершись на нее и тяжело задышав, он закрыл глаза и мрачно произнес:

– Чтоб тебя, Николас...

Я сидела в своей старой комнате во дворце и собиралась на урок. Вспоминала путешествие домой - тихое и радостное. Лас не отпускал меня от себя ни на минуту, я улыбалась и таскала за собой Асуру, рассказывая ей про жизнь и вообще про Ауренту. Она вдохновленно смотрела по сторонам и рисовала, рисовала, рисовала... Как-то, на четвертый день путешествия, я зашла в ее каюту и увидела кучу картин - зашедшее солнце, шторм, грозу, смерч. И море - повсюду море! Я только усмехнулась.