История героя: Огонь наших душ

Chepurnyy Yevhen

— Я чувствую присутствие Безглазого Лика в создании Аураник, но не более, чем во многих других вещах. Например, в тебе, Видящий из Некетаки! — возбужденно воскликнул он, повернувшись к Кьеллу. Страх покинул его голос, внезапно и полностью. — Ты просто сочишься тайнами! Как многое бы я отдал, чтобы услышать твою историю о том, как ты победил в единоборстве хазануи Кару, сошедшись в битве с ней и её воинами на камнях Укайзо! Или же о том, как ты истреблял болотных друидов на Сайюка, убив по заданию рауатайского флотмастера четверых годлайков, именующих себя временами года! А уж рассказ о том, как ты лишил силы Заклинателей Воды, убив дракона, что был источником их

силы, стал бы лучшей из моих жертв Тому, Кто Видит И Невидим!

— Лучше бы тебе сосредоточиться на помощи королеве в её просьбе, Канохи, — скучным голосом ответил гламфеллен. Этот тип мало того, что выглядел сущим психом, и нес безумный бред, так ещё и демонстрировал некую одержимость Кьеллом, что ему никак не нравилось.

— Иначе я расскажу тебе короткую и скучную историю о жреце Ваэля, у которого отнялись ноги на целую неделю, — продолжил эльф. — Только учти, в отличие от историй, упомянутых тобой, она вполне может стать реальностью, — Аруихи насмешливо фыркнул, явно одобряя учителя. Взгляд Канохи приобрёл выражение неподдельной обиды.

— Но я и правда сказал все, что знаю, о существе на площади, — с печальным недоумением ответил он. — Да, его вид приятен мне, и будь оно живо, это создание могло бы скрывать великое множество тайн. Например, оно могло бы устроить кровавую резню среди прохожих, — продолжил Канохи с нескрываемым удовольствием, жмуря свои огромные глаза, — или затаиться, и напасть на кого-нибудь из чиновников, или же проникнуть во дворец, и… — он осекся, обиженно оглядев Кьелла и Аруихи. — Но это все уже неважно, — резко оборвал свою странную речь жрец.

— По-моему, ответ насчёт присутствия Ваэля в зверушке Аураник был вполне положительным, — задумчиво пробормотал гламфеллен.

— Я соглашусь с тобой, — кивнула ему Онеказа. — А теперь, я услышу мысли всех о повисшей над Дедфайром угрозе. Выскажись первым, Кьелл.

— Для порядка, подытожу все, нам известное, — обстоятельно начал тот. — Сумасшедшая тюремная сиделица, причастная к опасному и необычному мистическому искусству, подчинила себе титана Ваэля. То есть, будучи и сама по себе угрозой, она превратилась в угрозу колоссальную. Она зачем-то уничтожила пустынный остров, на котором всего-то и есть, что старые кострища от пиратских пикников. Если учесть информацию о внезапном религиозном безумии Махи Кему, и то, что титан, вообще-то, не самая незаметная штука, можно предположить, что оный титан прятался в недрах Черного Острова, и вырвался наружу, малость там все поломав. Аураник пригласила нас всех на рифы Вакара, а эта цепь островов, как я помню, в двух шагах от Черного Острова. Кахуранги, поправишь меня? — синекожий флотоводец отрицательно качнул головой.

— Приглашение Аураник, как я считаю, ловушка, — продолжил эльф. — Пусть она безумна, но вряд ли глупа — дура не сумела бы подчинить титана. Значит, она рассчитывает, что мы отправим на острова рифа Вакара воинов, чтобы сразиться с ней. Она уверена в своих силах, иначе не раскрыла бы свое местонахождение. Впрочем, это понятно — титан, да. Но нам придется попытаться ее остановить — лучше уж нам придти к ней, чем ждать, пока она придет на какой-нибудь населенный остров, и передавит там всех, — он замолчал, разглядывая своих соратников в трудах на благо Дедфайра, и пытаясь оценить их настроения. Особого волнения он не заметил — казалось, безумные откровения ваэлита Канохи вызвали больше беспокойства, чем новости об Аураник.

— Спасибо, Кьелл, — благосклонно кивнула своему мужчине Онеказа. — Теперь я услышу тебя, брат. Что ты можешь сказать о надвигающейся беде?

—

Говорить незачем — нужно действовать! — рубанул Аруихи, поднимаясь. — Жалкая колдунья прячется за своим ручным титаном? Что ж, я вырву этому титану сердце! — отчеканил он. Отголосок его убийственного намерения прокатился по тронной зале, заставив присутствующих непроизвольно поежиться.

— Я сегодня же подниму гвардию, — продолжал принц уверенно и жестко. — Мне понадобится быстрый корабль, что донесет нас до рифов Вакара — в Бухте Победы должен найтись такой. Ты с нами, учитель? — повернулся он к Кьеллу.

— Куда ж вы без меня, — добродушно улыбнулся тот. — Конечно, с вами. Погляжу, чего ты и твои ученички достигли без моих отеческих колотушек, — Аруихи непроизвольно улыбнулся на эту незамысловатую шутку.

— Быть может, нам следует взять с собой больше разумных — воинов и мистиков? — спросил Аруихи уже спокойнее. — Заклинатели Воды и Драконьи Ученики могли бы поддержать нашу атаку своим искусством, простые воины — дальнобойным оружием, а моряки — огнем корабельных пушек.

— Можно я снова выскажусь, Онеказа, Аруихи? — дождавшись согласных кивков от королевы и ее брата, Кьелл поднялся со своего места. — Не буду козырять своим опытом сражений с титанами — он достаточно однобок, и состоял по большести из правильной подготовки. Аураник нам такой роскоши не даст. Но то, что мне видится и без каких-то глубоких знаний о нашем противнике — он будет огромен, и очень силен. Его атак не сдержат корабельные корпуса, и, уж тем более, доспехи воинов, как хорошо бы они ни были зачарованы. Единственный способ выжить в бою с ним — не дать себя атаковать. Вот мое предложение — пусть с титаном сразятся только те, кто могут пережить эту битву, — он взял паузу и посмотрел во внимательные глаза разумных, слушающих его. Кьеллу не очень нравилось то, что ему предстояло сказать — он не считал себя вправе отправлять на смертный бой кого-нибудь, кроме себя. Но большого выбора у него не было.

— А именно, — продолжил он, — я, Аруихи, и гвардейцы. Кораблю, что доставит нас на место, понадобятся дополнительные Говорящие со Штормами и Заклинатели Воды, но только для скорости — быстро доплыть до места, и быстро уйти, когда мы начнем бой. Извини, Тахунга, в другой раз покроешь себя славой, — улыбнулся он своему протеже. Тот понимающе кивнул.

«Подождем, пока всех Драконьих Учеников, владеющих ритуалами Воздуха, не оснастят личными дельтапланами,” весело подумал эльф. Он уселся обратно в свое кресло рядом с Онеказой.

— Есть ли у кого-нибудь из вас, чем дополнить слова Кьелла и брата? — осмотрела та присутствующих, и, дождавшись их отрицательных жестов, продолжила:

— Говори, Вайтанги, я чувствую, что тебе есть, что сказать.

— Экера, мы слишком мало знаем о противнике, — недовольно проскрипел тот. — Позволь мне побеседовать с Канохи, королева, я заставлю его вспомнить даже то, что он давно забыл, — Свежеватель зло усмехнулся, демонстрируя колючую улыбку. Жрец Ваэля хотел было запротестовать, но был остановлен поднятой ладонью королевы.

— Я позволю это, — спокойно сказала Онеказа. — Но помни, Вайтанги, те, на ком нет вины, не заслуживают наказания. Будь предупредителен в своих попытках проникнуть в тайны Ваэля. Также, — она она вперилась взглядом в Свежевателя, — твои матару обыщут жилище Канохи, и храм Ваэля, но возьмут оттуда лишь знания о воплощении бога. Это не богохульство, Канохи, — обратилась она к жрецу, беззвучно открывающему и закрывающему рот в крайнем оторопении, — а лишь поспешность в нашем деле, что не требует отлагательств.