История любовницы короля
Шрифт:
Свалившийся с неба на мою голову полумуж в присутствии пяти десятков свидетелей встал на колени и попросил прощения за своё недостойное поведение и сделал мне предложение, от которого я, Ариана Ленуар, не смогла отказаться, потому что за минуту до этого мне преподнесли кольцо с изумрудом. Его утром показывал Генрих, предупредив, что я узнаю его человека по этому небольшому подарку.
Колечко было, на самом деле, скромное, соответствующее лумерским возможностям моего так называемого супруга, от которого я сбежала через неделю после заключения брака в Лапеше, потому что
Новости были похлеще одна другой. Керис являлся инквизитором тайного отдела, подчиняющегося королю, естественно Роланду Второму, отцу Генриха — на момент нашего проживания на Адноде. Тот факт, что Керис был у Ризов единственным новым слугой из давно сложившейся команды во главе с управляющим Дорманом, никого не удивлял: рабочий момент есть рабочий. И даже то, что спустя два месяца работы на Адноде Керис упросил Дормана взять свою невесту Эву в прислуги тоже не показалось странным.
— Дорман — тоже инквизитор или какой-нибудь тайный королевский шпион? — спросила я, пытаясь припомнить все мелкие детали, которые могли в то время мне показаться необычными.
— Угощайтесь, Ана, вам ещё до вечера трудиться, — Керис пододвинул ко мне тарелку. — Нет, Дорман не в курсе нашего задания. И никто не в курсе, даже сир Райан…
— Называй её Арианой, — спокойно напомнила Эва-Ива, орудующая вилкой. — Даже если бы мы знали обо всём, не рассказали бы. Керис был отправлен на Аднод с особым поручением наблюдать. Что именно он должен был увидеть, сказано не было. Но еженедельно он писал подробный отчёт о происходящем, обо всём, что видел. Видимо, что-то там, — Эва-Ива ткнула пальцем вверх, — заинтересовало, потому что отправили меня в качестве невесты Кериса. Однако было одно необычное, на мой взгляд, поручение, во время визита Его величества Роланда Второго — мне поручили охранять тебя. Тебя, заметь, а не Его высочество.
— Охранять? — у меня чуть вилка из рук не выпала. — Где же ты была, когда Йара вела меня в дом утех?
— Твоей жизни ничего не угрожало. Ну, а мало ли кто как на Адноде развлекается. Там даже святые с ума сходить начинают, — наверное, Эва-Ива была хорошим инквизитором, потому что она задумалась всего на мгновение, перестав жевать, и снова продолжила поглощать обед, как ни в чём не бывало.
Ярость моментально захлестнула меня, я наклонилась над столом:
— А вы знаете, что мои же маг-силы чуть не придушили меня, когда первые мужчины дотрону..?!
— Тш-ш, тш! — Керис положил мне руку на плечо, и я повела им, сбрасывая руку.
Чтобы успокоиться, дрожащими руками ухватилась за кружку с отваром. Эва-Ива отложила вилку и вздохнула:
— На тот момент мы тоже не знали, что ты — магесса. Инструкций по этому поводу не было. Но как только старая карга выползла, чтобы по твоей просьбе найти госпожу Гленду, мы сразу активировались. Иначе ты бы приехала домой засветло, и тебя бы все увидели и в каком ты состоянии. Мы отправили отчёт, но порицания не последовало. Приказано было продолжать наблюдение… Послушай, А… Ариана, тайный отдел вопросов не задаёт. Наше дело — выполнять в точности поручение, чтобы исключить эффект вмешательства, которое
Я сидела, схватившись за голову руками. Подумать только: четыре инквизитора на Адноде, и все оказались «простыми наблюдателями»! Спросила про Элиаса и Одри. Едва прозвучали их имена, Эва-Ива и Керис переглянулись с многозначительной насмешливой улыбкой.
— Эти — королевская гвардия, контакта с ними у нас не было. Они — сами по себе, мы — сами по себе, — Керис вернулся к еде, подавая мне пример, и снова подвинул мне блюдо.
— Надеюсь, им не придётся рожать друг от друга, — проворчала я. Похоже, тайный отдел прекрасно был осведомлён о «силе духа» королевских инквизиторов. — Как они, хоть пришли в себя после Аднода?
Эва-Ива улыбалась, опустив глаза. А Керис, кашлянув, сдал товарищей:
— Необручницы знают своё дело. Исправили ситуацию. Так мы слышали.
— Но чтобы не подавать пищи для слухов, Одри перевёлся в отдел на Южной Сурье, — добавила Эва-Ива.
История двух самоуверенных инквизиторов заметно снизила градус напряжения в комнате дорогой закусочной. Я расслабилась и присоединилась к обедающим, заразившись их аппетитом.
— А как вы сами пережили тот год? — я взглянула на Эву. Та и глазом не моргнула.
Не краснея, ответила:
— Мы с Керисом заключили договор, так что всё нормально.
— То есть, вы не жених и невеста?
— Нет. Мы коллеги. У каждого из нас есть близкие люди.
Ну и ну, я перевела взгляд на Кериса, но он тоже не показывал признаков смущения. Вот это выдержка!
Мы закончили обедать уже в относительном молчании, охраняющая парочка перекинулась несколькими короткими рабочими репликами, суть которых я почти не уловила, разве только то, что Эва-Ива и Керис договаривались о графике службы на ближайшие дни. У Кериса приезжали на выходные родители из Нортона, и ему «нужно будет их погулять». Под негромкую болтовню я погрузилась в собственные мысли, которые беспокоили меня полдня.
— Что будет со мной дальше? — вопрос Кериса, не хочу ли я ещё чего-нибудь, вырвал меня из размышлений.
Эва-Ива вытерла руки салфеткой и сложила их наподобие примерной ученицы:
— Пока не изменится распоряжение, мы будем тебя охранять. Керис под видом твоего жениха…
— Но он же не метаморф! — напомнила я.
Керис полез в карман, достал какой-то круглый артефакт и нацепил на шею — через несколько секунд рядом со мной сидел тот самый парень, что делал мне предложение. Эва-Ива развела руками, как бы говоря: «Вуаля!» — и продолжила:
— Меня тоже, пожалуйста, не перепутай. Я буду с тобой теперь неотлучно. Мне придётся переехать к тебе. О! На счёт этого не переживай, — я так покраснела, что Эва-Ива быстро догадалась о поводе. — Буду уходить, если понадобится. Квартира на имя Кериса этажом ниже.
— Да зачем же меня охранять? — попыталась я сопротивляться, но кто бы меня послушал? Если, тем более, тайному отделу приказ поступил от Генриха.
И всё-таки Керис озвучил убедительный аргумент. Правда, сам он не знал, что плохо информирован. Генрих и Райан действительно всё просчитали.