История миров: Блуждающие огни
Шрифт:
'К-к-кра!' - в этом мире ничего не работало так, как следует. Ворон кряхтел, а не каркал, а часы и вовсе остановились.
Пеом знал, кто к нему пришел. Он бы согласился расстаться со своими книгами, дипломами, со всей лабораторией, лишь бы никогда не открывать дверь этому человеку.
– Проходите, господин Дракон, - ученый поклонился, отодвигая в сторону пыльную занавесь.
– Леди, - свободной рукой он изобразил, что снимает невидимую шляпу. Следом за Драконом в лабораторию прошла маленькая рыжая девушка.
– Собирайся, Пеом, - без приветствий сказал Дракон.
– Я ждал чуть позже...
– шепнул ученый, снимая книги с двух шатких табуретов для гостей.
– Желает ли господин чаю? У меня отличные фильтры, вкуснее воды вы не сыщете во всем мире! В том, что от него осталось.
Великий Странник покачал головой, но Пеом все равно проверил воду в чайничке и включил огонь.
– А я хочу чаю. Можно?
– спросила девушка, но вовсе не его, а Дракона. Дракон кивнул.
– А то до сих пор во рту вкус горелой каши.
– Я достану печенье, - улыбнулся Пеом.
– У нас мало времени, - Дракон сел на табурет, а его спутница все еще рассматривала лабораторию. Сразу видно, что только вышла на Пути и недавно при Драконе.
– Собирайся и рассказывай, Пеом.
– Конечно-конечно, - Пеом поспешно выудил, ловко скользя между столами, полками, трубками и шлангами, старенький лэптоп из кучи бумаг. В таких случаях он всегда отпускал какую-нибудь шутку о том, что пристрастие к старине одно, а удобство прогресса - другое. Но с Драконом решил не болтать попусту.
– Пока, по большей части, у нас лишь предположения, господин, - начал ученый, включая лэптоп.
– Эта новая ветка, которую открыл Кестр, весьма необычна. Активность точек Силы по ветке увеличивается с каждым миром. Это очень странно, учитывая, что от стабильности точек зависит структура мира.
– Сколько точек в последнем?
– спросил Дракон.
– От семидесяти.
Пеом знал о маленьком недостатке грозы Путей, и знал, для чего с ним пришла девушка. Удивляло то, то она спокойно бродила по лаборатории, будто ей не приходилось напрягаться, чтобы 'слышать' Дракона.
Хорошенькая. Похожа на Сисиль - принцесску двумя мирами раньше. Пеом так и не понял, что она больше любила: его или его лабораторию. У Сисиль были такие же яркие зеленые глаза и живой взгляд. А эту девушку жалко. Дракон меняет все, к чему прикасается. Люди рядом с ним становятся монстрами.
– Если установлено, что чрезмерное количество точек Силы, равно как и их недостаток, приводят мир к разрушению, то два мира из этой ветки просто не могут существовать!
– сказал ученый.
Свисток на чайнике выдал веселую трель, Пеом сам его смастерил. Тогда он налил девушке чай, а она тихо спросила:
– А две точки - это много?
– Вы, мисс, видно, путаете точки Силы и точки перехода, - Пеом вернулся в свою любимую колею: тридцать восемь лет жизни он преподавал в разных университетах.
– Точки Силы - поры мира, через которые проходит энергия Хаоса - пространства, в котором существуют наши миры. Миры как губки, мисс. Если точек Силы много - мир становится рыхлым и распадается, вот как этот сейчас. А если точек слишком мало, то наша губка ссыхается в камень.
– А что же тогда точка перехода?
– девушка с благодарностью принялась опустошать вазочку с печеньем, которое Пеом достал из личных запасов. Он до сих пор вел себя так, будто сегодня ему не приходится бросать все, что было с ним более века.
– Точка перехода - тонкое место в структуре мира, обычно оно находится между точками Силы, на равном расстоянии от каждой, - ответил Дракон вместо ученого.
– А теперь снова к делу, Пеом.
– Конечно-конечно, - Пеом закивал.
– Вот посмотрите, это график по точкам и мои сравнительные диаграммы, - лэптоп загрузился, и ученый развернул его экраном к Дракону.
– Что вы скажете? Можно ли считать, что та ветка с таким количеством точек должна раствориться в Хаосе?
– Чтобы это понять, необходимо быть в мире, - ответил Дракон, он достал из кармана очки, надел и принялся прокручивать графики. Дракон оказался еще и близорук, вот как.
– В моем родном мире двадцать шесть точек. Раньше было больше. Скорее, я бы предположил, что миры той ветки просто с иной структурой.
– Вы верно мыслите, - хвалить Дракона - какая наглость! Пеом отвернулся, чтобы не улыбнуться. Затушил огонек спиртовки, растерянно оглядел свою лабораторию. Сейчас он не мог даже сообразить, какие вещи ему собирать.
– Я всего лишь теоретик, господин. Мне никогда не почувствовать то, что чувствует Странник. Как ни бьюсь, я знаю лишь основное.
– Мы все знаем лишь основное. Ты посчитал, сколько точек в этом мире?
– Тридцать девять, господин. Критическое количество. Мир теперь разваливается в труху. Из Хаоса вышел, в Хаос и уйдет, - Пеом устало опустился на табурет. На самом деле, он не хотел ничего с собой забирать, он хотел раствориться вместе со своей лабораторией. Но Дракон даже умереть не давал спокойно.
– Но вы не опровергли моего предположения, что чрезмерное количество точек может так же уничтожить мир, как и их исчезновение?
– Не опроверг. Если мир - это энергия Хаоса, принявшая структуру, а точки Силы - фильтры для этой энергии, то ее избыток, так же как и недостаток, губительны, - Дракон на схемы уже не смотрел, его темные глаза изучали Пеома.
– Что же заставило Кестра перебросить своего лучшего ученого на новую ветку? Кестр торговец и никогда не интересовался исследованиями.
Гернард Пеом глотнул горячего чая в надежде смочить пересохшее горло, встал из-за стола. Он вышел в коридорчик своего бункера, снял с полки старого ворона.
– Как нам известно, господин, - сказал он, вернувшись.
– От количества точек Силы зависит сила мира, его обитателей и его структуры, - Пеом закрыл лэптоп, поставил сверху заводную птицу, аккуратно отогнул черное крыло. Он запустил пальцы в полое брюшко и достал небольшой серый камень.
– Это местный металл. Он из последнего мира новой ветки Кестра.
Дракон протянул руку, и Пеом вложил камень в широкую ладонь. Сейчас он загадывал загадки Дракону, это было в своем роде забавно. Догадается ли глава Путей, что перед ним не просто один из образцов новой энергии?