История моего попаданства
Шрифт:
Стрела упала на землю, не долетев до цели пару метров, но дроу прицепила к ней магию, а именно — заклинание огня. Положив Сали на землю, я с ужасом осознала, что жива только благодаря кольчуге, закалённой в демонском огне. Пламя лениво растекалось по спине, методично выискивая в защитной броне слабое место. Почему оно не прожгло костюм — не представляю.
Дроу тут же взяли в оборот городские стражники, а я шарила глазами по площади в надежде на помощь, но помогать нам никто не спешил. Собравшаяся толпа молча взирала на происходящее, словно на цирковое представление — пожалуй, им было бы интересно увидеть, как я сгорю в магическом огне. Решение пришло неожиданно — снять кольчугу, надетую под костюм. Представляю, как окружающие обрадуются бесплатному шоу, но у меня не было другого выхода. Я быстро расстегнула ремни и кнопки костюма и одним движением вышагнула из него под громкое «ах» толпы, а после резко сорвала кольчугу и отбросила подальше, успев в последний момент.
Хорошо, под кольчугой была надета рубашка, а под юбками — кожаные лосины с высокими сапогами, так что выглядела я почти пристойно.
Изо всех сил стараясь контролировать дикую злость, готовую вырваться на свободу, поинтересовалась, поднимая с земли мечи и костюм:
— Есть тут человек, согласный отнести раненую к лекарю? Я хорошо заплачу.
Из толпы выдвинулся только один образчик местного населения — огромный мужик, сложением похожий скорее на медведя, чем на человека.
— Я помогу, — как слон протрубил он и аккуратно поднял Сали на руки.
Кольчуга так и осталась лежать на мостовой, продолжая гореть магическим пламенем. О том, чтобы потушить его водой, и речи быть не могло — по словам Фаррела, лишь магу под силу подавить малетум, который заставляет огонь вспыхнуть.
К счастью, лекарня располагалась неподалёку. Маленькая полненькая женщина с добрым лицом быстро оказала первую помощь и снабдила Сали амулетом для скорейшего восстановления после сквозных ранений. А также дала порошки, которые следовало растворять в тёплой сладкой воде, чтобы утра до вечера поить пострадавшую.
— Теперь пара дней полного покоя — в это время раненая будет почти постоянно спать, и выздоровление пойдёт быстро, — сообщила лекарка, тепло улыбаясь, — недели через полторы всё будет хорошо.
Поблагодарив женщину и оплатив её услуги, я попросила Дурсома (так звали моего добровольца) перенести девушку в «Чёрную кровь». У дверей таверны мы столкнулись с Мирой и Велимом. Когда она увидела бледную Сали на руках незнакомого мужика, то посерела и бросилась к ней, явно забыв обо всём на свете.
— Спасибо тебе, Дурсом, — я протянула корону добровольному помощнику.
Но медведеподобный мужик глянул с укоризной, покачал головой, словно не ожидал такой глупости и ушёл, не сказав ни слова. А мне стало стыдно и одновременно радостно, что и здесь есть хорошие люди.
Приготовив напиток из порошка лекарки, я поднялась в комнату Сали. Велим уже отсутствовал. Мира держала в объятиях лежащую пластом подругу, а сама Сали, цветом лица напоминающая живой труп, из последних сил улыбалась непослушными губами.
— Со мной всё хорошо, девочки, не переживайте. Вита, спасибо тебе.
Мы напоили раненую лечебной водой, и она сразу уснула. Только тогда Мира подняла на меня глаза, полные слёз.
— Расскажи, что произошло.
Я коротко поведала о случившемся, удивляясь, почему никогда не замечала привязанности Миры к Сали. Выслушав меня, Мира глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и начала говорить, часто останавливаясь и вытирая всё бегущие и бегущие по щекам слёзы.
— Вита, спасибо тебе! Спасибо тут слишком мало, но что я сейчас могу? — пробормотала она, — Вита, ты могла погибнуть! Кольчуга, святая Аннис, какое счастье, что ты купила её! Смогла остановить магический огонь! У меня нет слов… И, пожалуйста, прости… Я не доверяла тебе. Но, понимаешь, ведь ты явно что-то скрывала! А теперь, когда она жива только благодаря тебе… В общем, я расскажу. Мы с Сали сёстры, близняшки, я старшая — родилась на минуту раньше.
Близняшки? Да они совсем не похожи…
— У Сали совсем нет магии, она досталась мне, как старшей, но я говорила правду — я плохая колдунья, — продолжала Мира, — Получилось так, что нам необходимо скрываться, не спрашивай, почему — тебе не нужны эти тайны! Я бы рада поделиться, освободить душу, но… Нет, ни к чему тебе это. В общем, пришлось поменять внешность и имена. Обратиться не к кому, да и нельзя, поэтому я сделала всё сама. Сначала создала малетум личины для Сали, но из-за моего неумелого колдовства получился побочный эффект — Сали стала нуждаться во внимании мужчин. Нам из-за этого пришлось поступить на службу в таверну, чтобы ей не нужно было самой искать всё новые связи, как это происходит сейчас. Не обижайся на неё, пожалуйста! — как в молитве сложила перед собой ладони Мира, — она не осознаёт, что делает. А для меня самое ужасное, что сестра забыла себя, забыла меня, она верит в историю, которую рассказывает! А ведь это была выдуманная легенда для чужих.
Мира закрыла лицо руками и замолчала. Я села рядом и обняла её, от души сочувствуя девушке — не дай Бог попасть в такую ситуацию.
— Временами у неё бывают проблески, помнишь рассказ о Лоллэйне? Мы действительно бывали в мире эльфов. Я не теряю надежды, что память вернётся, — теперь Мира смотрела на меня заплаканными глазами, но слёзы наконец-то остановились, — Не представляешь, как я благодарна тебе. Всё это время ты относилась к сестре спокойно, без предубеждения и превосходства. Обычно женщины ненавидят её и осуждают за развязное поведение, а мужчины либо используют для своих утех, либо презирают. А чаще всего и то, и другое одновременно.
Я безмолвствовала, не зная, чем утешить девушку.
— Сегодняшний кошмар — закономерный итог её поведения. Святая Аннис, какое счастье, что ты оказалась рядом и сумела защитить сестру!
Мира снова закрыла глаза, помолчала немного и продолжила:
— Потом я создала малетум для себя, постаралась учесть ошибки, но… получилось не лучше. Не обошлось без искажения, и тоже на этой почве. При обычной близости со мной мужчины звереют.
— Как? — изумилась я, хотя была уверена, что на сегодня лимит открытий исчерпан, — значит, они не по своей воле били тебя и издевались?
— Да, это результат неправильного малетума.
— За что же ты тогда их наказывала? — мне стало жаль мужчин, которые всего лишь надеялись расслабиться, пусть и таким способом, а в награду получали жуткое проклятье.
— Я наказывала только тех, кому извращения доставляли неподдельное наслаждение, и поверь, таких было немало. Они на самом деле хотели этого, действие заклятья лишь усиливало их порочные наклонности. Остальные были наказаны тем, что потом не понимали, как опустились до издевательств над женщиной. Но я ничем не могла им помочь.