История третья: На склоне Немяна Тамаля
Шрифт:
— Разве ты не хочешь иметь дом и семью?
Дом? Семью? Когда-то Сивка этого хотел. А сейчас хочет только вернуть миру цвет, а слышимым словам всю полноту смысла… Впрочем, дом — это всегда хорошо, что и сообщил мальчик егерю.
А вообще, он в происходящем запутался. Ну чего выри от него хотят? Отвалили бы… А то этот егерь то кричит, то говорит тихо и ласково, то руками машет, то сидит тихонько, то про дивизион, то про победу Выринеи — врёт, не победят они! — то про дом…
— Ты хороший мальчик, — егерь снова встал и приблизился к Сивке. — Ты очень похож на мою жену… будешь похож, когда перестанешь хмуриться. Всё,
Предложение было абсурдным, бессмысленным, невозможным — но ударило в самую точку, безжалостно, так, что перехватило дыхание.
— Я уважаю тебя за стремление молчать врагу. Но я не враг Заболу, дитя. Я хочу мира свободной стране, без ярма Империи. Не больше двух месяцев, и это желание сбудется. Ты ведь поможешь?.. А зимой ты уже будешь дома, среди тех, кто тебя любит. Анна тебя примет, как родного сына, и Новый Год будет встречать не замерзший оборванец-беженец, а счастливый Далий-младший… — голос егеря был тёплым-тёплым, словно спальник, когда утром из него не хочется вылезать. Хотелось поверить без оглядки тому прекрасному будущему, что он рисовал. Абсурдному и невозможному, но оттого ещё более прекрасному…
И снова мысль-пощёчина: «Я покажу тебе столицу Империи, когда война закончится».
Невозможность выбора. Оба варианта манят сладостью мечты. И один из них ложен — но какой?
С трудом удавалось ворочать в голове тяжёлые, неповоротливые мысли. Нельзя, конечно нельзя соглашаться с врагом. Но если он не враг? Как егерь сумел найти эту точку, даже самый слабый удар в которую превращался в смертельный?
… Мир бесцветен, оттого что хреново. Хреново без «песка». А её нет, оттого что Дядька отобрал запас и предложил попытаться завязать. Сказал, что если Сивка сильный, то удастся. Знал бы, что творится порою без ПС!..
Стоп.
Дядька. Его командир, пусть и далёкий. И Кондрат командир, но это потому что Дядька так решил.
Командир. Значит, Сивка солдат. А солдат не предаёт своей армии, даже если не принёс ещё официальной присяги!
Выбора вновь не существует, но на этот раз это не мучает Сивку, потому что он уже знает, что делать. Молчать. Что бы ни говорил этот светловолосый егерь с тонкими пальцами.
А молчать было сложно. И становилось всё сложнее, когда егерь начал задавать совсем странные вопросы. Неожиданные. Или очевидные — такие, что ответ сам на язык просился. Или вновь манил грёзами о доме и семье. Исполнением мечты за смешную цену: всего несколько слов.
— Ты не хочешь отвечать, — неожиданно сделал егерь вывод. — Полагаю, у тебя есть причины. День долог, времени хватит на то, чтобы разобраться с ними… но пока прервёмся. Не знаю, как ты, а я голоден… И мне нужно доделать кое-какие дела.
Индеец к еде остался равнодушен, хотя бы внешне, так что обедал один егерь. Пацана со странным взглядом вникуда будто оставили в покое, никто даже не глядел в его сторону. По крайней мере, открыто. Но для того, чтобы бежать, надо было решиться и испытать уверенность. А мальчишка посчитал, что дураков вокруг нет, и сбежать никто не даст. Перехватят тут же. Уж лучше безучастно застыть, погрузившись куда-то в себя, — всё одно любопытства Сивка не испытывал никакого, чтобы глазеть по сторонам.
Почему
Вдруг вспомнился тот офицер, «новенький», о которым они говорили с Чингой. Новый командир разведроты… И Сивке стало совсем худо, потому что он вдруг с ужасом понял, что Кондрат больше не всесильный Самый Крутой Разведчик, который принимает все решения о своих бойцах.
А зависеть от воли незнакомого человека было страшно, точнее, «со всех сторон» зависеть от воли незнакомых людей. От этого егеря, Далия, от того нового командира разведчиков…
Неужели и правда батальон оставит Сивку?! Что же тогда ему делать?
Выглядеть равнодушно-спокойным становилось всё сложнее по мере того, как мир насыщался цветом — с каждым вдохом, с каждым испуганным вопросом в голове. А вместе с этим терял терпение и егерь, дожидающийся ответов.
— Дитя, — голос всё такой же мягкий, но мягкость лишь скрадывает резкую интонацию. — Послушай меня ещё раз. Я не враг Заболу. И лично тебе — тем паче. Моя разведка должна было застрелить тебя, когда только увидела, а тебе дали уйти. То, что ты налетел на них вновь — только твоя вина или неудачливость, называй, как хочешь… Не молчи, — тонкие пальцы рвут листок с куста на мелкие клочки. Из-под рукава выглядывают часы — большие, офицерские. Лучше думать о мелких деталях, чем поддаваться обаянию голоса. — Ответь. Всего несколько слов: что за дивизион — хотя я уверен, что этот то самый одиннадцатый, и где движется.
Со злостью отчаявшегося человека, которая накатилась так, что всё происходящее вновь отстранилось от Сивки, мальчишка приготовился солгать, но внезапно — вот оно, вожделенное «внезапно», меняющее полотно Судьбы до неузнаваемости, — лагерь наполнился шумом. Тем самым шумом перестрелки, который выдёргивал Сивку из сна столь часто последнее время…
В чём было дело, откуда кто взялся, Сивке узнать уже было не суждено. Да это его и не волновало, важны были только факты. Перестрелка становилась всё громче, всё ожесточённее, всё ближе. Маленькое такое военное чудо, из тех, которые объяснить не могут даже участвовавшие в них.
Торопливый бег, выстрелы, самый берег ручья, скрытый от поляны кустами, — удобное место для командования обороной, если достаточно докладов подчиненных, а свой взгляд излишен.
… Дядька так не умел, Сивка это знал точно. Капитану жизненно важно было находиться в гуще событий, всё лично контролировать.
Тычок в плечо. Просто сигнал обратить внимание на егеря, пока вокруг всё громыхает.
— Это твои?!
— Не знаю, — честный ответ. Даже не хочется бить в ответ. Всё равно перестрелка приближается, не до сдачи тут.
— Почему ты ничего не говоришь?! Это же твой шанс обрести семью! Другого не будет, как будто нужен ты русским будешь после войны!
И всё это — одновременно с чёткими приказами, мгновенной реакцией на любое событие. Егерь командовал так же легко, как просто говорил. Вот это боевой опыт.
— Дядьке, — с трудом подбирая слова, решился ответить Индеец, — буду нужен. Он жизнью был готов заплатить за это.
Пояснять что-то бессмысленно. Егерь вряд ли поймет, что Сивке такую цену за дружбу ещё не платили ни разу.