Истукан (сборник)
Шрифт:
Леха недолго думая подобрал булыжник и метнул ему вслед. Хвостатому попало аккурат по затылку, он осел на землю и горько заплакал.
Разговор кончился тем, что Вовчик отвесил каждому по звонкой затрещине и пинками прогнал прочь. Хвостатые умчались не оборачиваясь. Когда ребята вернулись, каждый тащил оранжевый баллон с раструбом, здорово похожий на углекислотный огнетушитель.
– Ну? – с усталым вздохом спросил Пьеро.
– Что «ну»? Сам не видишь?
– Зажигалки отобрали. Молодцы. А дальше что?
– Торопиться надо. Упустили время с утра, теперь будем гнать по компасу. Обезьяны тут хлыстов собирали и ничего не видели.
– Это я и без тебя знал. Залезайте, поехали.
– Обожди, – Вовчик перехватил свой «огнетушитель» и направил раструб на технику, брошенную хвостатыми среди валунов. – Гляди, Серж, вот такими штуками они иногда в нас стреляются.
«Огнетушитель» пискнул, затем из раструба вырвалась ревущая огненная струя, перемешанная с черным дымом. Огонь облизнул колесные платформы, после чего от них остались одни только покореженные дымящиеся куски.
– Впечатляет? – спросил меня Вовчик.
– Нормально, – пожал плечами я.
– Такой же зажигалкой мне вчера штаны прожгли.
– Хватит играть, поехали! – прикрикнул Пьеро.
Когда ялик тронулся в путь, ребята сгрудились над компасом и принялись о чем-то спорить. Я, заглянув через их плечи, увидел, что под стеклом плавает в вязкой жидкости тоненький блестящий волосок. Он то дрожал, то крутился как бешеный.
– Видишь, чего делается? – сказал мне Пьеро.
– Вижу, – ответил я, хотя даже понятия не имел, «что делается».
– Ты извини, Серж, но к Жоре мы тебя забросить не успеем. Иначе оружейников упустим. Ну, ничего, заедем на обратной дороге.
– Как скажете.
– Только вот что... Если жарко станет, ты не лезь никуда, ладно? Не высовывайся, в общем.
– Эй, электронщик! – раздался голос Лехи. – Вот рассуди нас, дураков: если стрелка показывает во все стороны, куда надо лететь?
– Надо лететь во все стороны, – ответил я. – Однозначно.
– А серьезно? Я говорю, что магнит уже далеко и не ловится, а они говорят – прибор сломался. Ты как думаешь?
– Леха поставил магнит на ялик оружейников, – пояснил Пьеро. – Компас должен показывать, куда они летят. А он не показывает.
– Вы, ребята, какие-то странные вещи говорите, – честно ответил я. – Компас всегда показывает на магнитный полюс.
– Да это понятно, но у нас компас специальный. Он как локатор. И магнит тоже непростой.
– Извините, но я по специальным компасам не доктор. Самое большее, что я могу, – это наладить металлодетектор.
– Ну конечно, – разочарованно проговорил Вовчик. – Все вы умные, пока до дела не дойдет...
– Еще хочу напомнить, – невозмутимо продолжал я, – что компасы показывают во все стороны в зонах магнитных аномалий. Вот и думайте, может ли тут железо залегать?
Ребята переглянулись.
– Тут, куда ни плюнь, что-нибудь залегает, – проговорил Леха. – А железа вообще полно.
– Но раньше-то компас работал, – пробурчал Вовчик. – А теперь – железо какое-то...
– Молчать! – заорал вдруг Пьеро. – И не двигаться! Заработал...
– Запоминай направление, – прошептал Леха.
– Уже запомнил. Держитесь крепче...
Ялик круто пошел вверх, так что я даже испугался перевалиться через бортик. Секунду спустя я увидел, как на горизонте блеснуло море. Камни, кусты и деревья под нами слились в неразборчивую массу и вскоре остались далеко позади.
Ялик снова начал прижиматься к земле. У Пьеро, который сидел на управлении, лицо было как у гончей собаки, взявшей след. Мы неслись по волнистой равнине, впереди поднималась гряда голубых холмов.
– Все, я понял где они, – сказал Леха.
– На шарах, – тихо добавил Вовчик, и Леха кивнул.
Ближе к холмам равнина поросла невысокими корявыми деревцами, которые то собирались в рощицы, то разбредались поодиночке. Впрочем, я смотрел не на деревья, а на холмы, где вырисовывалась удивительная картина.
Огромные зеленоватые шары были рассыпаны по склонам, словно виноградины. Мы стремительно приближались, и с каждой минутой я все больше удивлялся, какие эти шары огромные и правильные.
– Что это? – спросил я, толкнув Вовчика в бок.
– Шары! – многозначительно ответил он.
– Серьезно? Я думал, кубы...
Леха заметил что-то впереди и показал Пьеро. Тот кивнул и остановил ялик. Земля под нами была покрыта толстыми спутанными стеблями, по которым оказалось очень неудобно ходить. Требовалось высоко поднимать ноги, чтоб не цепляться.
Мы выбрались из машины, Вовчик закурил, хмуро и настороженно поглядывая вокруг. В ялике остался только Пьеро, он возился с компасом, бормоча под нос ругательства.
Я же продолжал пялиться на шары. До ближайшего было шагов сто. Он почти наполовину врос в землю, и видимая часть, как мне показалось, была высотой с нормальную пятиэтажку. Покатые бока были изрисованы причудливой сеткой трещин.
– О! – сказал вдруг Вовчик, сдергивая с плеча автомат.
Я оторвался от созерцания шаров, поскольку прямо на нас шли три «опенка». Шли – это слишком сильно сказано. Тоненькие водянистые существа едва плелись, то и дело падая на четвереньки. Белые лобики морщились от натуги, ротики кривились и дрожали. Ручки-ножки подгибались, цеплялись за растительность и, казалось, готовы были оторваться при малейшем усилии.
Вовчик прицелился было, но потом опустил руки.
– Я вот все думаю, – сказал он, – они животные или растения?