Из огня да в полымя
Шрифт:
Боги Всевышние! Да что ж это со мной делается?!
Я резко встала. Пойду, пройдусь и немного остыну, а то мозги совсем уже закипают… И хорошо бы, если б только мозги.
–Не уходи… – не разлепляя глаз, сонно пробормотал маг, кажется, даже не проснувшись.
Я покраснела и, сделав вид, что не услышала, вымелась из времянки.
Когда я оказалась на улице, мне стало совсем уж худо. По полянке неспешно прохаживался мужик с топором…окровавленным. Самое удивительное, что выглядел он (мужик, а не топор) именно так, как я себе его и представляла.
"Интересно, а дар предвидения к магическим умениям прилагается? – оторопело подумала я. – Нет, вряд ли"
"А я от кого-то слышала, что на нервной почве возникают галлюцинации" – радостно сообщила совесть.
"Надо бы проверить" – доверительно сообщил здравый смысл.
–Эй, уважаемый! – окликнула я мужика.
Ноль внимания. Как ходил туда-сюда так и ходит. Может, и вправду нервы расшалились?
Я подобрала с земли камень и запустила в маньяка. Камень прошёл его насквозь, не встретив никакой преграды. Тем не менее, мужик тотчас обратил на меня, я бы даже сказала, слишком повышенное внимание. Пару раз махнул топором, рассекая воздух, и, с устрашающим бормотанием, двинулся мне на встречу.
Вот сейчас и проверим: нервы или нет. Галлюцинация меня прибить не сможет. Я хладнокровно дожидалась, пока он приблизится ко мне локтей на десять (нисколько не удивляюсь своей "смелости". От такого зрелища я впала в столбняк и не могла не только убежать, но даже закричать как следует). Потом моё хладнокровие куда-то испарилось и уступило место теплокровию вкупе с жаждой действия. И я завизжала…
На мой крик тотчас выбежал заспанный Ян. Я ужом юркнула к нему за спину и продолжила верещать уже оттуда.
–А ну брысь! – нахмурившись рявкнул наёмник на мужика, словно на нашкодившего котёнка. Даже ногой притопнул для пущего эффекта.
К моему глубочайшему и всевозрастающему удивлению, мужик подёрнулся лёгкой дымкой и начал на глазах уменьшаться. Став ростом с палец, он предался позорному бегству и вскоре затерялся в траве.
–Ян, что это было? – простонала я, безуспешно пытаясь удержаться от подкатывающих истеричных рыданий.
–Надо полагать, лесовичок.
–Это ещё кто такой?
–Лесовички это дети, заблудившиеся в лесу и оставшиеся в нём навсегда.
–Ёлки-палки, ребёночек! Да он на голову меня выше!
–Это всего лишь морок. Лесовички, как правило, небольшого роста.
–И какого ляда он здесь ошивался?
–Они питаются эмоциями, в частности – страхом.
–Но как он узнал, чего я боюсь?
–Видишь ли, они ещё и превосходные телепаты.
Я прикусила губу и потрясённо привалилась спиной к хлипкой двери. Дверь скрипнула и отвалилась. Я взвизгнула и белкой взлетела на ухахатывающегося мага, потихоньку соображая, что скоро даже от собственной тени шарахаться буду. Наёмник, с трудом стряхнул меня на землю и, напоследок хохотнув, разложил на траве карту. Некоторое время с умным видом по ней поползал и, в конце концов, произнёс.
–Думаю, уже к завтрашнему дню будем в Терновой, а оттуда до Веренса рукой подать.
–Ну, тогда пойдём скорей. Цивилизации хочется. Я в этом лесу скоро совсем одичаю!
К вечеру мы с горем пополам выбрались из леса. Но долго радоваться нам не пришлось: дорогу преграждала речка. Вроде бы и не широкая, но с сильным течением и, скорее всего, с холодной водичкой. Лезть в неё совсем не хотелось. Лошадь подо мной печально всхрапнула.
–Ян, а здесь мост случайно нигде не предусмотрен?
Маг пожал плечами.
–Место глухое, да и речушка небольшая. Сомневаюсь, чтобы народные умельцы сколотили здесь мост. Пойдём, будет лучше, если переберёмся до темноты.
Я посмотрела на небо. Кроваво красное солнце в любую минуту грозило спрятаться за чернеющими макушками деревьев. Но в воду всё равно не полезу. Ян посмотрел на мою страдальчески скукоженую физиономию и уже привычно закатил глаза.
–Хочешь, я первым пойду? И ты увидишь, что ничего страшного в этом нет!
Не знаю, какой реакции он от меня ожидал… Но переходить реку одной мне не улыбалось. Потому я лишь печально прикусила нижнюю губу и выдавила пару слезинок, старательно гипнотизируя траву под ногами.
Маг подозрительно на меня покосился:
–Ты чего это? Ревёшь что ли?
Я мстительно всхлипнула.
–Так, – злобно сообщили мне, и рядом послышалась какая-то возня.
Я удивлённо наблюдала, как маг, сунув поводья лошадей в зубы Серому, что-то усердно ему втолковывал. Серый ухмыльнулся и потащил упирающихся животин к воде. Ян настороженно наблюдал, как они переправляются до тех пор, пока лапы Серого не коснулись другого берега, а затем решительно направился ко мне. Я попятилась, заподозрив неладное, но удрать не успела. Сильные руки подхватили меня, словно и не чувствуя веса и… этот …нехороший человек… без разговоров попытался бросить меня в воду. Попытался – потому что я, в последний момент разгадав коварный замысел, так отчаянно вцепилась в него руками и ногами, что он просто не смог меня оторвать и, подскользнувшись, ухнул в реку вместе со мной. Холод пронзил тело тысячью иголочек и я уцепилась ещё крепче, боясь нечаянно соскользнуть, пока маг нащупывал дно под ногами. Наёмник как-то странно охнул и выучил глаза, а я поняла, что ещё чуть-чуть и с перепугу придушу несчастного.
–Отпусти, – прохрипел он.
Я немного ослабила хватку, но слезать не спешила.
Маг радостно вдохнул воздух полной грудью.
–Ну?
–Чего?
–Можешь разжать руки.
–Хорошо.
–Я говорю – можешь отпускать.
–Сейчас…
–Ты не отпустила.
–Я отпускаю, – безрадостно сообщила я, покрепче уцепившись в его шею.
–Лета!
Я глупо захлопала глазками:
–Что?
–Ты не умеешь плавать?
–Да… То есть нет… То есть… С чего ты взял?
–Вот чёрт. Раньше сказать не могла?
–Могла, наверное…
–Тогда почему не сказала?!
–Не знаю…
–Женщина, ты меня с ума сведёшь!
–В каком смысле? – оживилась я.
Но маг так на меня глянул, что я сочла за благо заткнуться.
Так он меня и пёр на себе до другого берега, хорошо хоть речка действительно была неглубокой, наёмнику вода доходила до плеч. А я бы ушла с головой.
Я млела от такой близости и мёрзла, недовольно отфыркиваясь от попадающих в лицо брызг, и строя далеко идущие планы по захамутанию и окольцовыванию.