Из пыли времен

Васильев Павел Александрович

После "Это мой мир!" второе излюбленное выражение мальчика, которое он часто повторял.

А тот, кто сейчас скрывался за личиной отца продолжал:

– Мы с тобой можем весь Мир - да, что там!
– все Миры сделать похожими на это место!

– Такими же... пустыми?
– голос Литы неосознанно дрогнул.

– Безмятежными. Оглянись, - он развел руками, - разве тебе не нравится то, что ты видишь? Нужно лишь принять мою Силу, - топазы хитро сверкнули.
– И все будет так, как мы того пожелаем!

Но в этом "мы",

Лита не почувствовала себя. Кем бы ни были эти "мы", ее к ним явно не причисляли.

Чувство неясной тревоги вновь кольнуло в груди.

Да, она искала этой встречи - встречи с Проклятым Богом. Сама отпустила рукоять, надеясь, что он откликнется, явится ей... Но что-то сейчас останавливало от того, чтобы крикнуть: "Я согласна! Я приму твой Дар, повелитель!" Чувство, подобное тому, что сдержало руку в Эренгате подальше от Когтей, когда она встретила... Холара!

"Не стоит верить всему, что видишь", - вновь повторил голос Кина.

Мальчик возник прямо перед Литой, словно сотканный из тумана. Глаза светились небесной синевой, улыбались - дерзко, как умел только он. Вороные волосы, едва скрывающие уши, "плавали" в "воздушных течениях", совершенно не подчиняясь их току... Образ явился всего на мгновение, подернулся дымкой - палец Кина прильнул к губам - и исчез, так же внезапно, как появился.

Мужчина смотрел выжидающе, словно ничего не произошло, будто даже не заметил мальчика. И от него исходила Сила, которую Лита теперь явственно ощущала. Грубая и жестокая Сила, которую, казалось можно потрогать, стоит лишь протянуть руку.

Девочка моргнула.

Золотой песок там, где стоял Кин, превращался в иссушенную землю. Трещины побежали во все стороны. Протянулись к ногам того, кто выдавал себя за отца, и окружающий мир дрогнул - на краткое мгновение, не дольше, чем на один взмах ресниц. Но девочке хватило и этого. Она увидела, кто скрывается под маской! Увидела знакомое лицо с прямым носом, цепкий взгляд цвета глубоких вод, и знакомую бороду "косичкой", перетянутую серебристой лентой. Она помнила это лицо очень хорошо.

– Ты!..
– гневно прошипела Лита, пригибая голову, словно матерый волк.

И в этот же самый момент ощутила чужое присутствие. Будто чья-то сильная ладонь легла на плечо. В руке появилась приятная тяжесть, кожаная оплетка ласкала пальцы. Лита опустила глаза - рука сжимала молочно белый эфес. Воздух вокруг черного клинка подрагивал маревом, словно сама тьма сочилась из него тонкими струйками. Или, словно он пил эту тьму.

Девочка перевела взгляд на Холара - лицо более не скрывала чужая личина.

Небесные топазы гневно полыхнули, затягиваясь обсидиановой чернотой. Утробный рык вырвался сквозь оскаленные зубы, влажные клыки сверкнули в лучах Золотого Солнца...

И он бросился на девочку, в миг Обращаясь Зверем.

Но Лита рванула навстречу. Вскинула раскрытую ладонь вперед, словно желая схватить

Зверя за горло, рука с мечом скользнула назад, замахиваясь для удара... Для одного единственного, но сокрушительного удара, а именно таким он и будет - в этом Лита не сомневалась!

Воздух дрожал и гудел от стянутой вокруг Силы - она оплетала тугими тенетами, пронизывала стальными нитями, звенящими от малейшего прикосновения.

С растопыренных пальцев девочки сорвалось бушующее пламя, ударив в иссиня-черную шерсть. Огонь окутал Холара с головой и полыхнул, словно первый луч восходящего солнца, волной разносясь во все стороны, поглощая и сметая все на своем пути. Весь окружающий Мир потонул в бушующем янтарном урагане.

Лита ворвалась в огненный вихрь, рассекая языки черным клинком...

...И открыла глаза.

Темное покрывало медленно истончалось, становилось прозрачным. Проступили каменные стены, усеянные паутиной трещин. Развеялись остатки свежего бриза, пахнуло спертым, затхлым воздухом. Потолок давяще навис над лицом.

Она узнала камеру - одну из тех, что видела в подземелье.

***

Мрак темницы ничуть не угнетал Литу. Чтобы видеть, Свободному Охотнику не нужен свет.

Четыре каменные стены давили со всех сторон. В одной располагалась тяжелая дверь, обитая грубым металлом. Лита видела массивные петли, которые ее держат, когда приносили еду.

Комнатушка - два шага в ширину, и чуть больше в длину. Вытянуться и то можно лишь по диагонали. В углу отхожее ведро, которое меняли не чаще, чем раз в неделю. Массивные цепи, намертво вделанные в противоположную от двери стену - ни следа ржавчины. Явно не без магии... Правда, девочку никто не заковывал.

Пол - голая, утоптанная земля, пальцы сотрешь по локоть, прежде, чем пробьешься хоть на фалангу.

Сколько побывало в этой темнице до нее, оставалось только гадать.

И девочка снова стала ждать подходящего момента. Линия Жизни еще не оборвалась, нужен всего один шанс - вырваться, найти того, кого зовут Когуар, и навсегда стереть ухмылку с лица Холара! В этот раз Судьба не сможет сдержать ее руку! Она ударит так, что у Зверя не будет даже возможности пустить в ход магию! И пускай потом и впрямь придется отвечать перед Проклятым Богом...

...Еду приносили трое: магистр и два "бордовых" воина. Дверь не успевала открыться, а тело Литы становилось непослушным, каменным. Будто сковывали той самой цепью у стены. Она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Лишь голова и шея оставалась в ее власти. Несколько раз падала, когда заклятья окутывали внезапно, разбивала нос и губы. Потом приноровилась, усаживалась ко времени, опираясь на стену.

Однажды удалось притвориться бессознательной...

Воин приблизил лицо почти вплотную, чтобы удостовериться, что пленница жива... Глупец! Маг, конечно, "связал" руки и ноги, но шея-то повиновалась!