Из пыли времен
Шрифт:
Ничего удивительного, что воин остановился у храма, на шпилях которого развевались приспущенные по черным дням "солнечные" знамена. Конюший принял поводья и "бордовый" скрылся за обитыми золотом дверями.
Атен не спешил. Куда торопиться?
Вопреки большинству, он никогда не стремился примкнуть к Ордену, его не подкупали их "светлые лозунги". И даже теперь, когда они практически стали Стражей Последнего Рубежа... Стражи Арнстала, конечно, не могли просто сменить свои плащи: они присягали королю Викеру. Но надолго ли это? Как скоро он их "переоденет"?.. В Мангерете, после смерти
Юноша все чаще задумывался, может, пора уйти в Латтран. Желанием присягать страже, что вскоре станет орденом Нового Света, он не горел. Что-то в них подсознательно отталкивало...
Или, может в Деварен?..
Он поделился своими опасениями с Дигаром, и старый воин, как выяснилось, подумывает о том же. "Что-то грядет, - задумчиво хмурясь, поглаживал он бороду.
– Как бы не оказаться на "неправильной" стороне". О какой стороне речь, Атен не совсем понимал, но что "грядет что-то" тоже чувствовал.
...Двери открылись бесшумно. Створка легко скользнула, пропуская юношу внутрь, и поддавшись все тому же инстинкту, Атен аккуратно придержал ее, не позволив хлопнуть. Шаги мягко стелились по каменному полу, рука удерживала меч, зажав желающие побряцать кольца. Передернул носом - никогда не переносил запах Орденских благовоний, что насильно лез в ноздри. Что-то в нем тормошило память, пробуждая безотчетную злость...
Общий зал пересек бесшумно, словно тень. Хотя, где тьме таиться в ярко освещенном храме? Храм пятерых Светлых Богов как-никак - все они возвышались у противоположной от входа стены. И выше всех возносилась центральная статуя Эриана - даже в обличии простого Смертного воина Бог Золотого Солнца выглядел надменно.
Свет, лившийся на статуи сверху, казалось, погружал остальной зал в полумрак, и окружал их ореолом искрящейся пыли, словно те и впрямь, "несут свет Эриана в мир".
"Боги требующие храмов и поклонения - не мои Боги!" - всегда резко заявлял Дигар, на любые проповеди "бордовых". Богов нужно чтить своей жизнью и своей смертью, учил он Атена. "Великий Воин не строил храмов, не возносил молений, но Боги являлись по одному его слову. Потому что честь - она от Богов, а молитвы - лишь неприятный звон в ушах. Боги все видят. Живи достойно, умри достойно. И не отвлекай их по пустякам!"
Эриан сверкнул золотыми цирконами глаз на юношу, крадущегося мимо. Но Атен не обратил никакого внимания - бессильная статуя. Он двигался на приглушенные голоса...
– Передайте повелителю, что Арнстал в наших руках, - наконец услышал юноша.
– Король Викер примет титул Ордена. Он полностью разделяет наши убеждения.
– Это хорошо, - ответил второй голос.
– Когда Деварен к нам присоединится, у Эйнара не останется выхода.
– Скоро в Эйнаре не будет нужды, - ответил первый.
– Мы позволили себе... взяли на себя смелость... решили поспособствовать...
– Говори!
– тяжело выдохнул второй.
– Эйнар...
– голос замялся, - умрет. А принцессу "спасут" наши воины, - послышалась сдавленный смешок.
– Ее не трудно будет убедить мстить за отца... Кхе-е...
– голос поперхнулся.
Вылетевший
– Повелитель не велел тебе думать!
– гнев пробивался даже в шепоте.
– Если король выживет...
– Тогда умрет принцесса!
– судорожно глотая воздух, поспешил оправдаться первый.
– От смерти своей дочери король не сможет отмахнуться так же легко, как от смерти чужого эрфинга!
– Безмозглый глупец! Когда повелитель узнает...
Меч Атена царапнул стену ножнами и голоса умолкли. А в следующий миг скрежетнула сталь, и из-за угла, выскочил тот самый, в золоченой кирасе. Юноша успел пригнуться, когда воздух над головой загудел, и клинок вонзился в камень, осыпав крошевом.
"Бордовый" не спрашивал - кто юноша такой, и что тут делает? И Атен понимал, что услышал то, чего никак не должен был слышать... Эйнара надо предупредить!
Меч сам прыгнул в руку - уроки Дигара не прошли даром. И уже выхватывая его, и продолжая движение по дуге, Атен отбил очередной удар сверкающего маската. Сталь зазвенела, эхо ринулось по коридорам. За спиной воина в кирасе показался второй, но уже в привычном для Смертного кольчужном хауберке - губы зло оскалились, когда рука дернулась к поясу.
Но для двоих коридор тесноват, и ему ничего не оставалось, как безучастно наблюдать.
Вот только - воин теснил юношу.
Казалось бы, полуторный маскат должен "путаться" в стенах, но сталь свистела, высекая искры при каждой встрече с юрким крайвером Атена. Воин бился более чем умело, не подпуская короткий клинок юноши и на ладонь к сверкающему на груди солнцу. "А когда коридор закончится, в дело вступит второй, и с двумя справиться будет куда как сложнее...
– лихорадочно соображал Атен.
– Был бы второй парный..."
Мысль оборвалась - маскат падал с правого плеча. Атен взмахнул клинком, отбивая выпад и сближаясь с противником... И в следующий момент обжигающая боль пронзила правый бок - юноша пропустил момент, когда из рукава воина появился тонкий кинжал.
"Волчья сыть!" - вспыхнул гнев.
Но, как и учил Дигар, Атен просчитывал все свои движения, и не случайно оказался так близко. Левая рука, уже сжатая в кулак, врезалась в челюсть воина, может чуть слабее, чем планировалось, но достаточно - раздался характерный хруст ломающихся костей, ослабла хватка на рукояти "оружия женщин". И юноша прыгнул вперед, продолжая исполнять задуманное.
Короткий меч стрелой пронзил воздух, и глаза второго "бордового" расширились в изумлении, когда острие впилось в открытое горло. Его рука замерла на эфесе, так и не успев вытянуть маскат из ножен, а кровь плеснула изо рта; ватные ноги подогнулись - мышцы больше не слушались.
Но Атен не собирался наслаждаться его смертью. Не сейчас.
Выдернув клинок, он бросился к выходу. Уже у дверей рванул из бока кинжал - скривился от раскатившейся боли - и отбросил в сторону. Рубаха мгновенно намокла и прилипла, влага скользнула по бедру. Плечом толкнул створку, пошатываясь, сбежал по каменным ступеням; кровь капала с обнаженного меча, отмечая путь.