Из внешнего мира
Шрифт:
Волы медленно пошли к сломанным воротам. Нбонги велел одному из воинов вернуться в поместье и доложить обо всем Азерет.
– Мы с Зелом долетим быстрее, - вызвалась Амелия.
Зелгадис не возражал. Ему хотелось поскорее погрузиться в бассейн, чтобы отмыться от всей этой вони и грязи. Не только в прямом смысле.
Они с Амелией добрались до поместья за пять минут. Азерет еще не спала, лежала в саду под своим любимым деревом и раскуривала кальян. Завидев приземлившихся Зелгадиса и Амелию она предприняла героическую попытку встать, но не смогла
– Как все прошло? Никого не ранило?
– Только пара царапин, - сообщила Амелия и добавила с вызовом.
– Хотя тебя наверняка больше интересует телега, полная мешков с малкачей, которую везет сюда Нбонги.
Азерет и бровью не повела.
– Хорошо, что никто не пострадал. Думаю, это все благодаря вам.
– Наше присутствие пригодилось. Там обнаружились весьма неприятные противники в лице зомби, - Зелгадис попробовал перевести разговор на другую тему, опасаясь, что Амелия полезет в бутылку.
Но Амелию не так-то легко было сбить с мысли, особенно, когда дело касалось вопросов морали.
– И ты собираешься продать малкачу?
– в лоб спросила она у Азерет.
– Что мне еще с ней сделать?
– та усмехнулась.
– Выкинуть в озеро? Сжечь? Или развеять по ветру над полями ближайшей деревни? То-то у крестьян будет веселый день.
Положив руку Амелии на плечо, Зелгадис процедил сквозь зубы:
– Прекращай.
Она дернулась, сбрасывая его ладонь. Сжала кулаки и угрожающе двинулась к Азерет.
– Конечно, ты лучше продашь наркотики за большие деньги! Я была о тебе лучшего мнения! Притворяешься великодушной, а больница - только прикрытие...
– На которое я собираюсь потратить все вырученные от продажи малкачи деньги, - спокойно договорила Азерет.
– А еще на ремонт некоторых домов в городе и на то, чтобы прорыть новые колодцы. От бабура денег не дождешься, только я могу поддерживать и укреплять Амбассу.
Ее рассуждения импонировали Зелгадису гораздо больше призывов Амелии. Нельзя всегда оставаться чистеньким. Чтобы сделать большое добро, нужно сначала не побояться запачкать руки, делая малое зло. В жестоком мире нет места всяким там идеалам.
– Но ведь деньги можно заработать и честным путем, - возразила Амелия, но уже далеко не так браво, как раньше.
На это Азерет только горько рассмеялась.
– Ты думаешь, если бы я могла заработать честно, я бы торговала малкачей?
– Но все-таки наркотики..., - голос Амелии был уже едва слышен.
– Неужели вам наплевать на тех людей, которых они убьют?
– Я не торгую в Амбассе, - твердо проговорила Азерет.
– И да, мне наплевать, если мой товар убьет парочку изнеженных дворянских сынков в столице, которым больше нечем заняться, как нюхать малкачу. Туда им и дорога.
Зелгадису вдруг стало очень стыдно за Амелию с ее наивными речевками.
– Простите ее, - выдавил он, едва не добавив, что она еще маленькая и глупа.
– Ничего, - Азерет махнула рукой.
– С возрастом она поймет.
Амелия опустила голову, чувствуя себя побежденной, но не понимая, почему. Ведь она все говорила правильно. Но слова Азерет звучали убедительнее, хотя Амелия и чувствовала, что в них есть какая-то червоточина. Только вот какая?
Вежливо пожелав Азерет спокойной ночи, Зелгадис утащил Амелию на третий этаж.
– Завязывай с проповедями, - буркнул он, едва они оказались в своей комнате.
– Повзрослей уже.
Неожиданно даже для самой себя Амелия огрызнулась:
– Если быть взрослым означает торговать наркотой или закрывать на это глаза, то, спасибо, я лучше останусь ребенком навсегда.
Подхватив полотенце, Амелия вылетела из комнаты.
Она долго-долго сидела в бассейне, натирая кожу мочалкой, пока не стало больно.
С этого дня между Зелгадисом и Амелией пролегла невидимая трещина. Сначала маленькая, она постепенно расширялась, грозя превратиться в пропасть. Амелия не собиралась скрывать, что ей не нравятся методы Азерет. Вела себя с ней демонстративно холодно, перестала приходить на занятия магией. Если раньше они всегда разделяли трапезу втроем, то теперь Амелия ела в комнате. Одна. Потому что Зелгадис не видел ничего зазорного в том, чтобы отобедать в компании Азерет.
Ему все больше нравилась Азерет и ее разумный альтруизм. Ее взгляды на жизнь очень хорошо совпадали с его мрачным виденьем мира. Амелия своим бескорыстием, оптимизмом и великодушием смогла немного поколебать мизантропию Зелгадиса. Но лишь немного. Азерет вернула все на свои места.
Через несколько дней потребовалось избавиться от еще одной банды, присланной конкурентом Азерет из Медиго. Зелгадис сам вызвался пойти с Нбонги и остальными воинами. Амелия к ним не присоединилась, зато Зелгадис с удивлением встретил того самого колдуна, поднимающего мертвых. Теперь он служил Азерет.
– Ты не должен ей помогать, - после возвращения из города Амелия пилила Зелгадиса, как сварливая жена.
– Я расплачиваюсь за исцеление, - бросил он.
– Ты уже достаточно расплатился.
– Отстань, - он отвернулся от нее к стене.
Амелия беспомощно уставилась на его напряженную спину. Зелгадис все больше отдалялся от нее, погружаясь в темную воду. Растворяясь в этой стране, в этой жаре, в этой яркой зелени. Словно, когда он превратился в человека, в нем изменилась не только внешность. Амелия похолодела от такой мысли.
Зелгадиса действительно все больше затягивала жизнь в поместье. Он часто тренировался с воинами и Нбонги, обучая их известным ему фехтовальным приемам. Много времени проводил в беседах с Азерет. А то, что ему иногда приходилось участвовать в бандитских разборках... Ничего страшного. Хорошая разминка. Такая жизнь была ему знакома, привычна. Когда-то он уже жил так...
Амелия предпринимала попытки поговорить с ним, но он либо игнорировал ее, либо сбегал. Он не мог выносить ее нравоучений, они задевали что-то внутри, что-то, о чем он предпочел бы забыть.