Изара, книги 1-6. Кассардим, книги 1-3
Шрифт:
В его глазах мелькнуло что-то такое, чего я не могла понять. Сомнение? Непонимание? Презрение? Я чувствовала, как мое мужество покидало меня. Что я могла поставить против такой жесткости? Слезы застилали мои ресницы, и я опустила взгляд, чтобы Ифар не заметил моего приступа отчаяния.
– Что я могу сделать, чтобы убедить тебя? – смиренно спросила я, опуская руку. – Хочешь, я встану перед тобой на колени? Хочешь, я буду тебя умолять?
Тишина нависла над лодкой. Я знала, что Облачный принц ошеломленно смотрел на меня. И немое неодобрение Ноара я тоже могла почувствовать до глубины души. Он не позволил бы, чтобы я унижалась перед Ифаром. Что-то, что, безусловно,
Я услышала мрачный вздох.
– Что ты можешь сделать, чтобы убедить меня? – наконец пробормотал Ифар. – Дай мне слово, что ты отдашь мне жемчужину Силы, когда все закончится.
Ноар раздраженно фыркнул.
– Чтобы твоя мать могла стать императрицей?
– Чтобы предотвратить повторную войну, – прошипел Ифар.
Прежде чем они снова сцепились, я приняла решение. Если бы все прошло так, как я планировала, это в любом случае уже не имело бы никакого значения.
– Согласна, – сказала я твердым голосом. – Если ты поможешь нам, ты получишь жемчужину.
30. Кровавая свеча тумана
– Все это было крайне захватывающе, – сказал Илион с кривой усмешкой, в то время как он направлял нашу лодку обратно в Фахинию. Он не спросил, чем закончился разговор. Наверное, уже давно знал ответ.
– Ифар в деле, – все же сообщила я ему.
– Хм. Судя по виду твоего мужа, цена за это была довольно высока? – предположил он.
Ноар вздохнул.
– Посмотрим. Будем решать проблемы по мере поступления.
Я благодарно улыбнулась ему. Ноар и в самом деле держал слово и поддерживал меня и мои решения независимо от того, нравились они ему или нет. Правда, он делал это с укоризненным видом и той зловещей аурой, которая окружала Ноара всякий раз, когда ему больше всего хотелось кого-то убить. Тем не менее он это делал. Это было так мило, что я больше не могла оставлять его в неведении. Поэтому я едва заметно похлопала Ноара по груди, сигнализируя ему, чтобы он прикоснулся к своим кольцам. Ноар с удивленным видом последовал моему совету, а затем еще более удивленно поднял брови после моего сообщения. Образы, которые я ему послала, могли показаться немного запутанными, но Ноар все понял и начал тихо смеяться.
– Не могу дождаться, что скажет Ифар о твоем плане, – прошептал он мне, когда мы снова погрузились в туман.
Илион бросил на нас недоверчивый взгляд, но ничего не спросил. Вместо этого он посвятил себя более прагматичным вопросам.
– Когда вы хотите начать?
– Я дам знак сегодня ночью.
– Через твое императорское кольцо? – хотел он знать.
Я кивнула. Наши обручальные кольца состояли из элементов Кассардима. Теоретически это связывало меня с каждым царством и каждым живым существом. Правда, общение с помощью образов было еще непривычным и не особенно точным. Вот почему на «Красной Химере» я не решилась передать так свою просьбу и всю необходимую информацию своим братьям и сестрам. Но для стартового сигнала этого было достаточно.
– Это проблема? – спросила я у Илиона. – Ты боишься, что я случайно сообщу всем о местонахождении Фахинии?
Мой брат весело ухмыльнулся мне.
– Какой Фахинии?
В этот момент что-то толкнуло нашу лодку. Мы пристали к причалу – вернее, к краю тяжелого плота. Сквозь туман я смогла разглядеть большое сооружение. Плавучий дом. Гостиница. Ну ничего себе! Мы только что остановились прямо перед «Пьяной вдовой». Остальная часть Фахинии исчезла…
Илион рассмеялся над моим озадаченным лицом.
– Прежде чем мы отплыли, я отдал приказ расформировать город, – объяснил он нам, пришвартовывая лодку. – Береженого Бог бережет. Облачный принц был слишком близко.
Я не переставала удивляться. Без освещения и посетителей постоялый двор выглядел почти как маленькая крепость. Дело было даже не в воинах теней Ноара, которые стояли на страже на каждом углу, на каждом этаже и даже на крыше. Я не могла найти ни одного фахина. Только небольшой экипаж остался снаружи, чтобы ориентироваться на плоту. Даже в гостевой комнате царил тусклый свет и зияющая пустота. Ромэ, Паш и Киза сидели за опустевшим княжеским столом и, по-видимому, играли в какую-то игру на выпивание, в которой Шмелек был судьей. Когда мы подошли к ним, я заметила за одним из небольших столиков светловолосую женщину. Позади нее стояли два зловещих воина теней и не выпускали ее из виду. Зима. Она заметила нас. На мгновение Зима перестала жевать. Стараясь вести себя сдержанно, она потянулась за вином и попыталась скрыть свое недовольство за кружкой. Ей это удалось с большим трудом.
– Я никогда не мочилась на шендаи и не пыталась при этом с кем-то встретиться, – услышала я Кизу. Шмелек запищал. И строго посмотрел на Паша, который в ответ ворчливо потянулся за своим Варрасом.
Серьезно? Воины теней играли в «Я никогда не»? Со Шмельком в качестве судьи?!
Казалось, Ромэ выигрывал, потому что, в отличие от двух других, он выглядел довольно трезвым. Ромэ поприветствовал нас кивком, прежде чем натянуть свое важное генеральское выражение лица и посмотреть на Ноара. Его тон звучал в высшей степени официально, но в золотисто-карих соколиных глазах мелькнула насмешка.
– Княгиня Теней попросила меня перенести ее место заключения в другое место.
Я удивленно посмотрела на Зиму, но та вдруг, казалось, очень увлеклась своей трапезой. Ну и дела. Я точно знала, что она навострила уши. И Ноар тоже это знал. Он и бровью не повел и ответил с полным безразличием:
– Нет.
Видимо, Зима понятия не имела, что завтра мы все равно собирались перебраться в другое место, потому что она вздрогнула от решения Ноара, как будто он приказал ее казнить. К такому унижению Зима, как княгиня, не привыкла, и по ней было заметно. Ее красивые черты лица исказились в сердитой гримасе. Она так крепко обхватила свою вилку, что я уже опасалась, что Зима вот-вот вонзит ее в горло своим охранникам. Но она этого не сделала. Зима понимала, что без защиты Ноара у нее не было никаких шансов пережить месть Шаелля. Громко ударив столовыми приборами по столу, она поднялась и побрела к лестнице – конечно, не без того, чтобы не бросить на меня еще один сердитый взгляд.
Образ проник в мое сознание. Он исходил от Ноара и демонстрировал уличного чародея, который только что продемонстрировал трюк и теперь очень самодовольно ждал реакции своей публики.
Я усмехнулась и быстро послала ему свой ответ: изображение Шмелька, который сидел на пустой тарелке от торта. Он выглядел сытым и удовлетворенным, после чего блаженно откинувшимся назад.
Ноар разразился смехом, и мое сердце чуть не разорвалось от любви. Я так жаждала его объятий… до боли.
– Теперь я начинаю понимать, что здесь происходит, – пробормотал Илион, который, по-видимому, сделал правильные выводы из ухода Зимы и смеха Ноара. Забавляясь, он пододвинул к себе стул и сел рядом с Кизой.